— Привет, чувак! — бодро отвечает Кевин. Однако в его голосе ощущается едва заметная неловкость. — Как дела? Как устроился в своей летней тюрьме?
— Просто прекрасно, — ядовито произносит Джаспер. — Я остался без машины и теперь должен целыми впахивать в амбаре. Но это мелочи, правда? У меня всё ещё есть лучший друг! И ему точно не позволит совесть начать окучивать мою бывшую девушку!
В трубке повисает недорогая тишина.
— Ты видел сторис? — дрожащим голосом интересуется Кевин.
— Да-а-а… Не потрудишься объяснить?
— Прости.
Джаспер усмехается. Как немногословно!
— Ты громче всех кричал, что Меган — продажная шлюха! — злобно шипит он. — Или когда данный факт сыграл тебе на руку, тебя перестало это волновать?
— Всё совсем не так! — отчаянно пытается оправдаться Кевин. — Ты же знаешь Меган: она верит только своим картам. А что мне было делать, когда она каким-то образом связала свой новый расклад со мной?
— Вежливо отказать ей, Кев. Разве не так поступил бы любой друг?
— Но вы расстались… — неуверенно бормочет Кевин, словно пытаясь убедить в этом самого себя. — Она полностью свободна и может делать всё, что захочет…
— Оу, но в таком случае… — злобно цедит Джаспер. — Желаю счастья в новых отношениях! Можешь искать себе нового тренера и лучшего друга!
Телефон летит на пол. Грохот эхом отражается от стен амбара. По телу пробегает дрожь. Джаспер закрывает лицо руками. Удивительно, как всего за несколько часов он лишился практически всего. Машины, надежды помириться с Меган, лучшего, как ему казалось, друга. Будто карточный домик, который он так старательно выстраивал несколько лет, вдруг рухнул, а все карты превратились в пепел.
Джаспер вздыхает. С Кевином он ещё разберётся по возвращении в Нью-Йорк, но сейчас… Сейчас ему срочно нужно занять руки, пока они не начали крушить всё, чего касаются.
Джаспер поднимается с места. Берёт телефон, убедившись, что тот не разбился во время своего полёта, и подключает к нему наушники. Выбрав плейлист для тренировок, вооружается герметиком и начинает проводить им почти невидимым щелям. Мир Джаспера стремительно летит к чертям, и, пожалуй, всё, что он может исправить — этот дряхлый амбар.
Громкая музыка не даёт услышать рой собственных мыслей. Джаспер мотает головой в такт, подпевая энергичной песне, словно завсегдатай караоке-бара, которого все так и мечтают скинуть со сцены. Внутри разрастается всепоглощающая пустота, обвивающая его своими цепкими щупальцами. Но Джасперу плевать. Он концентрируется лишь на однотипных движениях, которыми наносит герметик, заполняя пространство между красными досками.
Полностью погрузившись в работу, Джаспер даже не замечает, как быстро пролетает время. И лишь лёгкое головокружение — то ли от чувства голода, то ли от резкого запаха герметика — заставляет его отвлечься. Подняв с пола колпачок, Джаспер закручивает его, закрывая герметик. Он поворачивается, чтобы уйти отсюда, но неожиданно сталкивается с парой пристально смотрящих на него зелёных глаз.
Джаспер резко вздрагивает, едва не выронив из рук герметик. Дейзи, материализовавшаяся здесь, словно из ниоткуда, звонко усмехается.
— Чёрт возьми! — Джаспер вынимает из ушей наушники. — Ты что, хочешь довести меня до инфаркта?
— А я что, такая страшная? — интересуется Дейзи.
Джаспер окидывает её взглядом. Светлые волосы игривыми завитками спускаются с плеч. Круглые щёки, усыпанные мелкими веснушками, покрыты едва заметным румянцем. Маленькие губы накрашены персиковым блеском, а их уголки подняты в еле заметной улыбке. Из страшного у неё, пожалуй, только количество мелких цветочков, рассыпанных по белому платью выше колена, поверх которого висит бежевая сумка через плечо.
Дейзи пристально смотрит на него своими круглыми глазами, напоминающими два сверкающих изумруда. Сейчас она действительно похожа на ангела, который спустился с небес в этот старый амбар. Другого объяснения её внезапного появления у Джаспера нет.
Он усмехается, ставя герметик на пол.
— Что ты здесь делаешь?
— Пришла послушать, как ты поёшь Бруно Марса.
Джаспер закатывает глаза.
— А если серьёзно.
— Я… — кажется, на секунду Дейзи теряется, бегая взглядом от одного угла к другому. — Услышала, что случилось с твоей машиной. И мне жаль.
— Правда? — Джаспер склоняет голову вбок. — А мне казалось, что после моего эффектного появления ты сама была бы не против испортить мне колёса. Ну или хотя бы нацарапать на капоте: «За рулём придурок».
— Как хорошо, что ты это признал! — радостно восклицает Дейзи. — Но это не мой стиль, так что я придумала кое-что поизящнее… Кстати, как там миссис Берг?