- Нет! - в ужасе заверещала Катя.
- Тьфу, дура, напугала! - сплюнула черноволосая девочка и взмахнула рукой. Потусторонние твари с недовольными воплями унеслись обратно в темноту.
- Отпустила бы ты нас, - Витя даже руки в мольбе сложил у груди.
- А я вас и не держу. Но только вне замка вы и часа не проживёте. По ночам здесь такое шастает! Думаешь, почему мы в таких доспехах? Это не против местных, на них и магии простой хватит. Это другие, они из-под земли вылезают.
- Страшно у вас здесь, - поёжился Витя.
- Привыкла уже. Хотя, по правде сказать, иногда они такое во мне омерзение вызывают, хоть беги на край света ... и почему мать с ними общается.
- Власти хочет, - догадался Кирилл.
- И то верно, - не замечая его иронии, согласилась Альмина. - Эй, залётные! - подозвала она слуг в смешных бубонах.
К ней поспешно подбежали коренастые существа, напоминающие макак. Они с обожанием посмотрели на Альмину.
- Летучие обезьяны. Мать из какого-то мира притащила. Изумрудный город, кажется, так он называется. Расторопные, но глупые. Некоторое время они скучали по своему дому, пытались улететь, но мы им крылья подрезали. Теперь живут у нас и прислуживают.
- А не жалко их, - вновь пискнул Витя.
- Какой забавный, мальчик. А чего их жалеть? Живут в своё удовольствие, сладости иногда у меня воруют.
- Но у них же родные там остались.
- И то верно, как я сразу не догадалась, - задумалась девочка. - То-то думаю, чего они такие грустные ходят. Всё, хватит меня на жалость давить, не то уйду в разнос! Скажете
им, чтоб к лекарю отвели. Затем хоть на ушах ходите ... только амулеты не снимайте, - вновь напомнила она и внимательно посмотрела на Кирилла.
- Пойдём, мальчик, я тебе комнату отца покажу ... поговорим, - её лицо омрачилось. - А вдруг он действительно жив! - у девочки в угольно чёрных глазах вспыхнула надежда.
Гл.6
Кирилл с беспокойством посмотрел, как летучие обезьяны увели друзей в неизвестном направлении. Двор был переполнен всевозможными страшилищами. Теперь мальчик увидел, что и рыцари не люди. Когда те сняли шлемы, Кирилл ужаснулся, их лица были злобными, с расплющенными носами, на головах острые уши и у каждого из рта выглядывали жёлтые клыки.
- Обыкновенные прирученные гоблины. Злости много, но ума мало, - с пренебрежением махнула рукой Альмина.
- Как ты со всеми справляешься? Это тебе приходится носить на себе такую тяжесть, чтобы гоблины на тебя не напали? - Кирилл посмотрел на её рыцарские доспехи.
- Чушь! Я лишь пальцами щёлкну и их в труху превращу! А доспехи бутафорные, - хмыкнула она. - Как-то в одной книге, что от папы осталась, увидела красочные картинки рыцарей на конях с пиками и мечами. Мне так понравилось, вот и заставила маму сообразить колдовством нечто подобное. Но только мои рыцарские доспехи легче вечернего платья ... а у тех, - девочка махнула в сторону гоблинов, - у них из оружейной комнаты. Тяжеленные, пускай уроды мучаются! Им полезно, да и героями себя ощущают. Право, как дети! - Альмина легко коснулась ладошкой огромной двери, и та бесшумно отворилась. - Заходи. В замках когда-нибудь бывал?
- В таком нет, - в потрясении вымолвил Кирилл. Прямо перед нами кружилась винтовая лестница. Она была почти прозрачной, словно хрустальная с золотыми блёсками, уносилась далеко ввысь и там исчезала в пространстве из звёзд.
- Оптическая иллюзия, - засмеялась девочка. - В замке много всякого такого. Пошли, не бойся.
Она уверено схватила мальчика за руку, подвела к первой ступеньке и они, словно вихрь, понеслись неизвестно куда.
- А это уже не иллюзия, - раздался шёпот под ухом. - Обычная предосторожность от диких упырей и прочих чудаков. Сюда они не сунутся. Магия их скрутит, высушит и выбросит на помойку. Они это знают и не лезут в мою часть замка.
- Весело у вас.
- Обхохочешься! Скучать не приходится, всегда надо держать ухо востро.
Вихрь стих, и они оказались в уютной комнате заполненной мягким светом. На полу лежал роскошный ковёр, вероятно кусок великолепно выделанной шкуры какого-то хищного зверя. На нём, утопая ножками в пушистом меху, стоял изящный диван, заваленный кружевными подушками и разнообразными куклами.
Альмина с грустью вздохнула:
- А ведь раньше злилась, когда папа дарил мне сплошь одни куклы. Хотела тайком выкинуть, а теперь их очень люблю.
Кирилл невольно улыбнулся, вспомнив слова Кати. Она тоже не любила когда ей дарили одни куклы. Мальчик с ностальгией вспомнил, как Катя с таким восторгом
приняла от него в подарок ржавые патроны и осколки от авиабомб. Как похожи девочки друг на друга, только б на этой почве не перессорились.
- Почему ты улыбаешься? - сурово подняла брови Альмина.
- Да так, хорошо здесь, - неопределённо ответил Кирилл.
- Ещё бы, ты ещё не видел моих волшебных вещей! - с гордостью задрала она нос.
- А что, разве волшебные вещи существует?
- Будто сам не знаешь, - она щёлкнула пальцами. С её тела слетело рыцарское обмундирование, и девочка оказалась в роскошном длинном платье.
- Это и у нас умеют делать, - со скепсисом заявил Кирилл. - Если б ты видела, какие трюки делают в нашем цирке.