— Гарри, я очень хочу увидеть эту библиотеку. Но думаю, не сегодня. Ты имеешь представление о том, что именно ты предлагаешь мне? — серьезный взгляд и серьезный тон насторожили Поттера, восхищение от воспоминаний о библиотеке ушло из его глаз, заставив задуматься над словами Северуса.
— Да. Наверное, я понимаю, что предлагаю вам. В родовую библиотеку допускают только очень близких и надежных людей. Я доверяю вам и считаю, что от вашего пребывания там может быть много пользы. Ведь не просто так туда стремится попасть Дамблдор, что-то же ему нужно там найти? Только предупреждаю сразу, она очень большая. Больше чем та, где мы занимаемся, — на лице Поттера промелькнуло удовольствие от того, что он стал обладателем огромной магической библиотеки, в которой многие хотят побывать, а только он может решать, кого туда пустить.
— То место, куда ты собираешься меня провести, Гарри, является вторым по важности помещением любого древнего рода, - серьезно заметил Северус.
— Я знаю. В ритуальном зале мы уже были, — Поттер пожал плечами. — Теперь я осваиваюсь дальше. Кричер показал мне вход в библиотеку. Я ведь не принимал наследство из рук в руки, и никто мне не показывал тайные комнаты рода, — Гарри смущенно посмотрел на Снейпа, извиняясь за то, что перебил.
— Кричер все тебе показывает, потому что обязан знать такие вещи, живя в этом доме уже больше ста лет, — подтвердил Северус. — Гарри, для того, чтобы ты не пожалел потом о своем щедром предложении, я просто обязан выбросить все скелеты из своего шкафа. В моей жизни случилось кое-что, имеющее отношение к твоим родителям, к тебе и твоей судьбе. Я не хочу, чтобы ты стал меня в будущем обвинять в утаивании таких сведений. Как ты хочешь — чтобы я рассказал тебе, а потом показал все в Омуте памяти? Или ты сначала посмотришь, а я потом отвечу на все твои вопросы, если они у тебя возникнут? — Снейп с тревогой смотрел на Гарри. Не исключено, что после предстоящего разговора Поттер просто вышвырнет его из Блэк-хауса. Но Гарри все равно когда-нибудь узнает об этом. И нет никакой гарантии, что подадут ему эту информацию правдиво. Ведь могут попытаться выставить Северуса в невыгодном свете. Очернить его еще больше, чем есть на самом деле.
— Это то, о чем мог проболтаться Рон? — голос Поттера внезапно дрогнул, словно он предчувствовал что-то страшное, то, что может разрушить его относительно спокойный островок, обретенный в Блэк-хаусе.
— Да, Гарри. Это то, о чем я хотел бы рассказать тебе сам.
— Хорошо. Только, можно завтра? Мы посмотрим в Омуте, а потом вы мне расскажете все, что посчитаете нужным, — Поттер старался отсрочить неприятный разговор. Если бы не такой решительный взгляд Снейпа, Гарри вообще сделал бы вид, что ничего не слышал ни о каких скелетах из его прошлого.
— Конечно. Сегодня уже поздно начинать такую историю. Я подготовлю Омут на завтра, — Северус стремительно покинул гостиную, словно пытался сбежать от необходимости сидеть рядом с Поттером, которому завтра, несомненно, причинит сильную душевную боль.
Гарри проводил профессора застывшим взглядом. Знал бы Снейп, что он в это время взывал ко всем известным ему божествам! Он просил у них, чтобы завтрашний разговор не сломал их с Северусом, с таким трудом выстроенных, добрых отношений.
— Я тогда останусь совсем один, — прошептал Поттер, враз одеревеневшими от дурного предчувствия губами.
*
Снейп нервно мерил шагами свою комнату. Он только что позорно сбежал из гостиной, боясь выдать свой страх. Северус боялся не сдержать в узде рвущуюся на свет боль от одной только мысли, что завтра, возможно, он своими руками сломает все то, чего так упорно добивался целый месяц. Что то тепло и доверие, которое дарил ему Гарри, он завтра просто растопчет у него на глазах. Северус знал, что нет его вины в том страшном деянии. Но разве боль будет слушать голос разума? Разве сломанная жизнь поверит в случайность?
