Когда грязно ругающийся Ай прекратил гоняться по поляне за "феей" и выкинул подобранную вместо дубинки корягу, а Бумер, яростно трущий лапками мордочку, отплевываться и шипеть, мы наконец-то начали разговор.
- Чего надо? - непочтительно заявил мошенник. - Чего вы к нам привязались?
- Сам нас позвал, а теперь возмущаешься, - усмехнулся нархан. - Чего вызывал-то?
- Да нужны вы мне, вызывать вас! - раздраженно рявкнул Шей'тар.
- Вот и я так же подумал, - радостно потёр ручки тот. - Наугад, что ли, заклинание читал?
- Да!!
- И не зачем так орать! Я сразу догадался, что ты нас не звал. Я умный! А вот другие про это не знают! Значит, мы с тобой можем договориться.
- Договориться? - тут же подобрался наш хитрец. - И что ты предлагаешь?
- Я сейчас собираю остальных нарханов, а ты…
- А разве их здесь нет? - удивленно огляделась Лера. - Я думала, они в кустах сидят и нас караулят.
- Нет тут никого. Я же умный! Я им велел вашего лохматого извращенца сюда привести и уйти подальше.
- Это я извращенец?! - взревел лингрэ, бросаясь на нархана с выпущенными когтями. - Это я, значит, тут приворотную магию применяю направо-налево? Скажи спасибо, что Лерка Сэма расколдовала, а то бы они с Аем тоже тебя целовать кинулись.
Я представил эту картинку и скривился, судя по кислой физиономии Шей'тара, он думал о том же.
Навернув пару кругов по поляне, нархан запрыгнул на свой любимый камень, оскалился и пригрозил Бумеру:
- А ну стоять! Что, давно в лоб не получал? Это у нас с человеком договор, а с тобой мы запросто разделаемся!
- Тогда на договор можешь не рассчитывать, - вмешался Айверин, - этот блохастый клочок меха мне дорог как память.
- Что?!
Теперь от когтей пришлось уворачиваться Аю.
- Хватит! - твёрдо заявила Лера, ловя кота и прижимая к себе. - Так мы до вечера здесь торчать будем. Тебя как зовут? - спросила девчонка у нечисти.
- Шррррр! - гордо приосанился тот.
- У вас что, всех одинаково зовут? - улыбнулся я.
- Нет. Я главный, поэтому у меня пять "р" в имени!
- Ладно, Шррррр, давай рассказывай, что тебе надо, - велел Шей'тар.
- Я сейчас собираю остальных нарханов, а ты объявляешь, что теперь я их командир!
- Зачем? - недоумённо уставилась на него хайта. - Ты ведь и так ими командуешь?
- Командую, - уныло протянул нархан, - только не все слушаются, спорить пытаются. А если вызвавший скажет, что именно для этого он нас и призвал, то будут слушаться все. Ну так что, скажешь?
- А мне от этого какая выгода? - заинтересовался Ай, хищно сверкнув глазами.
- Твоя жизнь, - насмешливо фыркнул Шррррр. - Чем не выгода? Помнишь, что ты нашего сородича сжёг? Так я тебя перед остальными прикрыл, чужую ауру на месте смерти Ирррра оставил. Ты мой должник.
- Даже так? Ну, ладно. Только с чего ты взял, что они меня послушают?
- Тебе повезло, - пояснил он, усаживаясь поудобнее на камне, - ты провел почти полный ритуал вызова и подчинения нарханов, а я закончил. Согласно ему мы должны выполнить один твой приказ и вернуться в спячку. Но спать, как ты понимаешь, мы не хотим. Поэтому я предлагаю сделать так: ты не используешь своё желание сразу, скажешь, ещё не придумал, что загадать, как-нибудь потом сообщишь. А пока назначаешь меня главным, чтобы я следил за порядком и за своевременным исполнением твоего приказа.
- А если я что-то прикажу? Вы будете обязаны выполнить и потом уснёте?
- Да, - кивнул Шррррр, - только ты приказывать не вздумай, ты лучше проси.
- А какая разница? - нахмурив бровки, спросила Лерка. - Я не поняла.
- Зато я понял, - рассмеялся Айверин, - тогда они и просьбу выполнят, и в спячку не впадут. И мне хорошо, и нарханы довольны. Да и просьбочек можно побольше, чем одну, высказать.
- Эй-ей-ей! - возмущенно взмахнул хвостом мелкий коллега Ая (хитрец ещё тот!). - Ты не наглей! Помни, что я могу сородичам и сообщить, кто Ирррра убил.
- Так ведь и я могу им кое-что рассказать, - фыркнул Шей'тар, - например, как ты их обманул, чтобы командовать. Не стоит ссориться. Думаю, мы сработаемся. Обещаю, что сильно напрягать вас не буду. Согласись, выполнить несколько моих просьб, - он выделил голосом последнее слово, усмехнулся и продолжил, - лучше, чем спячка. А в остальное время будете свободны. Только как мне вас найти?
