Никаких потрясений в жизни Поттера до конца обучения в Хогвартсе больше не было. Его проживание в покоях Снейпа вызывало интерес неделю или две, а затем стало восприниматься, как нечто само собой разумеющееся. Северус и Гарри не эпатировали публику своим поведением и не выставляли напоказ свои чувства, ограничившись лишь неформальным обращением друг к другу вне занятий. Не стало неожиданностью и то, что на экзаменах Претруднейшей Аттестации Умений Колдуна самые выдающиеся успехи были у Поттера, Малфоя и Грейнджер.
*
Стоя перед зеркалом, Снейп внимательно разглядывал свое отражение, силясь найти изъян в одежде.
— Гарри, ты уверен, что стоило приглашать Скиттер?
— Скримджер обещал присмотреть за ее художествами. Лучше уж Скиттер, от нее мы хоть знаем, чего можно ожидать, и не станем расслабляться, давая интервью. Без журналиста нам все равно не обойтись, — Поттер подошел к Северусу сзади и из-за плеча рассматривал его в зеркале. — Мантия сидит просто изумительно, — Гарри не смог скрыть восторга в глазах. — Ты самый красивый.
— У тебя явно что-то не так с очками. Нужно сходить в больницу и проверить твое зрение. Ты видишь то, чего нет, — язвительно сказал Снейп, но довольная улыбка спорила с его замечанием. Северусу были приятны слова Поттера. — Ты же знаешь, что я вообще был против этой шумихи вокруг заключения нашего партнерского союза.
— Положение в обществе обязывает нас совершить обряд бракосочетания или, как ты говоришь, заключение партнерского союза, при свидетелях. Мы и так отказались устраивать большой прием. Будут только наши друзья, коллеги, твои родственники да представители из Министерства, — успокаивал нервничающего Снейпа Гарри, разворачивая его к себе лицом и продолжая любоваться им без зеркального отражения.
— Тогда почему вышло три сотни гостей? Я стольких магов и не знаю, — Северус по привычке продолжал бурчать, а сам, ухмыляясь, уже примеривался, как бы впиться в губы Гарри.
— Придется потерпеть. Произнесем свои публичные обеты, покажем всем, как начнут сиять наши браслеты. Походим среди толпы, поулыбаемся, покиваем и поблагодарим за оказанную нам честь своим присутствием на таком важном для нас мероприятии. Ты же понимаешь — самого главного им все равно не увидеть. Разве что удастся прочувствовать магический всплеск, — Поттер капитулировал под жадным взглядом и отдался на волю нежных губ Северуса.
*
Прием, для которого пришлось магически расширять пространство залов Блэк-хауса, прошел точно так, как и предсказывал Гарри.
Оставив незадолго перед полночью гостей на попечении Драко и домовиков, Снейп и Поттер удалились в свои покои для проведения действа, заключающего обряд. И снова ритуальные фразы звучали в хозяйских покоях Блэк-хауса.
— Отдаю тебе свое тело, душу и магию, соглашаясь соединить наши жизни, — Северус держался за наливающийся сиянием браслет на руке Поттера.
— Отдаю тебе свое тело, душу и магию, соглашаясь соединить наши жизни, — Гарри наблюдал, как из-под его пальцев бьют лучи света, исходящие от браслета на руке Снейпа.
После ритуального омовения и повторения обета сияние браслетов стало радужным.
Постель привычно приняла тела своих хозяев и добродушно отозвалась легким скрипом на их движения. Северус удивлялся — каждый раз ему казалось, что тело Гарри становится все прекраснее и все желаннее. Прикосновения становились все интимнее, руки и губы все больше задерживались там, где их присутствие приносило наибольшее удовольствие, вызывая стоны наслаждения и нетерпеливые движения навстречу. Когда возбуждение достигло пика и грозило прорваться лавиной ощущений и чувственных переживаний, сакральная фраза зазвучала в третий раз, произнесенная двумя голосами в унисон:
— Отдаю тебе свое тело, душу и магию, соглашаясь соединить наши жизни.
Достигнувшие вершины удовольствия Северус и Гарри были накрыты волной Магии. Они тонули в ее водовороте, физически ощущая, как их судьбы связываются ею воедино, переплетаются их нити магической силы и сердца начинают стучать в унисон. Браслеты на их руках ослепительно вспыхнули и исчезли, оставив на коже золотистый рисунок. Узы брака были подтверждены Магией.
Позже Драко рассказывал, что ему и самым любопытным и терпеливым гостям удалось стать свидетелями просто фантастического магического выброса. По словам Малфоя, тот был раза в три сильнее, чем он наблюдал во время помолвки Снейпа и Поттера. Это говорило о возросшей, благодаря союзу, магической силе партнеров.
А утром после заключения союза за дверью спальни их ожидал Кричер, держа на руках махонького эльфина.
— Магия хозяев помогла Море произвести на свет малыша, — в голосе Кричера звучало столько гордости и важности, что было даже немного смешно. — Какое имя моему сыну даст глава рода?
