Но меня схватили и поволокли спиной вперед, очевидно действуя по его молчаливому знаку. Я смотрел только на эту глупую девушку на верхней ступени лестницы. Безрассудную, почти святую девушку на верхней ступени лестницы, с ней на двоих у нас была теперь одна удача и звезда. Одна на двоих. Теперь я жил для нее.
Глава 50
Рейхар
Тринадцатый день экспедиции
Ледяные пустоши
Ясно
Сестра Заката умерла у меня на руках. Мы не успели буквально на несколько часов, чтобы спасти ее. А она держалась, сохраняя жизнь в тех крохах ликры, еще остававшихся у нее, и требовалось обладать совершенно превосходным талантом хозяйки Нейнарр, чтобы чувствовать эту жизнь. Чувствовать, когда любой другой на ее месте решил бы, что дирижабль мертв, и бросил за него сражаться.
Думая о ней, я поднялся на борт Сестры Восхода и поспешил вперед. Я не спал уже третий день и забыл, когда ел в последний раз. С того самого момента, когда мы с Сестрой Восхода покинули базовый лагерь, я не останавливался ни на одну секунду, постоянно держа в голове эту бедную девушку, Лейну, мною преданную. Она запретила себя называть сокращенным именем, но мне не удавалось отказаться от этого в своей голове.
Я повторял, повторял и повторял это имя, словно оно оберегом защищало меня от катастрофы. Словно оно одно имело значение, удерживало внутри меня жизнь, и я был благословлен молиться ему вместо Сотворителя, потому что я искуплю хоть часть своих ошибок, если вернусь, если сдержу свое обещание.
Я не спас никого, но мир вернет себе хоть немного отнятой у него справедливости, если я спасу тебя, Лейна. Если я вернусь к тебе, как обещал. Если я заберу тебя отсюда и верну в мир, где ты получишь все заслуженное, награду за все, чего достигла и что открыла здесь, моя бедная девочка. Член команды, которую я не смог защитить.
Умерли те, кто умер, и все, кто умерли, погибли потому, что я их не спас. Я, напыщенный дурак, уверенный в том, что мир не позволит случиться несправедливости, если я останусь верен своим идеалам.
Мы с Сестрой Восхода взяли курс на тело Отца Черных Локомотивов. Его местоположение я указал на карте. До него оставалось меньше часа хода, и дальше — еще не более двух часов — я должен был заметить или самого мастера Тройвина, или его труп, и тогда в обоих случаях возвращаться. Возвращаться к Лейне и дальше в Черные Дороги, к отчетам и, я уверен, к суду и тюрьме для меня, но главное — к безопасности для бедной девочки.
Через час мы увидели тело Отца Черных Локомотивов, красную куртку у его подножья, но, спустившись, поняли, что это не мастер Тройвин. На этом мы потеряли еще около получаса. Чуть дальше Сестра Восхода заметила промоину, как от технического выброса крови. Если мастер Тройвин все еще жив, он отправился именно туда. Мы скорректировали курс.
Температура воздуха резко упала. Ветер стих. В подобных условиях началось обледенение винтов во время нашего прошлого вылета, но в этот раз на них содержалась войра. Та самая войра, набранная мною из незамерзающего озера. Я использовал заготовку господина Мейвара, его тренажер для обучения войры, чтобы создать сотню литров раствора. Им я обработал двигатели и небольшую часть баллона. И пока все работало. Пока все держалось. Из ледяных пустошей я принес противоядие против льда.
За промоиной мы увидели Хрустальное Око на расчетном расстоянии от точки сброса технической крови, как и предсказала Лейна, моя милая Лейна, которая меня так ждала. Я смотрел на органический купол из черного меха и, как я думаю, сводчатых костей. Мамонты. Конечно, мамонты шагают в будущее, только органические ткани способны защитить хрупкую механику от жестоких низких температур. Мне было все равно, я смотрел только на красную куртку перед этим куполом. Надетую на мужчину, распятого перед самым входом в город. До точки назначения оставалось около пятнадцати минут.
Тройвин
Тринадцатый день экспедиции
Хрустальное Око
Ясно
Меня вывели на мороз и приковали к столбу. Таких столбов тут стояло штук десять. Холоду часто кого-то скармливали. Со мной вышли та глупая девушка, авва, мастер Орлок, их охрана и еще несколько механоидов. Вместе они по цепи образовывали ликровую сеть. Думаю, всё для того, чтобы за казнью следили остальные, оставаясь в безопасности. Под защитой города. В тепле. Внутри.
Мастер Орлок встал рядом со мной и показал присадки, которыми владел. Там имелись самые разные — и от нашей экспедиции, и от предыдущих, в том числе той, где умерла жена моего брата. Те, некачественные, грозящие мне смертью. Как и все тут, с другой стороны, как и все тут.