- Сделай вид, что ты - не со мной. Отойди снова за блинами. А я пока с Гондурасом потолкую, - распорядился Шнобель. - На тебе - девушка. Не обольщайся - скорее всего, та ещё штучка... Вооруженная, и боец хороший.
- Понял, - ответил Барабашка.
К столику, где остался Шнобель, подошел Гондурас и обреченно плюхнулся рядом.
- Вы звонили, чтобы вызвать меня? - нервно дернув плечом, спросил он у Шнобеля. - Снова будете пытать, где я был... Какого-то там числа? Говорю же вам: не помню. Совсем - ничего! И моя мать не имеет никакого к этому отношения. Не смейте меня шантажировать...
- Мы не собираемся вас шантажировать. Где вы были до того, как вам стерли память, нам известно. В отличие от вас. Одна только претензия: зачем с собой хвост притащили? Или будете говорить, что - не заметили? - спросил Шнобель.
- А - что, эта дама - не с вами? - удивился Гондурас. - Она следила за мной от самой мэрии.
- Наверное, она вышла на вас ещё раньше - но вы не заметили. Нам надо выйти отсюда и избавиться от "хвоста": любым способом. Вы нам должны помочь в одном сложном деле.
- Почему - я? Я - не наемный убийца...
- Мы не просим вас никого убивать. И наша просьба совершенно не касается вашей работы, отнюдь. И мы не собираемся "заказать" вам мэра города - или еще кого из ваших... Потом всё поймете, - сказал Шнобель, приподнимаясь и пропихивая перед собой на выход Гондураса.
- Ложись! - раздался крик Барабашки, стоявшего в очереди. Он был чуть дальше от них, чем находилась посланница Тараканова.
Шнобель сгреб в охапку Гондураса, и вместе с ним повалился на пол. Мимо просвистела пуля, попав в огромный бублик из папье-маше, висящий на стенке... В кафе поднялась паника, раздались крики, визг. Какой-то придурок с испугу захотел выйти через окно, где-то раскололась витрина. Барабашка хотел схватить незнакомую ему вооруженную леди - но она ускользнула, с невероятной быстротой растворяясь среди посетителей, а затем и вовсе исчезнув, совершенно бесследно.
- Хоть шерше ля фам, хоть не шерше - никакого прока, - разочарованно сказал Барабашка, когда подошел к Шнобелю. Тот уже поднялся и отряхивался, а Гондурас крепко вцепился от страха в его руку. Он тоже успел подняться с пола.
- Мы - живы, значит, ты справился со своей задачей, - заметил Барабашке Шнобель. Пойдемте! И будьте очень внимательны.
- Да, миледи будет следить за нами, я думаю...
На улице новой знакомой, которую Барабашка окрестил "миледи", не оказалось.
- Чую, что она ещё объявится. Никак, тоже решила в невидимки поиграть, - прокомментировал Шнобель. - У её подруги был гермошлем, а у этой - тоже, видать, свой козырь в рукаве. У таракановских людей, таким образом, имеются приборы невидимости. Хотя и не такие, как у торговцев. Но Золотусский, к нашему счастью, был до недавнего времени не в курсе их существования.
Они возвращались в торговую точку Крысы. Как раз приблизились к подъезду - и, озираясь, вошли в него. Поднялись на нужный этаж и позвонили.
Парни на дверях, два мощных верзилы с полным смайлом в тридцать два зуба каждый, ещё не сменились, и потому пропустили их без вопросов.
В комнате, куда они вошли, стоял только небольшой красный топчанчик, антикварный стол, накрытый клеенкой и простой стул прошлого века, с металлическим каркасом. На топчанчике сидел старик, а на стуле, за столом, сидел охраняющий старика "торговый представитель", весь обвешенный литой металлической символикой с головы до ног. Даже на щиколотках ног у него красовались браслеты из драгметаллов. Была и железная цепь на шее, почему-то нынче вошедшая в моду в определённых кругах, и множество наручных браслетов, заклёпок, мелких цепочек, большое серебряное кольцо в носу и одинокая клипса. Он был в кожаных штанах и майке-безрукавке серого цвета. Охранник внимательно изучал стену напротив и отчаянно зевал. Когда вошли Шнобель и Барабашка, здоровенный бугай вполне искренне улыбнулся - ведь теперь ему можно будет отлучиться и поесть, он выполнил свое поручение.
- Вот, забирайте вашего осведомителя, я его не трогал, он - в полной сохранности, - сказал он входящим.
Пёс, ожидавший их здесь же, в углу комнаты, приветливо завилял хвостом.
Старик удивленно и внимательно рассматривал Гондураса. По всей видимости, Гондурас был весьма похож на Золотусского, только был гораздо моложе.
Забрав старика, руки у которого были связаны за спиной, компания направилась к выходу. Внизу их ждал бус на автоуправлении, заказанный Шнобелем по телефону. Они сели, заняв все четыре сидения в бусе. В ногах, уместившись между Шнобелем, севшим за простенький пульт управления, и Гондурасом примостился Пёс.