Родовой камень принял кровавую жертву от Гарри, брызнувшего на него несколько капель крови. Две строфы он произнес четко и громко. Вот и все. Магия взметнулась, закружила и… Поттеру показалось, что небольшой вихрь, зародившийся вокруг него и родового камня, покинул зал и помчался по зданию.
Снейп позже ему рассказал, что и он наблюдал нечто подобное. Небольшой вихрь промчался по комнатам, разметая темные нити, которые на глазах таяли, словно зыбкий утренний туман.
Когда Гарри поднялся в гостиную, в воздухе не было ни одной темной кляксы, а Кричер цвел так, что стал даже выглядеть заметно моложе.
— Спасибо, хозяин, — эльф кинулся в ноги Поттеру, от чего тот опешил. — Теперь Кричер может свободно дышать. В Блэк-хаусе больше не воняет плохой магией.
— Я рад, что смог тебе помочь, — ответил, улыбаясь, Гарри. — А теперь, если можно, я хотел бы поесть. Профессор, вы варите исключительно противные на вкус зелья. Это специально, или у вас вкуснее не выходит? Может, пусть лучше Кричер варит восстанавливающее? У него всегда обеды удаются.
— Раз шутишь, значит не такие уж они и противные — мои зелья, — усмехнулся Снейп, направляясь следом за Поттером в гостиную, где Кричер накрыл стол к обеду.
*
Снейп и Гарри рассчитывали спокойно прожить оставшуюся до учебы неделю. У них было, чем заняться, и за лето они настолько привыкли друг к другу, что теперь немного переживали о том, как все сложится для них в Хогвартсе, когда начнутся занятия. Не сговариваясь, они старались все время проводить рядом: в лаборатории, в библиотеке, в гостиной. Но за три дня до отправки в школу в Блэк-хаус наведался нежданный гость.
— Гарри! — в гостиную, где обедали Гарри и Северус, вошел Люпин. — Северус.
Сказать, что появление гостя было неожиданным, значило ничего не сказать. Поттер даже для себя не мог решить, хочет он сейчас видеть Ремуса или нет? С одной стороны, этот человек в свое время в школе уделил Гарри внимание, и они были в неплохих отношениях друг с другом. Поттер, конечно, был рад его повидать. Но с другой — до первого сентября осталось всего три дня, и их хотелось провести без гостей.
— Ремус, здравствуй, — Гарри поднялся из-за стола и пошел ему навстречу.
Они обменялись рукопожатиями, а Люпин даже попытался Гарри приобнять, что очень не понравилось Снейпу, но он смог не выдать своих эмоций, которые и для самого Северуса оказались неожиданными.
— Северус, — повторил Люпин, протягивая руку Снейпу.
— Ремус, — улыбнулся Северус и ответил на рукопожатие. — Какими судьбами в Блэк-хаусе? Присоединишься к нам? — Снейп жестом пригласил друга к столу.
— Да вот решил проведать Гарри и предложить ему немного прогуляться завтра, — ответил Люпин, усаживаясь за стол.
— Прогуляться? — Поттер удивленно смотрел на Ремуса. — Куда?
— Завтра твои друзья будут в Косом переулке покупать вещи к школе. Молли что-то в этом году до последнего тянула с покупками. Я подумал, что ты захочешь с ними встретиться, — преувеличенно беспечно произнес Люпин, придвигая к себе тарелку.
— Но у меня уже есть все необходимое для школы, и я говорил дирек…
— Да, я знаю. Альбус сказал, что тебе эльф все купил, потому что у тебя нет денег. Но я подумал, что ты мог бы просто увидеться с Роном и всеми остальными. Они по тебе соскучились, — пожал плечами Ремус.
— Во-первых, директор сказал тебе неправду. У меня есть деньги. Много денег. Во-вторых, я с друзьями увижусь через три дня. Зачем мне рисковать и идти в Косой переулок? — Гарри недовольно поджал губы. Ему не нравилась причина нынешнего визита Люпина.
— Но в Косом переулке будет и миссис Уизли. Она тоже хотела бы тебя увидеть.
— Зачем? — безразлично поинтересовался Гарри. Снейп заметил, что Поттер потерял всякий интерес к гостю. Появившийся вместе с приходом Люпина блеск в глазах Гарри теперь угас.
— Она расстроена, что ты не хочешь ее видеть, — как-то неохотно пояснил Ремус. — Но ведь это не главное. Ты сможешь весело провести время.