Согласно обычаям, следовало побыстрее дать имя новорожденному эльфину, чтобы он мог быть защищен магией рода, которому будет служить в будущем.
Снейп и Поттер переглянулись. Они, конечно, знали, что у Моры будет малыш, но как-то упустили из виду необходимость заранее придумать ему имя. Тогда Гарри решился на экспромт, надеясь, что имя понравится всем:
— Имя тебе — Лаки*, эльф Рода Блэк, — магия переливающейся кисеей накрыла маленького эльфина, подтвердив слова главы рода.
Глаза Кричера засветились радостью, ему понравилось имя, которое хозяин выбрал для его сына. Северус только кивнул, соглашаясь с удачным выбором.
*
Магический мир, ласково перемывший косточки нашим героям еще в то время, когда все узнали об их помолвке, на этот раз воспринял все спокойнее. В газетах появилась статья о заключении партнерского союза двумя героями магической Британии. В Министерстве, куда магическая защита Блэк-хауса перенаправляла всех незнакомых сов, собралось несколько мешков поздравительных писем для Снейпа и Поттера. Как утверждали работники, ответственные за проверку министерской корреспонденции, среди них не было ни одного с довеском в виде проклятья или еще какого-либо неприятного сюрприза. Если кто-то и осуждал этот брак, то предпочитал делать это молча, что очень радовало Северуса и Гарри.
— — — — — — — — — — — — — — —
* Лаки (англ. Lucky) — удачливый, счастливый, везучий.
========== Эпилог ==========
Семь лет спустя
Гарри Поттер сидел в своем родовом особняке Поттер-холле возле камина и смотрел на причудливый танец огня. Несмотря на то, что на дворе стоял апрель, вечерами все еще было прохладно, и Мора обязательно зажигала камины в комнатах, где проводили свое время хозяева.
Воспоминания скользили одно за другим, словно жемчужины, нанизываемые мастерицей, создающей прекрасное ожерелье.
*
Месяц спустя после заключения партнерского союза их с Северусом пригласили на обряд создания нового магического Рода Уизгрей. Гермиона им подробно рассказывала о том, как они с Перси придумывали имя для их рода, как гоблины старательно подбирали камень, который лучше всего подойдет для магии первого главы их рода. Гарри тогда неприятно поразил их скандал с Молли Уизли. Он считал, что все родители желают своим детям добра и готовы на любые жертвы для этого. Оказалось — ошибался. Артур Уизли поддержал Перси и был искренне рад, что его сын нашел свою любовь. Казалось, Артур так и не понял до конца, почему Персивалю пришлось идти на такие кардинальные меры. Но некоторая ограниченность кругозора этого мага была Поттеру известна, и он не удивился, что мистер Уизли даже не вникал в подробности, а просто благословил сына и согласился на обряд отделения Перси от их рода. А вот Молли, когда Персиваль заявил о своем желании отмежеваться от рода отца и матери, устроила истерику, и Артуру пришлось успокаивать ее оплеухами.
В день проведения ритуала все были немного взбудоражены. Обряд проводили в Гринготтсе, где гоблины приготовили для этого специальный зал. Свидетельствующие от своих магических родов уселись на четырех вершинах пентаграммы, на пятую поместили крупный опал в кованой гоблинами оправе, который впоследствии станет накопительным артефактом рода. Замкнув свою силу, они певучим речитативом повторяли ритуальные слова, которые служили фоном для обращения Персиваля к Магии. Гарри помнит румянец смущения на лице подруги, когда они с мужем должны были соединиться на алтаре, чтобы девственная кровь, смешавшись с семенем, пролилась на камень, которому суждено стать впоследствии главной реликвией рода. Даже ритуальные одежды, скрывающие их тела от свидетелей, и знание того, что никто не смотрит на них, не успокаивали ее. Но обрядовые зелья и сама магия ритуала заставили Гермиону забыть о смущении. Взгляды же всех свидетельствующих перед Магией в пользу нового рода были прикованы к камню, который вот-вот станет сильнейшим родовым артефактом. Такое событие уже много веков не выпадало на долю магов, и никто не желал пропустить волшебный миг, когда камень оживет. Магия приняла жертву. На глазах у всех камень, окропленный кровью создателей нового рода, после магического выброса, подтвердившего брак Гермионы и Персиваля, засветился приятным желтоватым светом, и в ритуальном зале был отчетливо слышен звук, подобный стуку сердца. Поттер помнил, как магия, благословившая союз Гермионы и Перси, вызвала у него такое сильное возбуждение, что он еле дождался, когда сможет уединиться с Северусом, который был не в меньшем затруднении. Как выяснилось позже, Драко и Астории пришлось еще труднее, ведь они не подтверждали свою помолвку прямым обращением к Магии, но и они нашли безопасный способ избавиться от возбуждения. Такой побочный эффект ритуала еще долгое время вызывал дружеские шутки в их узком кругу. Да и сейчас об этом иногда вспоминали с улыбкой.