Снейп подошел к окну и, прислонившись лбом к холодному стеклу, заставил себя дышать глубоко и размеренно, чтобы сбить подкрадывающуюся истерику. Такого с ним не случалось уже двадцать лет. Так плохо ему было только в тот день, когда он получил Темную метку и наконец-то в полной мере осознал, на что он подписался, дав согласие Дамблдору стать шпионом светлых сил. Уже на следующее утро он заковал все свои чувства в ледяные латы и больше ни разу за двадцать лет у него не было срывов. Даже когда погибли Поттеры, он справился со своими эмоциями. И вот опять… Он снова чувствовал эту невыносимую боль, от которой у него внутри все горело и плавилось так, словно его сжигали живьем на гигантском костре. Неужели доброе расположение мальчишки стало настолько важным для него? Северус не мог пока ответить себе на этот вопрос. Видимо искренняя привязанность Гарри все же растопила ледяную корку на его душе, и теперь ему было жизненно необходимо человеческое тепло. Он понимал, что завтра встретится со своим самым отвратительным заданием Ордена Феникса, память о котором все эти годы была надежно спрятана на самом дне его сознания. Даже убийства, совершенные им на службе у Темного Лорда, не затмили собой ужас результатов выполнения этого поручения.
— Гарри, найди силы, чтобы простить меня, даже если я и не виноват, — губы сами прошептали слова.
Позади Снейпа раздался хлопок, и он оглянулся на домовика. Заметив его воинственный настрой, Северус спросил:
— Кричер? Что-то случилось?
— Это мастер Снейп спрашивает у Кричера? Это Кричер должен спросить, что мастер Снейп сказал молодому хозяину, отчего он горько плачет у себя в комнате? — эльф упер сухонькие ручки в боки.
— Плачет? Может быть, он вспомнил о ссоре с друзьями? — Северус был в растерянности от подобной новости.
— Он все время повторяет: «Я останусь один». Думаете, что это хозяин о друзьях вспоминает? — домовик продолжал сверлить Снейпа требовательным и откровенно враждебным взглядом.
— Кричер, почему ты пришел ко мне? Я все равно не могу ворваться к Поттеру в комнату и потребовать от него объяснений, — Северус начал раздражаться. — Я ему не нянька, чтобы по любому поводу утирать сопли. Мне никто слезы платочком не промокал и, как видишь — я выжил. Вот и с твоим хозяином ничего не случится.
— Ага! Мастер Снейп начал защищаться. Значит, это он виноват в том, что хозяин так сильно расстроен! Я знаю мастера Снейпа давно и вижу, когда он врет! Что вы сказали хозяину? Отвечайте! — домовик наступал на Северуса, подергивая большими ушами.
— А не сильно ли ты осмелел, старый эльф? — Снейп прищурился, рассматривая домовика с легкой презрительной усмешкой.
— Кричер старый, но не глупый! Он из ума еще не выжил. Кричер защищает своего хозяина! А для этого любые методы хороши. Как мастер Снейп, такой умный темный колдун, мог обидеть молодого хозяина? Зачем делать больно такому хорошему и умному молодому магу? Мастер Снейп должен защищать Гарри Поттера, ведь тот любит мастера Снейпа, — эльф от угроз снова перешел к уговорам.
— Ты опять за свое? С чего ты взял, что он меня любит? Несусветная ересь! Он только вчера говорил про свою Джиневру, — Северусу было неприятно это вспоминать, но накануне Поттер, после того как Снейп заявил, что Уизли все по одной мерке сделаны, действительно высказал мысль, мол Джиневра не такая, как вся ее семья, что она особенная.
— Хозяин еще не понял, что мастер Снейп для него не просто друг, но он уже его любит. Пока как друга любит, но это не страшно. Хозяин Гарри скоро поймет, что лучшего партнера, чем мастер Снейп ему не найти. А вы обижаете его, — добавил эльф настолько расстроенно, словно это самого Кричера обидел злой профессор Снейп.
— Кричер, иди-ка ты спать и не мути воду. Не выдумывай того, чего нет, — Северус отвернулся к окну, давая понять, что разговор закончен.
— Конечно, мастеру Снейпу ведь виднее, но Кричер не глухой. Он слышал, как его молодой хозяин повторял: «Северус, не бросай меня», — сказав это, эльф с хлопком исчез.
— Что? Что он сказал? Кричер! Вернись, старый интриган!