— Она, видите ли, хотела сделать мне сюрприз, — проворчал Джеймс.
— Я пришел поздравить ее с днем рождения, а пришлось поздравлять и с ожидаемым материнством. Джеймс, не бери в голову. Может еще и обойдется, — успокаивал Снейп. — И хватит пить! — Северус вырвал из рук друга стакан и швырнул его в сторону, с мгновенно выхваченной волшебной палочки вырвался красный луч. Стакан так и не долетел до стены, превратившись в хлопья пепла.
— Ух ты! Вот это вас муштруют, — только и сказал Поттер заплетающимся языком.
*
Затем было несколько небольших обрывков от воспоминаний, из которых Гарри понял, что Волдеморт серьезно намеревался разобраться с подслушанным пророчеством, переданным ему Снейпом. Он заставил своих приспешников отыскать всех ведьм, которые родили в конце июля. Получив список из полутора десятка фамилий, Волдеморт внимательно его изучил, стараясь понять, кто из детей этих ведьм подходит под описание пророчества. В результате весьма странных и непонятных выводов он остановился на имени Лили Поттер.
— Найдите щенка этой ведьмы, — так звучал приказ Волдеморта о поиске Гарри.
Снейп сразу же помчался к директору, где произошел весьма непростой разговор.
— Северус, что ты хочешь, чтобы я сейчас сделал? Ребенок из пророчества рожден для того, чтобы победить Тома. Это его судьба! — пафос в голосе Альбуса резал слух.
— Вы знали, что так будет! Знали и послали меня передать пророчество, — Снейп кипел от злости и возмущения.
— Мальчик мой. Да, я знал, что пророчество настоящее, но я не знал и сейчас еще не знаю, о каком ребенке идет речь. И то, что Том выбрал сына Лили и Джеймса, еще не говорит о правильности сделанных им выводов. Все еще может и обойдется, Северус. Но если Гарри и есть тот ребенок из пророчества Сибиллы, то такова его судьба — стать героем, — Дамблдор до омерзения фанатично улыбался.
— Вы же не думаете, что младенец, пачкающий пеленки, сможет победить Темного Лорда? Вы должны защитить Поттеров! Даже если вы возлагаете такие надежды на сына Джеймса, мальчик должен сначала вырасти! Спрячьте их, директор! Прошу вас, Альбус, — голос Снейпа упал почти до шепота.
— Я позабочусь о них, Северус. Если пророчество действительно говорит о сыне Поттеров, то я о них позабочусь, — заверял Дамблдор, пряча глаза от Снейпа.
— Нет. Вы их прямо сейчас спрячете! Вы понимаете, что Лорд дал задание притащить к нему Гарри, а его родителей убить? Что он уже считает, будто пророчество о нем? Джеймс и Лили погибнут, если вы будете медлить. Пожалуйста. Хотите, я стану перед вами на колени? — доведенный до отчаяния Северус рухнул к ногам старика, продолжая умоляюще глядеть ему в глаза.
— Хорошо. Но ты пообещаешь мне…
На этом воспоминание прервалось.
*
Гарри чувствовал себя уставшим, измочаленным и полностью разбитым, но он должен был досмотреть все до конца. Теперь Поттер понял, почему Снейп так настаивал на этом. Все воспоминания, которые он уже просмотрел, действительно были очень важными для него. К тому же, он понимал, что из всех участников тех событий среди членов Ордена в живых остались только Снейп и Дамблдор, но директор ни за что не расскажет ему правду о тех событиях, хотя бы в силу той неприглядной роли, которую он в них сыграл.
В следующем воспоминании Снейп все еще оставался рядом с Поттером, вместе с ним глядя на свое прошлое.
Двухэтажный уютный домик. Дверь Северусу открыл улыбающийся Джеймс.
— Сев? Какими судьбами? — проводя друга в дом, спросил он.
— Джей, я на пару минут. Где Лили? — Снейп окинул взглядом комнату и лестницу на второй этаж.
— Укладывает Гарри спать. Он уже такой большой мальчик. Ты давно не видел его, Северус, уже и не узнаешь. Лопотать начинает. А ходит как смешно, — счастливый отец делился с товарищем своими маленькими радостями.
— Это хорошо, что укладывает. Джеймс, слушай меня внимательно. Я только что видел у Темного Лорда Питера.
— Он захватил Пита? — подскочил Поттер, готовый куда-то бежать и кого-то спасать.
