— Предлагаю две руки рабов иль злата с серебром, полную мошну, — великан выжидающе посмотрел на меня практически трезвым взглядом.
Я мысленно прикинул, что с каждой из рабских жизней смогу получить дюжину системных очков. Вот только не слишком ли велика будет плата? Не потеряю ли уважение к самому себе? Ведь имей я желание заработать системные очки таким способом, то мог бы уже убить многие десятки людей во время моих прошлых миссий по защите.
Да и золото нет смысла брать. Коль нужно будет, то Пелит меня им осыплет. Вернее, его злопамятный предок. Впрочем, я и так не беден, — вспомнил я всё то золото, что хранит моё пространственное кольцо.
— Прими от меня этот навык в дар, — извлёк я карту и протянул Хродгару. — Единственное, вернёшь мне семь десятков очков системы, когда будет в том моя нужда.
Хродгар радостно осклабился:
— Ты не только грозен с врагом, но и щедр с друзьями. Клянусь, я не забуду твою щедрость. И пусть меня покарает Зевс, если я лгу.
Внимание! Системная клятва принята!
В течение следующего получаса Хродгар поведал мне о своих приключениях во время первой миссии. Он, как и ещё десяток героев, очутились в длинном коридоре с заваленными проходами, освещаемым всего лишь одним светильником.
— Из этой каменной кишки лишь двое вернулись под свет луны, — закончил он свой рассказ.
Я же, в свою очередь, рассказал про свои злоключения в убежище.
Неожиданно нашу беседу прервал появившийся Смотритель и лишь бросив на нас взгляд, отвесил Черепу затрещину. Как только тот вскочил на ноги, Смотритель разразился длинной и гневной речью на своём родном языке.
Безносый весь сник и опрометью припустил в сторону внутреннего двора.
— Прошу извинить меня за то, что прервал вас, — Смотритель коротко поклонился и спокойным тоном, так сильно контрастирующий с его прежними воплями, произнёс:
— Мой подчинённый пренебрёг своими обязанностями. И не покормил с утра крыс.
— Крыс? — Хродгар с недоверием покосился на обглоданные кости и немного отстранился от стола.
— Я ему как раз рассказывал о подобных тварях, — пояснил я Смотрителю. — О том, как Пелит прихватил нескольких крыс из одного из поселений в убежище. И никто нас крысятиной кормить не стал бы, — успокаивающе хлопнул по плечу Хродгара.
— Мясо как мясо, — чуть слышно произнёс Смотритель, попрощавшись.
— Я тоже, пожалуй, вздремну, — однорукий встал, слегка покачнувшись и, подозвав слугу, пробасил:
— Где тут можно поспать? Да и девку пришли посмазливей.
Провожая их взглядом, я раздумывал, чем бы заняться в ожидании возвращения соратников. Так как до полудня оставалось ещё больше двух часов.
Излечил сам себя от хмеля. Почувствовал как проясняется разум.
Можно, конечно, по примеру Хродгара предаться сну. Но, чтобы время не терять, решил довериться переменчивой фортуне.
Подкинул вверх серебряный динарий. Если выпадет голова, то попробую вернуться в клетку разума, а если выпадут кони, то изучу новый навык, полученный от Хродгара.
Раскрыл ладонь — четвёрка лошадей, перебирая копытами в воздухе, застыла, встав на дыбы.
Убрал монету, сменив на карту с навыком, и без промедления наполнил её системными очками:
(121/240)
Перебрал своё системное оружие. Но ничего подходящего не нашёл. Поэтому решил обратиться к Софоклу, чтобы получить доступ в оружейную. Когда нашёл его и увидев, что тот вновь гневно с кем-то спорит, решил за благо пока не беспокоить.
После недолгого раздумья решил наведаться в рабские бараки. Там явно можно найти кирку или мотыгу. Хоть это и не топоры, но для практики на время изучения подойдут.
Расспросив одного из прислужников, я с его помощью добрался до нужного места и под смешки юного раба подобрал себе самую длинную и увесистую мотыгу.
Вышел на небольшой свободный пятачок земли, держа своё импровизированное оружие в правой руке, а левой достал карту.
Внимание! Вы желаете изучить навык «Владение Двуручным топором»?
Да/Нет
И вновь череда образов нахлынула на меня волной. И, подстраиваясь под них, я принялся наносить размашистые удары. Следом продолжил движение, уже перехватив древко другим хватом и словно копьём, стал поражать воображаемого противника в живот.
Прошло неполных пять минут, а я, чуть запыхавшись, опустил мотыгу с полным осознанием того, что не зря выучил ещё один навык. Теперь я отчётливо понимал, какие финты и приёмы будут наиболее полезны, если придётся сражаться с таким противником, как Хродгар.