— Нормально, — отвечает Джаспер. — Считает меня вором, а мой подарок — отвлекающим манёвром, чтобы обчистить… — в этот момент его осеняет. — Так ты специально продала мне тот букет!
— Прости, — искренне произносит Дейзи, подняв брови. — Ты притащился в магазин и даже не извинился. Надо же было хоть как-то восстановить справедливость!
Джаспер усмехается, скрестив руки на груди. Дейзи опускает взгляд. В ней словно борются две стороны: одна хочет накричать на Джаспера, используя свои изящные обещания заковать его в наручники, а другая тут же краснеет, словно маленький ребёнок, случайно произнёсший грязное ругательство при своих родителях.
Окинув её взглядом, Джаспер понимает, что его вопрос так и остался без ответа. Ну не притащилась же она сюда, чтобы выразить ему соболезнования! Только не после их знакомства, напоминающего сцену из самой нелепой комедии.
— И всё же, что ты здесь делаешь? — вновь интересуется он. — И как нашла меня?
В качестве ответа Дейзи расстёгивает сумку и достаёт оттуда прозрачный контейнер с красным цветком сбоку.
— Твой дядя сказал, ты работаешь в амбаре. Так что я пришла сюда, чтобы… — она протягивает контейнер. — Вручить тебе результат моей войны с духовкой. Вдруг это немного смягчит удар.
— Ого, — Джаспер забирает у неё контейнер, покрутив его в руках. — Так ты умеешь печь?
— Не совсем, — отвечает Дейзи. — Мы с готовкой говорим на разных языках, хоть я и пытаюсь изо всех сил. Это, например, — она указывает на контейнер, — персиковый пирог, и ты бы видел его на картинке! Но я немного забылась и едва его не спалила.
— Значит, решила скормить мне неудавшийся кулинарный эксперимент? — усмехается Джаспер, рассматривая порезанный на мелкие кусочки пирог.
— Ну не бабушку же им травить! — разводит руками Дейзи. — Да не переживай: он съедобный. Я сама проверяла.
— Ладно-ладно, поверю!
В ответ Дейзи улыбается. Джаспер ловит себя на мысли, что сейчас она совершенно не похожа на ту девушку, которая накричала на него у цветочного магазина. Может быть, Лукас был прав, и её тёмная сторона активизируется только в присутствии не самых добропорядочных личностей? Словно острые шипы цветка, растущего в неблагоприятной среде и защищающего себя от жаждущих сорвать его людей.
Что ж, Джаспер не хочет быть одним из них. Точно не сегодня.
— Слушай, Дейзи, — он чешет затылок, — прости за то, что чуть не сбил тебя и твоего…
— Проехали, — резко перебивает она. — Ну, в смысле, это было ужасно, но ты ведь больше так не сделаешь, верно?
— Верно, — соглашается Джаспер. — Для гонщика моего уровня это было бы просто смешно.
Дейзи закатывает глаза.
— Надеюсь, тот букет и и правда был единственной местью, и после твоего пирога, я останусь жив.
— О, поверь, — с уверенностью произносит Дейзи. — Если бы я хотела тебя отравить, испекла бы пирог с чем-нибудь другим. Я слишком люблю персики, чтобы переводить их на такого балбеса, как ты.
— Сочту за комплимент, — шутливо кланяется Джаспер.
Дейзи звонко усмехается, и её округлые щёки приобретают красноватый оттенок. Джаспер задерживает на ней внимательный взгляд. Дейзи совсем не похожа на девушек из его нью-йоркского окружения. Слишком милая, слишком наивная, словно принцесса, сбежавшая из детской сказки.
В другой жизни, где они бы встретились не в Саннивуде, Дейзи бы точно покоряла обложки журналов своим невинным личиком. Владельцы модных домов сражались бы за право облачить её в винтажное персиковое платье своего бренда, а топовые фотографы отдали бы всё, чтобы запечатлеть это на обложку популярного журнала.
Спохватившись, что разглядывает Дейзи чуть больше, чем нужно, Джаспер спешно открывает крышку контейнера, доставая оттуда кусочек пирога.
— Что ж, посмотрим, каким получился плод любви вашей тесной связи с духовкой, — бодро произносит Джаспер, отправляя в рот выпечку.
Вкусовые рецепторы щекочет лёгкая горечь — Дейзи не шутила о своих кулинарных навыков. Однако этот горелый привкус быстро уходит на второй план, позволяя Джасперу почувствовать нотки ванили и сладость кусочков персика.
И тут в его голову приходит странная мысль: если бы потребовалось описать Дейзи кондитерским изделием, он бы точно выбрал этот пирог.
— Неплохо, — заключает Джаспер, облизывая липкие пальцы. — Думаю, ещё пара попыток, — и сможешь довести этот рецепт до идеала!
— Ты меня явно переоцениваешь, — смущённо отвечает Дейзи.
— А вот и нет! — возражает Джаспер. — Я просто верю, что упорство и труд могут привести к удивительным результатам. Чуть больше веры в себя, — и всё обязательно получится, персик!