— Да что там может быть уникального? — уже не так уверенно фыркнула Акаси. — Обычная жестянка с атомной печкой…
— И движителем на эффекте суперкавитации.
— Хм… — Акаси определенно задумалась.
— Люди смогли такое построить? — недоверчиво поинтересовалась Такао.
— А ведь что-то мелькало во время боя Харуны и Киришимы с 401-й, — протянула Акаси, всё ещё пребывая в задумчивости.
— Именно, — кивнул я. — Так вот, предлагаю: эту вундервафлю аккуратно поймать, экипаж выпнуть обратно на берег, а саму её доставить сюда, на ремонтную базу.
Сложив руки на груди, удовлетворённо добавил:
— И никаких нарушений Адмиралтейского кода — люди на берегу, их плавсредство у Тумана. Всё законно.
Теперь уже задумались обе туманницы.
— А почему тогда не говорить флагману? — первой пришла в себя Акаси.
— Да потому что Конго действительно разбираться не будет, — вздохнул я, представляя реакцию блондинки на появление, в довесок к 401-й, ещё и детища японских конструкторов. — Прикажет потопить, и дело с концом. А тебе как лучше: целиком эту чудо-лодку получить или её обломки по всему океану собирать?
— Целиком, конечно! — возмутилась ремонтница. — То есть, там вряд ли будет что-то интересное, но так быстрее.
— Логично, — согласился я, пряча улыбку.
— Тогда нужен план, как эту лодку найти, когда она выйдет в море, — загорелась идеей Такао.
— Да что там искать? — пренебрежительно фыркнула Акаси. — Если она на эффекте суперкавитации, то её даже на Южном полюсе слышно будет.
— Ну уж это-то люди должны предусмотреть! — запальчиво возразила Такао.
— Да хоть запредусматривайся, такое не скроешь.
— Всё равно, нужны акустические станции и масс-детекторы…
— Там радарный пост есть.
— Ага, и патрульная эскадра, которая человеческую лодку просто утопит! Да и станции всё равно потом для сигнальной сети понадобятся…
Слушая всё это, я довольно улыбался. Как говаривал незабвенный сын турецкоподданного: Лёд тронулся, господа присяжные заседатели. Осталось договориться с командующей этим парадом.
Отойдя в сторонку от спорящих туманниц, я коснулся сенсора на браслете-коммуникаторе…
— Конго? Здравствуй…
Эпизод 38. Цивилизация статуса
Сидя на своём любимом месте у окна, Конго мрачным взглядом сверлила вернувшегося с ремонтной базы человека. Нет, некоторые его идеи оказались… довольно разумны. Например, зачислить «четырёхсотых» к Тонэ в качестве учебного пособия. Она не удержалась от мстительной улыбки… Да, это очень, очень разумное решение. Отправить Такао на уточнение картографической обстановки тоже… разумно. Теперь у глупой девчонки будет достаточно времени, чтобы подумать над своими поступками.
Но он же на этом не остановился. Придумал сомнительный аналог человеческой СОСУС… Какой вообще смысл в подобной системе? Ведь уже существующая сеть радарных постов прекрасно справляется!
Последнее она произнесла вслух, не скрывая раздражения.
Человек в ответ тяжело вздохнул.
— Конго, радарные посты контролируют лишь побережье.
— И что?
— Ты не находишь, что последнее время в твоей зоне ответственности творится какое-то нездоровое оживление? 401-я туда-сюда бродит, Ямато на огонёк заглядывает, японское правительство засуетилось…
— 401-я покинула мой район.
— Угу. Только вот где гарантия, что ей на смену не заявится кто-то ещё?
Конго помрачнела. А ведь в чём-то человек прав, последние два года оказались подозрительно богаты на происшествия. К тому же вероятность того, что американские эскадры смогут утопить 401-ю, по её оценке составляла менее двух процентов. Значит, эта мерзкая субмарина со своим Гонзо наверняка вернётся.
— И ты думаешь, что Такао справится с разработкой сигнальной сети? — с сомнением произнесла она.
— Посмотрим по результату пробной операции.
— Какой ещё операции?
— Ах, да, извини. — Человек завозился со своим браслетом. — Где же это… Вот, нашёл. Там, в самом конце.
По квантовому каналу к ней пришла запись его разговора с Такао и Акаси. Проанализировав которую, Конго недоумённо нахмурилась:
— Охота за экспериментальной подлодкой?
Человек в ответ довольно кивнул:
— Именно.
— Зачем?! — непонимающе заморгала она, поскольку подобное предложение выглядело предельно странным. Линию радарных постов этой человеческой подлодке никак не миновать, а значит, затевать отдельную операцию просто бессмысленно. Эсминцы патрульной эскадры и так нарушителя уничтожат.