Полностью отрешённый от реальности, он не сразу слышит тихое бормотание, тонущее в грозном рёве двигателя:
— Останови… Машину… Джаспер, остановись…
Джаспер поворачивает голову и ужасается. Лицо Дейзи обрело мертвецки бледный цвет, а сама она крепко зажмурилась, вцепившись руками в ремень, словно утопающий в спасательный круг, одними губами без остановки, как мантру, шепча просьбу остановить машину.
Джаспер тут же сворачивает с дороги, тормозя у обочины. Сердце продолжает колотиться, но уже не от подступающего экстаза. Его будто облили ледяной водой. Как только машина полностью останавливается, Дейзи резким движением отстёгивает ремень и, словно пуля, вылетает за дверь. Её взгляд кажется затуманенным, отстранённым, и Джасперу от него становится не по себе.
— Персик, — он медленно выходит из машины, — всё хорошо?
Дейзи молчит, обхватив себя руками. Но когда Джаспер подходит ближе, чтобы коснуться её плеча, грубо толкает его в грудь, выкрикивая:
— Не приближайся ко мне!
Джаспер замирает. Она, смерив его убийственным взглядом, разворачивается, взмахнув светлым хвостом, и молча уходит по тротуару, оставляя его в полном недоумении. Что произошло? Что он сделал не так? Почему она снова из невинного ангелочка превратилась в дикого зверька, который так и пытается вырваться ото всех, кто хочет его погладить?
Размышления прерывает звук автомобильного двигателя и сиплый голос Мэтта:
— Бедная, бедная Дейзи! — причитает он, выглядывая из окна пикапа. — Всё парни её обижают, а последний вообще сыграл на главной травме!
— Что ты несёшь, кусок дерьма? — шипит Джаспер, подходя к автомобилю.
— Знаешь, какой завтра день? — издевательски интересуется Мэтт.
— Всемирный день кретинизма? — Джаспер вскидывает брови. — Ты поэтому празднуешь его уже сегодня?
— Завтра наступит десять лет со дня, когда погибли родители Дейзи, — ровным тоном, будто смакуя, отвечает Мэтт. — А знаешь, как это случилось? В их машину врезался какой-то лихач, когда они вместе с маленькой Дейзи возвращались домой с ужина у друзей.
Эта информация тяжёлым грузом сваливается на Джаспера, едва не лишая способности стоять на ногах. Сердце больно сжимается, в ушах звенит, как после взрыва гранаты. Довольное лицо Мэтта плывёт перед глазами. Джаспер чувствует смертельную слабость. А ещё дикое желание приложить его к капоту и бить до тех пор, пока с пухлых губ не сотрётся эта мерзкая улыбка.
— Ты — просто чудовище! — восклицает он, решительным шагом направляясь к Мэтту.
— Стоп-стоп-топ, — Уокер выставляет руки вперёд, засовывая голову обратно в машину. — К чему эти разборки? Я всего лишь уровнял наши шансы: теперь мисс «Отвалите от меня!» и близко тебя к себе не пропустит. Так что счастливо оставаться!
Водитель пикапа давит на газ, и они с Мэттом скрываются за ближайшим поворотом. Джаспер провожает их тяжёлым взглядом. Внутри всё кипит, будто в его тело поместили котёл с жижей прямиком из самого ада, и она медленно растекается по венам, сжигая его изнутри. Если бы это действительно было так, вряд ли он был бы против.
Телефон вибрирует, оповещая о новом сообщении от Лукаса. Но Джаспер лишь выключает звук. На душе сейчас так паршиво, что нет сил оправдываться за своё опоздание. Он глубоко вздыхает, облокачиваясь на закрытую дверь автомобиля, и устремляет взгляд в покрытое густыми облаками небо.
«Идиот, — шепчет Джаспер, закрывая лицо руками. — Какой же ты всё-таки идиот…».
Конец ознакомительного фрагмента