- Просто позови меня по имени и скажи, - тут нархан ловко перепрыгнул мужчине на шею, уселся там и что-то зашептал Аю на ухо.
- Ага, ясно, - кивнул тот. - А ну слезай, я тебя таскать не нанимался!
Хвостатый мошенник вернулся на свой командный пункт, забрался на самую верхушку камня, принял горделивую позу и заявил:
- Я готов. Ну что, я зову остальных? Мы же с тобой договорились?
- Договорились, договорились, - улыбнулся Шей'тар. - Но…
- Мы что, так и будем беседы беседовать? - возмущенно взмахнул ручками нархан. - Или дело начнём делать?
- Ладно, зови мою новую армию.
- Поэтому для поддержания боевого духа и сплоченности вверенного мне подразделения предлагаю организовать боевой парад, - закончил свою проникновенную речь Айверин, улыбаясь окружившим его нарханам. - Назовем его - смотр строя и песни. Барбариска рассказывала, у них такое каждый год проводят.
Ильсан Авилэр
Приступ к утру прошёл, голова уже не болела. Но странный сон о городе технарей принёс с собой жуткую слабость. Словно я месяц без сна и отдыха переставлял ящики с эликсиром в папулином магазинчике из одного угла в другой и обратно - Роддук как-то устроил мне такое наказание за одну из моих шуточек, не месяц, конечно, мне и дня хватило, чтобы потом на неделю оставить папочку в покое. Вот и от этого сна было такое же ощущение бессмысленной усталости. И страха… А вдруг это правда, вдруг Кэри и Сейфи в опасности. Мне раньше вещие сны не снились, но мало ли. Одно радует, если согласно сну я должен быть там, то это произойдёт ещё не скоро. Только где же они ходят уже второй день?
Вампир несколько раз выходил из пещеры, проверить, не идут ли наши друзья, а мурат и вовсе пропадал где-то целыми днями. Иногда с ним уходила Ланка, возвращалась она весёлая и довольно облизывающаяся.
Разбудил меня раздавшийся снаружи шум, и в пещерку ввалилась целая толпа. Если двоих я был очень рад видеть (Кэри, это не значит, что меня надо придушить в расцвете лет!), то орку, парочку эльфов, а главное огромный синий цветочек здесь никто не ждал. Хотя нет, вру, ждали - кошка, радостно мяукнув, вырвалась из рук оборотня и бросилась к колокольчику. Тот ласково обхватил её листиками и восторженно что-то затрещал.
- Вы чего так долго? - спросил я, устраиваясь поудобнее в объятьях Кэрлин.
- Это ты у своей подружки спроси, - засмеялся Сейфи, кивая на моё новое "кресло", - это она нас потащила самой дальней дорогой.
- Зато, - улыбнулась девушка, - мы там кое-что нашли, думаю, полезное.
- Чем это оно полезное? - фыркнул парень. - Прочитать записи мы всё равно не можем.
Пока парочка привычно ругалась, я обратил внимание на Талла. Вампир, приподняв бровь, пристально смотрел на одного из эльфов, невысокого, с длинными золотистыми волосами. Тот отрицательно мотнул головой, глядя прямо в глаза вампиру, и клыкастый с легкой улыбочкой кивнул, соглашаясь. И вот ещё странность - Лурсик почему-то очень рад появлению орки, так и трётся рядом.
- Кэри, а этих вы зачем с собой притащили? - шепотом спросил я.
- Да кто их тащил? - фыркнула она. - Сами за нами увязались. Из-за тебя, между прочим. Если бы ты Кротов не усыпил…
- Я?!
- Ты! Спасибо, дружище! - хлопнул меня по плечу оборотень. - Без тебя мы бы не выбрались.
- Говори за себя, - возмутилась Кэрлин, - я бы спокойно выбралась.
- Что-то я особого спокойствия не заметил!
- Эй, - перебил их я. - Может, уже всё по порядку расскажите?
Сэм Винфорд
Айверин договорился с Шррррром, что вечером нарханы придут к воротам замка для проведения смотра строя и песни. Когда я услышал предложенную "феей" песню, то аж поперхнулся и покраснел от смущения. После песни Ая краснеть было уже некуда, а из слов остались одни ругательства. Нет, песенки, конечно, прикольные, мне очень понравились. Но здесь же Лера, да и граф, вернее, графиня, вряд ли обрадуется, когда услышит. Как бы нас на улицу не выставили посреди ночи. После долгих споров песня была выбрана, Шей'тар велел нарханам тренироваться, и мы, прихватив Бумера, отправились обратно в замок.