В конюшне Анатолий занимался уборкой. Данияр остановился в дверях, наблюдая за происходящим; запах лошадей, сена и соломы приятно щекотал его ноздри. Старик Анатолий, не прекращая работы, приветствовал его скрипучим голосом, напоминая звук заржавевшей жестянки:
– Ты не заставил себя долго ждать! Я ждал тебя ещё вчера…
– Знаю, – ответил Данияр, избавляясь от навязчивой картинки: стройная и элегантная фигура Марины продолжала маячить перед его глазами. – Возникла непредвиденная задержка.
– Да ну! – Анатолий вонзил вилы в свежую солому и одной рукой помассировал спину. – Что за задержка?
– Мне пришлось провести ночь в машине с неожиданной попутчицей. Произошёл снежный обвал. А утром выяснилось, что у неё сломалась машина, она не могла продолжить путь, поэтому я привёз её сюда.
Анатолий усмехнулся, готовый к новым откровениям, но последние слова Данияра вызвали у него тревогу.
– Боже мой, нужно избавиться от неё! Девушкам здесь не место! – забеспокоился старик.
– Почему же?
– Ты, конечно, не слушал новости, иначе бы не задавал этот вопрос! И не проверил почту… Там, на столе, в большом доме… Тебе пришла рождественская открытка, Данияр. Оттуда…
– Я привык к открыткам. – По спине пробежал холодок, но Данияр не изменил выражения лица. – А что за новости?
– Вчера вечером Олег Волков сбежал из тюрьмы. Сегодня утром передали в новостях: примерно в семь.
Данияр напрягся;
– Этот парень и правда так важен, чтобы ему посвящать спецвыпуск?
– Чёрт возьми, в своё время этот процесс наделал шуму. И ты проявил себя молодцом, Данияр. – Анатолий задумчиво сдвинул густые брови. – Думаешь, он зубы точит на прокурора?
– Тогда он просто сумасшедший!
Глава 6
– Он всегда был ненормальным, это точно. Вопрос в том, насколько сильно он сумел сорваться с катушек, чтобы пойти на конфликт с тобой. И кажется, именно это задумал Олег.
– Полиция его быстро поймает, если уже не поймала. Олег Волков для меня не представляет опасности, Анатолий. – В любом случае, убери отсюда девушку, Данияр; ты же не захочешь, чтобы она стала мишенью!
– Старик, ты слишком много вестернов посмотрел, – усмехнулся Данияр. – Волков не такой дурак, чтобы идти туда, где его ждут. Он уже отсидел девять лет из двадцати пяти. – Прокурор покачал головой, пытаясь убедить не только Анатолия, но и самого себя. – Нет, этот парень хочет свободы, ему не захочется снова сесть за решётку.
– А если он одержим местью? Что тогда?
– Тебе будет спокойнее, если я позвоню в отделение полиции и скажу, что праздную Рождество здесь? Вдруг этот парень окажется поблизости? – Данияр устало потёр глаза. – А я просто мечтаю о горячем душе, вкусной еде и паре часов сна. Прошлой ночью я глаз не сомкнул.
– Не удивлюсь! – фыркнул Анатолий. – Твоя бывшая была бы возмущена, узнав, что ты не мёрзнешь в постели!
– Умерь аппетиты, – решительно перебил старика Данияр. – Между мной и Мариной нет никаких отношений, поверь мне! Она всего лишь напоминает мне Элину, и я не собираюсь попадать в ту же ловушку во второй раз! Слава Богу, что я не женат.
– Ты, кажется, действительно не из женатиков, – согласился Анатолий, усмехнувшись. – Ты слишком поглощён работой, слишком вспыльчив и своенравен. Женщины не любят таких.
– Очень умно замечено, – сказал Данияр, рассмеявшись. – А вот Анна приняла тебя со всеми «достоинствами» и вышла за тебя замуж, потратив полжизни на твоё перевоспитание.
– Ты помнишь её пироги? И всю эту возню с носками и ёлкой? Сегодня потолковал с ней немного… – кивнул старик в сторону кладбища.
– Конечно, помню, – ответил Данияр.
– Она сказала, что поставит ёлку в большом доме, как обычно. И помнишь, как мы поджигали камин на Рождество и играли на рояле? Мы должны продолжить эти милые традиции.
– Да, конечно, – согласился Данияр, обнимая старика.
– Надеюсь, нас не зарежут в постелях до этого. Олег Волков ещё заглянет к тебе в гости, – сказал Анатолий мрачно. – И я чувствую, что он не принесёт с собой цветы…
Когда Марина спустилась вниз, она увидела хозяина дома в комнате, которая, судя по книжным полкам вдоль стен, явно служила офисом или кабинетом.
– Только что звонил механик из мастерской, – объявил он, даже не вставая из-за тяжёлого дубового стола. – У вас не только радиатор замёрз, у вас ещё и блок треснул. – Выражение его лица было достаточно ясным: новости не самые радостные.
– Значит, сегодня мою машину не починят? – спросила Марина.
– Нет, увы, – подтвердил он. – Самое раннее – завтра, и то если повезёт. Всё зависит от того, как скоро они смогут заняться вашим авто. А если придётся разбирать двигатель… – Данияр пожал плечами. – Тогда вы задержитесь здесь ещё на денёк-другой.