— Снова спиртное пить будешь? — вскинув брови, полюбопытствовала ремонтница.
Тоскливо вздохнув, я бросил взгляд наверх, вспомнил оставшуюся на балконе Хьюгу, и помотал головой:
— Если каждый раз пить, сопьюсь же с вами нафиг. Но вот от твоей минералки не откажусь.
— Ладно, иди уж, будет тебе минералка, — фыркнула Акаси снисходительно.
В кафе на столике меня действительно поджидала фирменная минеральная вода «от Акаси». Причём не в стакане, а в полулитровой бутылке из зелёного стекла, прозванной в России «чебурашкой». Чёрт, там даже этикетка была! Криво наклеенная! С чёрно-белым рисунком, изображавшим скалу, под которой скрывалась ремонтная база.
Ну да, чем не бренд.
Нервно хохотнув, я подцепил зажигалкой край пробки и с легким хлопком сковырнув её, приложился к холодной, чуть солоноватой воде. В конце концов, ко всему привыкаешь, даже к безумной жизни в безумном мире.
— Виктор… — вышедшая на террасу кафе синеволосая туманница замялась.
— Здравствуй, Такао, — кивнул я, с сожалением отрываясь от бутылки.
Затем, тяжело вздохнув, поплёлся за стаканом. Халкать из горла при девчонке было как-то неудобно.
Вернувшись за столик, где уже успела устроиться туманница, я перелил минералку в стакан и, чуть отстранённо покрутив пустую бутылку, поинтересовался:
— Ну, что ты решила?
Такао бросила тоскливый взгляд на море.
— Я… тоже хочу удочку. Только… — она коснулась стягивающего причёску бантика.
— Только блок вместо этого контроллера не хочешь, — понимающе закончил я.
Ну да, контроллер — штука, конечно, малоприятная, но по сравнению с теми «ошейниками», что в капсулах у «четырёхсотых» стоят…
— А ты бы хотел?! — немедленно вскинулась девчонка.
— Нет. Но я и во флагмана не стрелял.
Такао насупилась, отвернувшись.
— Ладно, что было, то было, — в который раз вздохнул я. — «Удочки» у меня нет, но есть предложение.
— Какое?
— Сейчас обратно на флот ты можешь вернуться лишь так же, как «четырёхсотые» — с блоком в капсуле и статусом на уровне сервис-бота…
— А то я не понимаю! — мрачно перебила туманница.
— Прекрасно, — кивнул я. — То есть, в самой ситуации ничего хорошего, но то, что ты это понимаешь — радует.
— А меня не очень, — фыркнула девчонка независимо.
— Такао, прекрати ёрничать, пожалуйста, — устало попросил я. — Вот честно, настроения пикироваться — никакого.
— Ты первый начал, — недовольно пробурчала она. — Я и так всё понимаю, не надо со мной, как с эсминцем номерным. Это Симакадзе твоя — мелочь глупая, а я…
— А ты большая и взрослая, — в свою очередь перебил я. — Окей, без проблем. Раз ты всё знаешь и понимаешь, пойду к Симе. Пока она не натворила чего. По глупости и малолетству.
В два глотка допив минералку, я с самым решительным видом поднялся из-за стола.
— Подожди! — остановила меня Такао.
— Что?
Помявшись, она шмыгнула носом, опустила взгляд…
— И-извини.
С минуту постояв, глядя на поникшую девчонку, я сел обратно.
— Такао, знаешь, что в первую очередь отличает взрослых от детей?
— И что же?
— Терпение.
Девчонка вскинулась было, но тут же снова уткнулась взглядом в пол.
— Я поняла.
— Надеюсь, — кивнул я. — Потому как моё предложение — не подвиг геройский, а работа. Нудная, скучная и кропотливая.
— Какая работа?
— Ты видела запись отхода 401-й?
Такао мотнула головой:
— Откуда? Конго же меня лишила доступа к тактической сети.
— А, чёрт, извини. — Я секунду потёр лоб, затем машинально поднял глаза вверх, попросив: — Акаси, не поможешь?
— Чем? — полюбопытствовал из пустоты голос ремонтницы.
— Спроецируй запись боя 401-й с Ударной эскадрой, пожалуйста.
Внимательно прислушивавшаяся к нашему разговору Такао, аж подпрыгнула, впиваясь взглядом в появившуюся над столом голограмму со схемой боестолкновения возле Иводзимы…
Вот отметки, обозначающие крейсера Второго флота, перестраиваются, прижимая одинокий значок субмарины к подводной гряде, тот мечется, словно не зная, что делать, но затем резко меняет курс и пропадает, будто растворившись в скалах. Одна из отметок ныряет было вслед за ним, но, едва достигнув ущелья, останавливается, сменив цвет и украсившись списком полученных повреждений.
— Ха! Гонзо заранее предусмотрел путь отхода и оставил Хиэй с носом! — Такао прямо-таки светилась от гордости за своего кумира.
— Ну да, — спокойно согласился я. — Конечно, второй раз у него подобный номер уже не пройдёт…