Зазвучал вальс. Снова, но уже другая мелодия. Мы закружили в середине зала, лавируя между другими парами, а я молилась, чтобы мои способности к неповоротливости, не вернулись. Я даже рассматривать принца с такого близкого расстояния боялась. Знаю, что у него светлые, чуть длинноватые волосы, но до плеч не доходят. Знаю, что у него серые глаза и длинные, пушистые ресницы, которые совсем чуть-чуть темнее волос. На лице имеется мелкая сеточка морщин, под глазами и на лбу. Лицо гладко выбрито, как и подобает коронованной особе. Губы чуть полноватые, но вовсе не портят образ. А на диадему я вообще постаралась не смотреть.
- Как вас зовут? - после очередного поворота спросил принц, крепко прижимая меня к себе. Его рука на талии обжигает даже сквозь корсет и несколько слоёв ткани.
- Зеленое золото, ваше высочество, - мельком взглянув в его заинтересованное лицо, ответила я.
Не знаю, как по правилам, но назвала я псевдоним, который дал мне невидимый церемониймейстер. У двери ведь никого не видела. Может это тоже магия?
- Я хочу знать ваше настоящее имя, - снова заговорил коронованный мужчина, - ваш псевдоним я и так вижу.
- Простите? - я чуть не сбилась с такта и, боже упаси, могла бы и упасть, но партнёр у меня, как показала практика, надёжный и легко удержал.
- Чему вы так удивились? - светлая бровь принца приподнялась. - Это волшебная ночь. И я вижу суть.
- Где мы? - все же решила задать интересующий с самого начала вопрос, причем не переставая непринуждённо улыбаться.
- Мы в Межмирье, - после очередного поворота ответил он, - каждый год в новогоднюю ночь королевская семья устраивает бал и попадают сюда все, кто искренне желает чуда.
- Значит, все гости из разных миров? – я решилась и посмотрела в его серые глаза.
В этот момент зазвучали финальные аккорды и, музыка смолкла. Опять лёгкий поклон, кажется, я вспомнила его название, реверанс, и вежливые слова благодарности. Принц произнес их и уже готовился уходить, как я тихо шепнула:
- Катерина, это мое имя.
Он улыбнулся мне и отступил в толпу. Я тоже улыбнулась. Душу переполнил восторг. Подумать только, я на волшебном балу и только что танцевала с самым настоящим принцем. Это же сказка. А я тут гостья. Даже захотелось покружиться от переполняющих эмоций, но вовремя вспомнила, что здесь нужно быть сдержанным.
Прошла всего минута и новая мелодия, похожая на танго, но танцевали здесь по-другому. Мне тоже не позволили остаться в стороне и втянули в пучину танца и безумия. Мужчины и женщины взявшись за руки кружили два круга, а потом менялись партнёрами. Где-то в середине зала я на мгновение встретилась с принцем и даже успела с ним покружить, а потом он исчез. А когда музыка все же стихла на высокой, с трудом переводя дыхание выбежала на балкон, куда никто не шел. В помещении, где повсюду горят свечи, стало нестерпимо жарко. А у меня даже веера нет. И маску эту не снять. Все-таки бал маскарад.
На балконе было темно и холодно. Это быстро освежило мое разгоряченное танцами, тело. Никогда так много не танцевала. Все-таки, современный мир этого не предусматривает. Есть интернет и через него мы общаемся, а музыку просто слушаем.
Обколотившись обеими руками о холодные перила, я залюбовалась освещенным садом. Несмотря на то, что занесён снегом, он продолжал оставаться красивым. Даже насквозь промерзший фонтан в виде девушки с кувшином прекрасен.
- Вам нравится сад, Катерина? - вдруг услышала знакомый голос откуда-то сбоку и вздрогнув, отскочила к двери. Но к сожалению, не учла того факта, что хрустальные туфельки скользят на льду, который успел образоваться от холода.
И я бы несомненно упала, не поймай меня пара сильных рук.
- Поймал, - с улыбкой констатировал принц, заглядывая мне в глаза. - У вас такая необычная аура.
- Это плохо, - шёпотом спросила, осторожно выпрямившись.
- Наоборот, - меня мягко подтолкнули к небольшому диванчику, который не заметила в темноте и даже укрыли пледом, - вы привлекаете внимание.
- Это все видят? - интересно же. Я ведь ничего подобного не вижу.
- Нет, конечно, - снова улыбнувшись, произнес он, - это прерогатива королевской семьи.
- А король и королева почему отсутствуют на балу? - спросила, а сама сжалась от страха, что вот сейчас он рассердится и бросит в темницу. Мало ли, а вдруг нельзя задавать такие вопросы.
А тихий смех сначала заставил вздохнуть, а потом уже удивлённо посмотреть на будущего монарха. Конечно, если у него нет старших братьев.