Когда машина остановилась возле сторожки, Баграт вышел из ущелья, вон он шагает независимо, глядя в сторону Мать-горы. Первым с ним здоровается Марухян и еще почему-то считает нужным отчитаться перед Багратом:
— Ящики вот ждем...
Урожай персиков-скороспелок собирали впервые. На сборе персиков работали среди прочих жена и дочь Баграта, но со строгим наказом не поднимать с земли тяжелых ящиков. Баграт может уступить, позволить жене и дочери участвовать и в более трудном деле — собирать урожай винограда.
Лозы гнутся от тяжести гроздьев, вот-вот переломятся, а грозди налиты сладостью сока. Виноградник от воды далеко, но решено перед сбором урожая подвести сюда воду, чтоб лозы напились и грозди стали увесистей.
Баграт берет из сторожки лопату и выходит.
— Много камня нарубил? — интересуется Марухян.
— А тебе что? — говорит Баграт, не оборачиваясь.
— Честно сказать, задумал я новый хлев построить, камень нужен.
— Штука — тридцать копеек, — не обернувшись, отвечает Баграт.
— Другим ты по двадцать, а то и по пятнадцать продаешь.
— Другим я могу и даром отдать, — Баграт замедляет шаг возле Занан. — Доброе утро, старая.
Занан сидит на поросшей пыреем садовой дорожке, повязывает передник. Она совсем маленькая стала, руки совсем растаяли, лоб в густой сетке морщин.
— Ты что, Баграт, Каро не поможешь? В одиночку мыслимо разве монастырь построить?
Занан теперь говорит тихо, голос у нее срывается. Путает истории рода своего свекра с историями рода своего отца, путает имена и события, вдруг обрывает себя на полуслове — ей изменяет память.
«Артен-старший, забери меня к себе на небо, забери свою старшую невестку. Истории все я перезабыла, что ж мне теперь на земле делать? Хлеб жевать? Разве же стоит ради этого жить?.. Артен-старший, забери свою старшую невестку...»
— В одиночку, Баграт, монастыря не построить. Помоги бедняге Каро...
— Да неужто ты, старая, думаешь, что Каро монастырь строит? Так, несет всякую чушь, и все. Монастырь построить, — Баграт наклонился к старухе и закричал, — монастырь построить по плечу такому, как Манес из рода твоего свекра. Как Манес, говорю!
Занан растрогана: значит, Баграт в свое время таки прислушивался к ее рассказам, о Манесе вот знает... Занан разволновалась, оперлась на руку, поднялась... Баграт уже ушел. Занан сделала несколько неуверенных шажков, потом отряхнула подол, зачем-то посмотрела на раскрытые свои ладони и протянула руки вслед Баграту.
— Да благословит тебя господь, да придаст он рукам и плечам твоим еще больше силы, — она постаралась произнести это громко. — Пусть силу даст твоим рукам и удачу делам... — Она долго произносила свои благословения, потом, приложив ладонь к губам, посмотрела под ноги так, словно увидела в траве чудо. Что она там увидела? Рыжую в черных крапинках божью коровку или муравья, который тащит соломинку-бревно? Она долго, словно в забытьи, стояла, потом посмотрела вокруг, посмотрела в ту сторону, куда ушел Баграт, губы ее шевелились, она села и вдруг осознала свой собственный шепот:
— Был в роду моего свекра человек по имени Манес... — Она ясно улыбнулась и решила в уме продолжить историю Манеса, а потом пойти к Каро...
— Доброе утро, — Баграт приостановился, достал пачку сигарет, захотелось покурить с Сантро.
Сантро, глубоко задумавшись, идет вдоль ручья, оборачивается на голос Баграта и сухо отвечает на приветствие. «Не дают человеку остаться наедине со своими мыслями».
Да, зря Баграт помешал Сантро. Тот представлял себя в поезде с сыном Давидом, едут они в Стамбул, где Давид встретится на ринге с чемпионом мира Мохамедом Али. Встретится и победит его. Кто сказал, что Мохамед Али негр? Нет, он османец. Кто сказал, что Мохамед Али не чемпион, а только претендент на звание чемпиона? Нет, в Стамбуле ждет Давида чемпион мира османец Мохамед Али. Все это так. А сын Сантро Давид, который учится в Ереванском физкультурном институте, не просто первоклассный боксер, он чемпион Европы, воспитанник лучшего тренера Европы Папаши Штамма. Вот так-то. И кто это сказал, что знаменитый Папаша Штамм поляк? Он по национальности русский. И кто это сказал, что боксер-любитель не имеет права встретиться на ринге с профессионалом? Кто сказал такое? Вот боксер-любитель, он же сын Сантро, теперь вызывал на бой чемпиона мира по боксу османца Мохамеда Али, который дожидается его в Стамбуле.
«Эх, если бы в самом деле так было... — Сантро не докурил сигарету, предложенную Багратом, сказал, что нужно приглядеть за водой, и отошел. — Если бы так было... — И вновь воображение повлекло его за собой, закрутило. — Я сажусь в поезд вместе с Давидом и его тренером Папашей...»