— Нет. Он его не захватил. Я видел Петтигрю среди соратников Темного Лорда. Ты не знаешь, как Питер туда попал? — Снейп кусал нижнюю губу в замешательстве. Ему было неприятно это говорить, но и молчать он не имел права. От этого зависела жизнь всей семьи Поттеров.
— Ты уверен, что это был Питер? Может, директор отправил его шпионить, как и тебя? — растеряно проговорил Джеймс.
— Он не слишком ли труслив для роли шпиона? Я бы скорее решил, что Питер там по своей воле, — вот и прозвучали слова, обвиняющие в предательстве друга и Хранителя секрета тайного убежища Поттеров — Питера Петтигрю.
— Нет. Северус, этого не может быть. Я еще раз спрашиваю — ты уверен, что это был Питер? — Поттер не хотел верить в предательство.
— Не знаю. Уже вечерело, но тот Пожиратель Смерти, которого я видел, был как две капли воды похож на Петтигрю. Джеймс, уйдите отсюда на несколько дней. Спрячьтесь так, чтобы никто не знал, где вас искать. Переждите немного, чтобы быть спокойными и уверенными, что это был не он. Я прошу тебя. Ради Лили, ради сына - сделай это. Мне пора. Передавай Лили привет и поцелуй мальчика за меня.
А через минуту Гарри слушал вдохновенную речь Дамблдора:
— Северус, этого не может быть! Как ты мог так подумать о своем товарище? Питер не очень храбрый человек, я согласен, но он очень преданный друг. Питер не может подвести. Он очень хороший мальчик, Северус. Да ты и сам подумай, мы только что признали, что ваш друг не обладает такой храбростью, как у тебя, — в голосе директора проскочили льстивые нотки. — Разве он пошел бы к Тому? Нет, это был не Питер. Ты обознался. Не вздумай Джеймсу или Сириусу что-то подобное говорить, они очень расстроятся, а ты ведь не можешь быть уверенным, что это точно был Петтигрю. Вот если бы ты с ним разговаривал там, в доме Тома, или увидел это клеймо у него на руке…
— Альбус! Я уже говорил вам, чтобы вы не называли темную метку клеймом, — прошипел сквозь зубы Снейп. — Так вы не собираетесь принять какие-нибудь меры, чтобы предупредить несчастье? Петтигрю Хранитель у Поттеров. Вы же должны понимать, чем им грозит его сотрудничество с Темным Лордом.
— Северус, мальчик мой. Поверь, ты ошибся. Но для твоего спокойствия я сейчас же разыщу Питера, и все у него разузнаю, на всякий случай. Тебе не стоит здесь находиться, когда я с ним буду говорить. Ты же понимаешь. Только Поттеры и Блэк, кроме меня, в курсе твоей миссии.
*
В следующее воспоминание Северуса Гарри просто упал. Упал так, словно его туда швырнули со всей силы. Ему даже показалось, что он почувствовал боль в коленях, когда шлепнулся на пол прихожей в доме Поттеров. Он сразу ее узнал. Все еще стоя на коленях, Поттер оглянулся, чтобы поинтересоваться у Снейпа, почему так произошло, и понял, что за спиной профессора нет, как это было во время всего своеобразного путешествия в прошлое, зато входная дверь с грохотом распахнулась и впустила в комнату более молодую версию Снейпа из воспоминаний.
Это было последнее воспоминание, которое ему предложено просмотреть, и Гарри уже догадывался, о чем оно. Да и не мудрено было догадаться, увидев молодого Северуса с перекошенным от ужаса и боли лицом. Поттер проследил за Снейпом, вихрем ворвавшимся в дом, где жили его друзья. Он не смог удержаться от вскрика, когда увидел, как Северус со всего маху падает на колени перед распростертым телом Джеймса, как лихорадочно ищет пульс, как рычит от бессилия и, смахивая злые слезы, мчится на второй этаж. Гарри на подгибающихся ногах поднялся следом за Снейпом. В детской комнате на полу сидел Северус и, обнимая мертвую подругу, выл. Это нельзя было назвать плачем, так может кричать только смертельно раненный зверь. А рядом в кроватке плакал он — Гарри, маленький карапуз, которому несколько месяцев назад исполнился годик. Минуты через три-четыре Снейп взял себя в руки и, осторожно положив Лили на пол, подошел к кроватке. Он поднял малыша и, прижав к груди, что-то зашептал ему, от чего тот успокоился и перестал плакать. В это время с первого этажа раздался стук входной двери и вскрик Сириуса: