— Ну как? — с нескрываемым любопытством поинтересовалась Акаси, стоило мне допить стакан.
Блин, всё же попался!
Понюхав опустевшую ёмкость, но так ничего и не обнаружив, я обречённо вздохнул:
— Ладно, признавайся, что там кроме воды было?
— Какой же ты мнительный! — осуждающе пробурчала ремонтница. — Вода это, вода. Специально для тебя сделала.
— В каком смысле «специально»?
— Состав подбирала по результатам исследований.
— Н-да?
— Да! С точностью до пятого знака, между прочим!
Я прислушался к собственному организму, подумал…
— Ладно, давай уж ещё стаканчик, пострадаю на благо науки.
— Ой, ой, страдалец нашёлся, — зафыркала ремонтница, но воды всё же налила.
Допив второй стакан, я вернул пустую посуду боту и двинулся по коридору в сторону доков, под непрекращающееся ворчание. Причём то, что аватара у Акаси находилась где-то в недрах базы, ничуть не мешало ремонтнице выносить мне мозг, проявляя при этом весь спектр эмоций. Она просто использовала инженерного бота.
— Как ты вообще функционируешь до сих пор, не понимаю, — бухтел у меня над самым ухом недовольный голос, а паук забегал вперед и размахивал сразу двумя парами конечностей. — Ты свою систему газообмена видел? Это же ужас какой-то!
— Ты про лёгкие? — устало поинтересовался я, проходя сквозь возникшую прямо посреди коридора голограмму анатомического атласа.
— Да! Там же осадок в палец!
— Поживи с моё в городе, ещё и не такое заработаешь.
— Надо чаще бывать на воздухе. Свежий морской воздух людям полезен.
— Вот пусть эти люди по свежему и бегают, а я предпочитаю теплый и прокуренный.
— Ха! Можешь предпочитать что угодно, но я для Конго список рекомендаций составлю…
— Акаси, ты смерти моей хочешь?!
— Да ты же и пятидесяти лет с такими системами не проживёшь!
— А с твоим списком я не проживу и пяти дней!
И так далее, и тому подобное…
Добравшись до доков, я подошел к здоровенному агрегату, похожему на поливальную машину, и, похлопав по нему, попросил:
— Акаси, включи воду, пожалуйста.
— Здесь же техническая! — возмутилась ремонтница.
— Да мне не пить, а умыться, — объяснил я.
— Так давай я тебя почищу, — предложила она с энтузиазмом.
— Не-не-не, лучше просто умоюсь.
Раздевшись до пояса, я вдоволь поплескался под струёй воды, смывая остатки похмелья, потом минут пять попрепирался с Акаси, которая упорно хотела высушить меня теплым воздухом, но в итоге получил-таки полотенце и, вытершись насухо, почувствовал себя вполне готовым к труду и обороне.
— А где Сима? — поинтересовался я, приглаживая чуть влажные волосы и прикидывая, не пора ли их в хвост собирать, а то до парикмахерской-то нынче далече.
— На рейде, — фыркнула Акаси. — Она, как с обстановкой закончила, вылетела отсюда, словно болванка из ускорителя, теперь носится кругами вокруг базы и пищит: «Где Виктор? Когда проснётся?». У меня уже в сенсорах от неё рябит.
— Ясно, у неё там уже наверняка миллион вопросов накопилось.
— Ага. Ты только сначала к Тонэ загляни.
— Что-то случилось?
— Не скажу.
— Акаси…
— Да вон она, у пирса дрожит, сам спроси.
— Стоп. Почему дрожит?!
— Боится.
— Кого?!
— Себя.
Нет, это не ужасный Туман, а пионерлагерь «Солнышко» какой-то!
Стоявшая у дальнего пирса авианосица выглядела… откровенно растерянной. Или растрёпанной. Башни повёрнуты вразнобой, самолетоподъёмник с разведчиком опущен до твиндека, якоря выбраны, но в пирс вцепилась всеми швартовами… Ни дать, ни взять — девушка впопыхах собиралась на свидание, хватая одежду, сумку, косметику, а потом резко передумала, уселась в прихожей на банкетку и твёрдо решила никуда не ходить, потому что её наверняка не любят.
***
Сидящая на леерном ограждении рубки Тонэ в который раз перечитала полученный от Конго приказ на смену идентификатора, вздохнула, и в который же раз отправила информпакет на анализ. Проще всего было запросить подтверждение у флагмана, а не гонять его по пятому разу, сверяя контрольные суммы, но… вдруг это всё же ошибка дешифратора? Ведь так не бывает! Её не просто перевели в действующий флот, Конго поручила ей сформировать собственную эскадру! Собственную! Да это же… это… она и мечтать-то о подобном не смела.
— Тонэ! — появившийся на пирсе человек замахал руками, привлекая её внимание.
Встрепенувшись, она сформировала ему трап и сама спрыгнула на палубу.
— Привет, что-то случилось? — спросил он, бегом поднявшись к ней на борт.