Снейп громко фыркнул, услышав эти слова.
— Северус, что не так? — встрепенулся Люпин.
— Все не так, Ремус. Поттера ищут Пожиратели. Он целое лето не выходит из Блэк-хауса. А ты заявляешь, что он может провести весело время в Косом переулке, где на него могут напасть. Ты сам-то даешь себе отчет в своих словах? — Снейп преувеличенно тщательно разрезал стейк на мелкие кусочки.
— Но там будут авроры и члены Ордена, чтобы его защитить, — оправдался Люпин.
— Они специально придут для моей охраны в Косой переулок? Чтобы я там погулял? А с чего они решили, что я там появлюсь? — Гарри непонимающе тряс головой.
— Авроры сейчас все время дежурят в Косом переулке, а Молли и Артур — члены Ордена, да и я там буду. Так что тебе нечего опасаться, — Ремус, казалось, безоговорочно верил в свои слова.
— Ничего не пойму. Если вы втроем можете защитить меня от Сам-Знаешь-Кого, то почему вы не пойдете и не прибьете его сами? Без меня? Зачем вся эта канитель с пророчеством? Зачем я прячусь, как крот в норе? Пойдите и убейте его, чтобы я мог спокойно ходить там, где хочу и делать, что хочу без оглядки! — Гарри заводился.
— Поттер, — Снейп внимательно смотрел на него.
— Простите. Я… Ремус, а директор знает, что ты собрался отвести меня на прогулку? — не удержался Гарри.
— Конечно. Я бы не стал в одиночку принимать такое решение. Профессор Дамблдор сам предложил, чтобы мы взяли тебя с собой в Косой переулок, — заверил Люпин.
— А как ты узнал, что камин тебя пропустит? — поинтересовался Снейп. — Поттер ведь составил очень ограниченный список допущенных в дом.
— Ну, мы в Норе все по очереди пробовали, — бесхитростно ответил Люпин, глядя на Снейпа, и не заметил, как в глазах Гарри промелькнула досада, но это не укрылось от внимания Северуса.
— Ремус, передай директору благодарность за его заботу обо мне. Но я никуда не пойду. Не хочу подвергать опасности всех вас. А с ребятами я и так скоро встречусь, — Поттер положил салфетку на стол. — Простите, мне пора в библиотеку. Нужно еще много успеть до занятий.
— Что тебе нужно успеть? — Люпин непонимающе глядел на него.
— Разобраться с делами моего рода, Ремус. Всего хорошего, — Гарри слегка поклонился и вышел из гостиной.
========== Глава 40 ==========
— Что это с ним? — Люпин уставился на Снейпа, ожидая ответа.
— А что с ним, Ремус? — Северус безразлично пожал плечами. — Он пошел работать.
— Куда работать?
— В библиотеку, он же сказал, — Снейп насмешливо смотрел на друга. — Что тебя удивляет? Поттер все время такой.
— Нет, Северус. Гарри не такой. Он не может сидеть в библиотеке над какими-то делами. Гарри всегда веселый, он ни за что не стал бы отказываться от встречи с Роном и Гермионой.
— Ты уверен? А почему звать Поттера на прогулку не пришел его друг? — последнее слово Снейп специально саркастично выделил.
— Рон сказал, что будет лучше, если пойдет кто-то из взрослых.
— Из взрослых… Они ведь все знали что ни Молли, ни Артур сюда не пройдут, — словно размышляя, произнес Снейп.
— Ты хочешь сказать — они притворялись, устроив проверку камина, и надеялись, что я смогу пройти и уговорить Гарри? — удивленно спросил Люпин.
— Ремус, я не знаю, на что они надеялись. Но я могу тебе объяснить, почему ты смог пройти в Блэк-хаус. Почему Поттер зовет тебя по имени?
— Я друг его родителей, и я попросил так меня называть, — ответил Люпин, пожимая плечами, словно говорил своим жестом, что это понятно и без слов.
— Тебе теперь понятно, почему ты смог попасть в дом Поттера?
— Он ждал меня? Да? — Люпин понурился. — Северус, ты же понимаешь — я не мог после смерти Сириуса его видеть. Ты ведь знаешь, что для меня значил Сириус. Я бы и сегодня не пришел.
— Тебя послал Дамблдор, — констатировал Снейп, услышав резкий приглушенный вздох в коридоре. Поттер никуда не ушел. Он стоял за дверью и нагло их подслушивал.