Всё то время, пока они изучали навыки и спорили, в наши ряды возвращались из храма исцелённые раненые. Так что зачем на самом деле легат устроил эти переговоры, было предельно ясно.
Как только до нас осталось не больше полутора сотен локтей, бледный остановился и выкрикнул:
— Нам нужны гарантии!
— Гарантии? — рычащий голос ромея громом пронёсся над нашими головами. — Единственная гарантия, что ты от меня получишь — это смерть, если вы не бросите оружие.
Крикун только собрался что-то возразить, как одиночный винтовочный выстрел оставил у него во лбу круглое отверстие, из которого брызнул сгусток крови. Его труп свалился наземь, а толпа бледнолицых отхлынула на шаг, мигом замолкнув.
— Если есть ещё желающие попиздеть, то не стесняйтесь, подходите! — язвительно раздался над полем боя голос Марка Туллия. — А ну покидали свои обосранные палки и задрали свои культяпки вверх!
Среди них опять возникла короткая перепалка, после которой все бледные выполнили приказ легата.
Как только их руки устремились к солнцу, вновь возникло серебристое сияние, поглотившее не только трупы, но и всех пленных.
Внимание! Пятая волна приближается!
Глава 11
Финал битвы за храм.
Из порталов снова начали появляться, как мне показалось, иномирные люди в белых доспехах. Но, приглядевшись, я понял, что если они когда-то и были похожи на знакомых мне существ, то в далёком прошлом. Это оказались ожившие костяки и полуразложившиеся трупы.
— Приготовиться! То, что сдохло, однажды умрёт и вновь! — повсюду разнёсся голос легата.
Я со страхом всматривался в ковыляющие фигуры, одетые в обрывки одежды. Настороженно высматривал опасных тварей, подобных воителям смерти, с которыми сражался в подземелье.
Из наших врагов вооружена была в лучшем случае десятая часть. Что внушало надежду пережить и эту битву.
Среди ног немертвых воинов сновали какие-то существа размером со среднюю собаку, но расстояние не позволяло увидеть подробности.
По тварям прошлись пулемётные очереди и тут же смолкли. Хотя ни доспехов, ни защитных пологов вокруг костяных тварей не было, на землю осыпался всего один костяк. Все остальные, в кого попали пули, в лучшем случае лишь слегка замедлились.
— Хорошо бы по этим дреугам снова вдарить огненной стрелой, — криво улыбнулся стоящий рядом Хродгар. А я с удивлением услышал неподдельный страх в его голосе.
Утвердительно хмыкнув, я извлёк из кольца камень маны, чтобы восстановить запас.
За спинами на крыше храма раздался звук, последний раз, слышимый мной в катакомбах, и над нами со свистом пронёсся чёрный росчерк исполинской стрелы.
Тяжёлая стрела, врезавшись в один из скелетов, пробила его насквозь и опрокинула идущего следом.
Я мысленно сплюнул: было бы у нас таких «скорпионов» хотя бы три десятка, то можно было бы как минимум ополовинить приближающееся войско, а так — это всё равно, что пытаться море выпить.
Вторя моим мыслям, после недолгого скрипа ворота послышался очередной щелчок, и чёрное копьё с небольшим гулом вновь устремилось вперёд.
На этот раз, как только стрела вонзилась в полуразложившийся труп, раздался взрыв, окутавший немертвое воинство.
Наши ряды разразились радостными криками, и спустя ещё десяток секунд, новая стрела пронеслась над нашими головами. Провожая её взглядом, мы увидели, что в воздухе со стрелой что-то произошло и, кувыркаясь, она упала за десяток шагов до передних скелетов. Взрыв хоть и прозвучал, но особых повреждений им не принёс.
Те мелкие твари, что бегали среди полчищ скелетов, бросились в сторону нашего строя. И хоть все они выглядели разномастно, над каждой пылала общая алая надпись:
Нежить. Костяная химера. Уровень 1
В очередной раз поразился, что привычные по легендам и мифам названия и имена не имеют с суровой реальностью ничего общего: Пегас с крыльями нетопыря, Минотавр с тигриной мордой, а теперь и химера, у которой не было ни львиной пасти, ни козьего вымени, а лишь острые зубы, собранные из обломков костей в ажурных пастях.
Рой моих мыслей прервала команда Марка Туллия:
— Щиты в землю! Берегите свои копыта!
Здраво рассудив, я решил сменить меч на каменную палицу. Всё же крушить черепа и ломать кости остро отточенным мечом будет несподручно.
Последние слова легата совпали с очередным выстрелом. И на этот раз длинная стрела, пробороздив землю, взорвалась в гуще нежити. Взрыв разбросал множество нежити, взметнув вверх части их тел вместе с комьями земли и клубами дыма.