Я почувствовала себя полнейшей дурой. Ну, конечно… Адлер и Золотницкий ещё недавно дружили и помогали друг другу. Ничего удивительно, что Оскар пытался чем-то посодействовать в главной проблеме Стаса.
— Нет, это вовсе необязательно… — быстро пошла я на попятную, ощущая, как пунцовая краска заливает лицо.
— Я хочу, чтобы мы доверяли друг другу, — настоял Хозяин и вытащил смартфон.
Набрал код, полистал экран и показал мне. Я снова увидела фотографию Виктории.
Она была красивой женщиной, потрясающе красивой, просто восхитительной. Вот уж кого стоило бы назвать «Куколкой», так это её. И не без удовольствия, я вдруг заметила, что у нас с ней есть кое-что общее. Немного… Так — мелочи… Слегка похожий оттенок волос, глаз, миловидные черты лица, телосложение…
Но, безусловно, я ей и в подмётки не годилась. Подобная красота — настоящий дар природы. Даже по одному этому фото можно было с уверенностью сказать, что Стас явно не выбрал бы себе в спутницы дурнушку. И наверняка до сих пор скучал по своей жене…
— Вот, смотри, — привлёк моё внимание Хозяин и нажал на кнопку удаления. Выскочило предупреждение. — Видишь?
— Это необязательно… — запоздало откликнулась я.
Но было уже поздно. Оскар с лёгкостью подтвердил, что намерен удалить фото. Снимок Виктории в тот же миг бесследно исчез.
— Вот и всё, — подытожил Золотницкий. — Теперь тебе спокойнее?
— Оскар, — я через силу улыбнулась, — мне вовсе не хотелось, чтобы ты подумал…
— Аника, — вновь прервал он, — в этой жизни есть всего одна вещь, которую я не терплю и ненавижу всем сердцем. И из-за которой способен, наверное, даже убить.
Моё горло сковал спазм. Я еле выдавила:
— И… Что это?
Хозяин помолчал и ответил спокойно, но твёрдо:
— Ложь. Обыкновенная ложь, которая некоторым кажется вполне допустимой. Но не для меня. Я считаю, что лжецы должны быть наказаны самым жестоким способом. Понимаешь?
Я неуверенно кивнула. А Оскар продолжил:
— Посему предпочитаю быть честным с тобой. В конце концов наши отношения… как бы это сказать… Вышли на новый уровень.
— Новый?.. — переспросила я растерянно. — Ты имеешь в виду то, что случилось сегодня?
— Я имею в виду, — мягко улыбнулся Хозяин, — то, что мы уже несколько месяцев живём под одной крышей, вместе проводим отпуск, и нам обоим это нравится. По-моему, это успех. Как считаешь?
Он лукаво выгнул бровь, продолжая таинственно улыбаться. Я совсем не понимала, к чему клонит Хозяин. Все мои мысли витали вокруг его слов о лжи, и каждое из них жалило меня в сердце, потому что совесть моя не была кристально чиста.
— Да, наверное, — уклончиво ответила я. — Наверное, это успех. Просто мне не с чем сравнивать. У меня впервые такие отношения…
— У меня тоже.
Оскар протянул руку через стол и сжал мою ладонь. Помолчал. Его улыбка изменилась, стала немного тревожной и неуверенной. Золотницкий что-то напряжённо обдумывал — я видела это по его глазам.
— Аника, — произнёс он осторожно, — я кое-что хочу сказать тебе. Кое-что важное.
— Важное?..
— Да. Достаточно важное, — подчеркнул Оскар, не моргая глядя в мои глаза. — Я хочу сделать тебе предложение…
Глава 6.
Нам принесли заказ — те самые превосходные морские гребешки. Но я была не в состоянии думать о еде, даже пускай самой изысканной.
— Предложение?.. — выдохнула почти беззвучно.
— Да, моя девочка, — Золотницкий поднял бокал шампанского, призывая меня сделать то же самое. — Я хочу, чтобы мы с тобой стали ещё ближе.
— Оскар… — мне захотелось его остановить, попросить замолчать и не произносить того, что он собрался мне сказать.
Однако я не посмела.
— Куколка, — Хозяин чуть сильнее сжал мои пальцы, — я уже как-то заводил об этом разговор… Тогда это было скорее шуткой…
О, нет… Я готова была заткнуть уши и желательно раствориться в воздухе.
— Но, честно говоря, — продолжал Золотницкий, — что тогда, что сейчас, я на самом деле вполне серьёзно отношусь к подобным заявлениям…
«Оскар, не надо… Прошу, остановись…», — молила я в мыслях, но в реальности просто молчала.
— С тех пор, как мы впервые встретились, — рассуждал вслух Хозяин, — изменилось многое. Я узнал тебя с новой стороны. Понял, что ты намного интереснее и умнее, чем мне казалось вначале. Не пойми меня неправильно: красивая и такая юная девушка часто может вызвать ложное представление о себе. Тем более, обстоятельства, в которых мы познакомились…
— Я понимаю, о чём ты, — нервно прошептала я. — Мне… неприятно вспоминать это.