- Доброго утра, тётушка - сонно потягиваясь тихо сказала Елена.
- И тебе доброго... утро встретим в пути... поднимайся, милая. К матушке-настоятельнице нельзя опаздывать. Поспешай, сегодня важный день - бодро отозвалась барыня.
- Да мы отсюда... да за стены монастыря... да хоть бегом - шутя подбадривала девушку Татьяна.
Закат над монастырём
Столовый прибор
Прообраз Лукерьи, только щёчки покруглее
Дорожные происшествия.
Почти все участники описываемой истории в эти дни находились в дороге или готовились к путешествию. Пока госпожа Жуковская с племянницей «делали петлю» до Санкт-Петербурга и обратно на Весьегонский тракт, их крепостные уже проехали по нему без происшествий почти половину пути к поместью Преображенское.
Поименованная усадьба располагалось почти на берегу реки Полонуха на северо-восточной оконечности Тверской губернии. В Преображенское мы возвратимся вместе с нашими героинями, а сейчас проследуем за теми кто отправился на минеральные воды Кавказа. И здесь, дорогой читатель, как автор я хочу перед вами повиниться. Время для описания событий я выбрала середину 19 века: 184... - 185... года. Мне хочется описать своих героев во времена, когда ещё мир устоев и быта поместного дворянства считался незыблемым, прочным, «столбовым».
Но состояние дорог, транспорта, обустроенность курорта, уровень технического прогресса в быту и сельском х-ве мне хочется описывать скорее из конца 19 века. Ещё раз прошу прощения за «рысканье по шкале истории». Ну а за фразу: «все имена и события в произведении вымышленны, любые совпадения с реальными людьми и персонажами чистая случайность» даже извиняться не буду потому как жанр - фантастика.
Анна Андреевна Берсенева с сопровождающими проделали большую часть пути в вагонах второго (если участок пути преодолевали днём) или первого (если ехать предстояло с ночёвкой) класса. На каком участке этого пути произошла судьбоносная встреча? Одному Господу ведомо...
Это путешествие Вольдемара Балязина не задалось сразу. Будучи порученцем генерала Паскевича в Тифлисе, определять характер задания он уже научился. Генерал приказал его пакет в Пятигорск не отправлять почтой, а доставить лично. И дождаться там дальнейших указаний. Это было намёком ему "птенцу Ермолова" обратно не торопиться. В пути начались неприятности - его конь захромал... Терять своего красавца-кабардинца Балязин не собирался и пришлось оставить с ним денщика. Один отрезок пути в дилижансе навсегда отбил у Вольдемара охоту когда либо подходить к ним. Публика у вагонов четвёртого и третьего классов поезда тоже не вызывала восторга офицера и он решил потратиться на второй или первый класс. Прямых поездов до Пятигорска тогда ещё естественно не было и добирались до Кавказа с многочисленными пересадками. В одну из таких пересадок офицер, раздражённый тем что вынужден обходиться без денщика (солдата, обслуживающего дворянина офицера), в глубоких сумерках загрузился в вагон первого класса и почти сразу же улёгся спать.
Утро выдалось преприятнейшее. Поезд стоял на какой-то станции и лучи солнца ярко отражались от всех блестящих частей вагона. Вольдемар довольно потянулся, сел и поморщился. Такое хорошее утро омрачалось отсутствием воды для умывания, приготовленным завтраком и одеждой.
- Любезный... а подайте умыться и позавтракать... - офицер босиком, в одних брюках и рубашке вышел в общую часть вагона и... застыл поражённый. На другой стороне вагона у окна стояла стройная молодая женщина в утреннем платье. Одной рукой изящными пальчиками Анна поправляла локоны в причёске. Оглядывая себя в зеркале напротив женщина слегка поворачивала или склоняла голову. Солнечные лучи казалось запутывались в её светло-золотистых прядях. Услышав слова мужчины, Анна удивлённо посмотрела в начало вагона. Улыбка чуть тронула её губы, но женщина шагнула в спальное отделение. Оттуда сразу же вышла Агафья с подушкой в руках. Её чопорный наряд, напудренные волосы, приподнятая бровь и суровый взгляд привели в чувство Вольдемара.
- Прошу прощения, сударыни... я не полагал соседей - и ретировался к своей постели.
Хлопнула дверь, появился служащий вагона и Балязин отвлёк его на решение своих бытовых вопросов. Вскоре появился расторопный парень, который помог ему привести себя в порядок. Нашлись и вычищенные сапоги и приведённый в порядок мундир. Поезд стоял ещё 10 минут и поручик вышел на перрон. Прошёлся вдоль вокзала и заглянул в открытые двери ресторана. Все три женщины из его вагона завтракали. Вольдемар прошёл к одному из столиков и прежде чем сесть коротко поклонился обратившим на него внимание дамам. Заказал чай, какие то пироги, взял предложенный пакет с продуктами в дорогу, купил газету и пошёл к своему входу в вагон. Старшая дама уже стояла на верхней ступеньке и подавала руку молодой женщине с сумочкой в руках. Скромно одетая девушка, скорее всего горничная, стояла на перроне с пакетами. Анна и Вольдемар одновременно поднялись в вагон, поглядывая друг на друга. Когда поезд тронулся и все разошлись по местам, поручик не развернул газету, а рассеяно глядя в окно мечтательно улыбался.