Парни быстро убрали руки от горшка и Сашка, громко прошептал:
— Сейчас она скажет, фу-фу, русским духом пахнет.
Игнат слегка хрюкнул, сдерживая смех. Тимур строго на них глянул, после чего поздоровался с бабушкой и поинтересовался далеко ли идти до деревни Моховое.
Бабка опять повела большим носом и ответила хрипловатым старческим голосом, что идти часа два, а может и больше.
— Но как же так! — Чуть не плача, воскликнула Юля, — нам ведь тот дедушка сказал, что всего полчаса идти нужно.
— Ну так может вы не в ту сторону шли касатики, — прошамкала старушка, — а вы у меня переночуйте, а с утра и пойдёте. Ночь ведь скоро. Заблудитесь опять. Леса то у нас непростые.
— Да мы уж поняли, что не простые, — проворчал Игнат.
Идти ещё два с лишним часа в наступающих сумерках, ребятам не хотелось и, посовещавшись, они с радостью согласились на предложение бабушки.
— Только вот пахнет от вас сильно, — шевеля носом сказала бабушка, и чихнула, — в маленьком домике мы задохнемся. Вон банька стоит, вы, робята, растопите её, да и помойтесь все, а уж потом в дом заходите.
И пока Юля стыдливо себя нюхала, парни только с усмешкой переглянулись и пошли топить баню.
— Ну вот и хорошо. А я пока покушать вам приготовлю, — прошамкала бабка и ушла в дом.
Ребята шустро разожгли печку и стали таскать из колодца воду для мытья. Девушка устало присела возле баньки и стала обсуждать старушку:
— Ребят, а вы заметили, как нос у неё шевелится? Ну просто вылитая баба Яга. Ей можно в кино без грима сниматься.
— Да, бабка зачётная, — хмыкнул проходящий мимо Сашка, — как она нам тонко намекнула, что от нас дюже воняет.
— Ничего себе тонкий намёк, — прыснула Юля, — да она же нам это прямым текстом сказала. И что в дом не пустит пока не помоемся. Тимур, а ты чего насупился?
— Да странно всё у нас сегодня. Вначале заблудились возле лагеря. Потом дед ещё этот. Он так нехорошо улыбался, когда мы по его указке пошли. А вы заметили, что он был босой? Кто по такому лесу босиком ходит? Я тогда устал слишком и не сообразил, а сейчас вспомнил и думаю, что не простой это дедушка был.
— Ну да леший, наверное, — посмеялся Сашка.
— Может быть, может быть, — задумчиво произнёс Тимур.
— Ну что, вода нагрелась, может вместе мыться пойдём, а то кушать охота, — объявил, вышедший из баньки, Игнат.
— Ну вот ещё, — засмущалась Юлька, — чтоб вы на меня там пялились. Давайте я первая пойду и быстро помоюсь, а потом уже и вы зайдёте.
Игнат горестно вздохнул:
— Ну иди тогда. Мы там свечку зажгли, постарайся на неё воду не плескать. А то не видно ничего будет.
— И чтобы не подглядывали. Знаю я вас, — сказала Юля, заходя в баню. Вскоре оттуда послышались радостные повизгивания и плеск льющейся воды.
— Не сильно ты торопилась, полночь скоро, — проворчал Игнат, когда распаренная и свежевымытая девушка вышла из бани. На небе из-за тучи показалась багровая луна и озарила двор своим призрачным светом. Прохладный ночной ветерок норовил забраться под одежду и утащить прочь немного тепла. Юля поёжилась и сказала:
— Я вас здесь подожду. Как-то страшно туда одной идти.
— Ага, баба Яга тебя в печке зажарит и съест, — заржал Сашка и скрылся в бане.
— Дурак! И так страшно, ты ещё со своими шутками, — проворчала девушка.
— Ладно, мы быстро, — успокоил девушку Тимур, закрывая дверь.
В баньке было жарко и влажно. Сашка с Игнатом распластались по лавкам и кайфовали. Тимур быстро вымылся и пытался их подгонять, но ребята совсем разомлели и шевелились словно сонные мухи.
— Ладно, тогда я один пойду, а то там Юлька замёрзнет совсем, — сказал он друзьям и пошёл одеваться.
— Пусть сюда приходит, погреется, — лениво проворчал Сашка.
Тимур только махнул рукой и вышел на улицу. Девушка сидела на корточках возле бани, обняв себя руками.
— Не сильно замёрзла?
— Нормально, спасибо, — ответила Юля, вставая и постукивая зубами, — пошли скорее в дом.
В избушке было тепло. Уютно потрескивал огонь внутри огромной русской печи. Толстая свеча, стоящая на деревянном столе, старалась разогнать темноту по углам, но толком освещала только нехитрую снедь возле себя. Тарелку с варёным мясом и печёные пирожки.
— Садитесь за стол, откушайте, а то девка у тебя худая совсем. Не кормишь её что ли? Вот ещё отвар попробуйте, из трав лечебных, сразу полегчает, — суетилась возле стола бабушка, расставляя на стол кружки.