— Хорошо, можешь не говорить мне, — произносит Лукас, откладывая кисть в сторону. — Но поговори хоть с кем-нибудь! Джаспер, последние несколько дней ты просто…
— Что? — громко интересуется Джаспер, разведя руками. — В ярости? О-о-о, ну прости! Мне всего лишь порезали колёса на машине. Ты прав, не на что злиться. Лучше я поговорю об этом с… — он подносит палец к губам, поднимая взгляд. — Со своей девушкой? А, точно, она меня бросила! С лучшим другом? Он встречается с моей бывшей девушкой! С отцом? Ему на меня плевать!
Он пинает упаковку с герметиком, опускаясь на пол. Лукас сверлит его задумчивым взглядом. Будто психолог из второсортного сериала, которому попался сложный пациент. Если сейчас из его уст не прозвучит какая-нибудь банальщина, по ошибке названная мудростью, Джаспер лишь убедится в бездарности сценаристов подобных шоу.
Лукас тяжело вздыхает, отойдя от станка, и садится напротив. От его пристального взгляда хочется скрыться, словно от противного света фонаря, которым кто-то решил посветить в глаза глубокой ночью, и Джаспер отворачивается.
— Послушай, — начинает Лукас. — Я понимаю, мы с тобой не так близки. Но я правда беспокоюсь.
— Не стоит, — мотает головой Джаспер.
— Хорошо, пойдём по другому пути. Ты уже не подросток, Джаспер. Беситься на всех и вся за то, что у тебя что-то идёт не так, — гиблое дело. Я понимаю, на тебя много навалилось, но ты ведь даже не пытаешься с этим разобраться! Просто ходишь с лицом, будто объелся лимонов, и агрессируешь на всех подряд.
— А как бы ты поступил на моем месте? — возмущённо интересуется Джаспер. — Моя жизнь полетела в тартарары, а мне просто смириться? Это же смешно!
— Ну для начала, я бы дал себе время, — рассуждает Лукас. — И постарался найти способ отвлечься. Обычно с этим помогает работа, но, как вижу, ты скорее хочешь спалить этот амбар, а не починить.
— Это ничего не меняет. Мне нужно работать, а иначе…
— Устрой себе перерыв, — перебивает его Лукас. — У нас маленький город, но здесь есть классные места. Прогуляйся. А то ты скоро пылью покроешься.
— По милости одного кретина я теперь каждый день гуляю от твоей фермы до гостиницы, — шипит Джаспер. — Так что спасибо за совет, но целебная сила пеших прогулок на меня не действует.
— Могу дать тебе свою машину, — предлагает Лукас.
— Ну уж нет! На этом корыте я точно никуда не поеду!
— Это не «корыто», как ты её назвал, а нестареющая классика! Она даст фору десяти твоим спорткарам, — с гордостью заверяет Лукас. — Поверь, тебе станет легче, если ненадолго отключишься от своей Санта-Барбары.
Джаспер задумывается. Перспектива бросить ремонт, продлив своё пребывание здесь ещё на несколько дней, заставляет тело сжаться. Он не ребёнок, чтобы постоянно отлынивать от своих обязанностей. У него есть сроки, и если получится закончить с амбаром раньше, возвращение домой станет лучшей наградой за эту внезапно наставшую в его жизни тёмную полосу.
Но кое в чём Лукас, как бы тяжело это не было признавать, определённо прав. Джасперу нужна разгрузка. Его голова словно налилась свинцом, а мысли превратились в заезженную пластинку, от которой ещё немного, и точно начнёт дёргаться глаз.
Поэтому, немного подумав, Джаспер спрашивает:
— Твоя нестареющая классика точно не сломается где-нибудь посреди дороги?
Лукас улыбается, хлопая его по плечу.
— Не переживай. Главное — верни её до шести часов. В моем возрасте будет несолидно приходить на свидание пешком.
— Ого, — Джаспер вскидывает брови. — Так ты не разучился пользоваться тиндером? Или у вас знакомятся через газеты?
— Ой, пойдём уже, — Лукас поднимается с места, протягивая ему руку. — Тебе будет полезно проветриться, а мне — несколько часов отдохнуть от твоих остроумных шуточек.
Джаспер закатывает глаза, вставая с пола.
— Так кто эта счастливица? — ехидно интересуется он, следуя за Лукасом в гараж.
— Она ветеринар. Любит порядок и терпеть не может алкоголь, — отвечает Лукас. — Если сегодня всё пройдёт хорошо, я познакомлю вас.
— Очень мило, но лучше не надо, — предупреждает его Джаспер.
В мыслях тут же всплывают события пятилетней давности. Его отец, только что подписавший бумаги о разводе, возвращается домой с невысокой блондинкой в красном платье. На лице Эдгара сияет хмельная улыбка, а случайная спутница висит на его плече, сбрасывая туфли на высоком каблуке. От этой картины тянет блевать. И Джаспер, сто раз пожалевший, что вышел в коридор, спешит скрыться у себя в комнате, чтобы не дай бог не стать свидетелем продолжения.