- Лазер - тоже опасно... Металл - хороший отражатель, - заметил Барабашка. Но все же пошел на подъем. Казалось, что он становился круче и круче. Не хватало сил.
Лестница казалась Иоганну бесконечной. Сверху на него иногда капала кровь.
- Нет, за лазером пока не пошли. Судя по звукам, тупо выносят дверь, - вдруг, обернувшись, сказал Барабашка.
- Наверно, начальство, с которым ещё связаться надо, распоряжение ещё не дало про лазер, - ответил ему Кролас.
- Но дверь зато - кажется, уже поддается. Возможно, у них всё получится, - пробормотал Барабашка слабым голосом. Кролас чуть не наступил ему на пятки. Барабашка пошатнулся, и стал заваливаться набок. Иоганн подхватил его, посадил потихоньку на ступеньку. Тот всё же чудом не потерял сознание.
- Голова кружится, - сказал он, продолжая сидеть на присядках.
- Отдохни немного... Потом - обопрись на мои плечи. Выкарабкаемся! - поддержал его Кролас.
Немного он проволок опирающегося на него Барабашку. Затем тот сказал:
- Я уморю тебя. Ты слаб после пыток у Тараканова...
- Я тебя не оставлю, - уперся Кролас.
- Не надо. Дай, я... поползу.
Чувствительный Кролас ощутил, что внизу, кажется, выломали-таки, вынесли металлическую дверь... Вверх устремились серые. Даже слышно чуть было, как грохочет лестница под их шагами...
- Не переставай ползти, Барабашка! И я - за тобой, - да, он тоже, и сам, уже добирался ползком. - Нам... совсем немного осталось...
Когда они, наконец, достигли конца лестницы, Иоганн просто рухнул рядом с распростертым на полу Барабашкой... Но, собрав последние силы, поднялся, подхватил парня, проволок до двери и выпихнул его наружу. За эту дверь уже вышли Шнобель и Гондурас. Они сидели неподалеку. Шнобель полностью выбился из сил, а Гондурас, уже без шлема невидимости, слегка пришел в сознание.
Потом Кролас вернулся к началу винтовой лестницы и, достав из кармана прихваченную в гараже Тараканова боевую гранату, сорвал чеку и бросил вниз. А после, мгновенно выскочив к друзьям и захлопнув за собой высокопрочную тайную дверь, к которой прилагались не столь давно пальчики Гондураса, он, наконец-то, вздохнул с облегчением. Содрогнулись стены. Похоже, раздался далеко внизу взрыв.
- Отползаем, друзья, и за эту дверь... Что с мордой волка. Не нравится мне в гостях у Золотусского, - слабым голосом, предложил Шнобель. Все резко собрали последние силы. Еще один рывок, и...
В подземке по-прежнему было темно, сыро и прохладно.
Кролас приземлился на пятую точку рядом со Шнобелем.
- Что случилось со Стариком? - спросил он тихо.
- Когда мы уже отключили ту самую, страшную, кнопку и расколотили вокруг все приборы, в помещение ворвались серые... Охранники того самого, нижнего яруса. С контрольного пункта. Аварийный сигнал всё же сработал - мы, зайдя в помещение, наверное, не сделали чего-то, что полагалось для его отключения. Конечно, серые видели из нас только старика и решили, что разгром, диверсию произвел он и что он - нарушитель. Старик погиб... Его расстреляли в упор... Хотя, вы же понимаете, что старик не мог бы этого сделать: отключить кнопку смог только Гондурас... Там требовалось приложить его ладонь.
Все замерли, замолчали. Стало тихо, как в склепе.
- Потом я, держа за руку Гондураса, чтобы его не потерять, увлёк его за собой, к лифту. Как только я увидел мертвого старика... Не к чему было там оставаться. Нужно было бежать. Мы успели вскочить внутрь лифта, опередив серых. И уехали, - сказал Шнобель, одновременно нашарив в рюкзаке и включив диггерский фонарик. Нацепил его на лоб. Теперь все видели и его, и сидящего около Гондураса. Гондурас был бледен и слаб.
- Понятно, - запоздало отозвался Кролас.
Все снова замолчали.
- Мы не смогли ликвидировать центр по производству серых... Но отключили "красную кнопку" - сделали всё, что пока могли. Спасибо Старику... Жаль его.
- Вечная память, - тихо сказал Барабашка.
- Жаль его. Жаль, - тихо простонал Гондурас.
- Гондурас, ты - сильно ранен? - сразу спросил Шнобель. - Надо уходить. Туда, где могут оказать нам всем медицинскую помощь.
- Похоже, сквозная рана в плечо. Шальная пуля, - ответил тот и кисло улыбнулся. - Могло быть и хуже. Мы всё-таки сделали это! И я теперь полностью свободен от своего "донора". Он и меня в страхе держал, не только медиков... Шантажировал. Только я и понятия не имел, где была эта самая его тайная база!
- Похромали скорее к девушкам! Зарема и Ярита - профессиональные медики, а в машине есть всё, что нужно для оказания медицинской помощи и для перевязки, - поторопил Шнобель, поднимаясь.