— Ну вот, — обиделся эксперт. — Сам же про здоровье спрашивал.
— Я же просто, из приличия поинтересовался.
— Так я из приличия и ответил, коротенько. А вообще-то, я по делу вашему звоню.
— Ну, слава Богу, дошли до дела. Говори же, наконец.
— А чего тут говорить. Пробили мы вашего старика по пальчикам. И не тем он оказался, за кого себя выдавал.
— Как, не тем? — вытянул губы Мошкин.
— Да вот так. Ты про Рождество сначала дослушай…
Глава 7
Спасательная лодка мчалась по фарватеру, вспарывая носом голубую гладь. Полынцев стоял у бортика, словно капитан дальнего плаванья, зорко глядя на маячившую впереди мотору. Ему хотелось крикнуть: «Два румба вправо! Полный вперед! Открыть предупредительный огонь!». Но он был участковым, а не морским пограничником, хоть и тоже, в форменной фуражке…
Все вышло как нельзя лучше (что бывало с Полынцевым редко). Когда он прибежал на берег, там вновь ковырялся в моторе спасатель Гарик. Тот самый подозрительный тип, который вполне мог оказаться потенциальным убийцей. Но с этим еще предстояло разобраться, а моторка с рыбаком уходила вверх по течению. Для погони все средства хороши, в том числе, когда одного мерзавца используют для задержания другого (это даже приветствуется). Не сулящим ничего хорошего тоном Полынцев громко скомандовал: «Отдать швартовы! Полный вперед!». На дерзкое возражение спасателя — мол, бензина маловато — пригрозил вздернуть его на рее. Мотор тотчас завелся…
Придерживая фуражку, «капитан» отдавал громкие приказы на корму.
— Держи правее! Полный газ!
— И так держу, — угрюмо отвечал «матрос». — И так, до отказа.
Вероятно, мотор спасателей был мощнее рыбацкого, потому что расстояние между лодками постепенно сокращалось. Через минуту-другую уже различалась фигура беглеца: прямая, не очень высокая, широкоплечая. Впрочем, определить рост человека в сидячем положении не так просто, как кажется: иные люди обладают такими длинными ногами, что, простите, костыли короче. Ширина плеч тоже обманчива. Плащ-палатка, скроенная под реглан, может скрыть любые пропорции. Словом, человек есть, а примет — нет.
Совершенно некстати в кармане Полынцева завибрировал мобильник. Звонок можно было бы пропустить — разговаривать в такой обстановке по меньшей мере неловко — но вдруг на том конце случилось что-то страшное.
— Да! — гаркнул он сквозь ветер, приложив трубку к уху.
— Але, Андрюха, ты сейчас где? — донесся, как из загробного мира, тихий голос Мошкина.
— Говори громче, я в погоне за рыбаком.
— Тебе, что, заняться нечем — рыбаков гоняешь?!
— Громче, я не слышу!
— Я говорю, ты что, блин, рыбнадзор — рыбаков гоняешь?!
— Он с нашего острова отплыл.
— Вплавь?
— На моторке.
— А ты на чем?
— А я, блин, вплавь! — рявкнул Полынцев раздраженно.
— Шутишь, что ли?
— Нет, не шучу. Плыву кролем, уже догоняю. Ты чего хотел? Говори быстрей, а то рука занята, грести трудно.
— Я сейчас скажу, только ты не захлебнись.
Полынцев закрыл рукой второе ухо.
— Давай, я воздуха набрал.
— Старик наш оказался с двойным дном. Отпечатки пальцев принадлежат совсем другому человеку.
— Кому?
— Ранее судимому выходцу из Украины.
— Вот это номер. А как же… А где же… Я ничего не понял. А где тогда тот, который наш? Или это один и тот же, под разными фамилиями?
— Я сам пока не понял. Давай, гони своего рыбака, может, он что прояснит.
— У меня тоже есть новость. Вернусь, расскажу.
— Ага. Семь футов под килем.
Отключившись, Полынцев обернулся к спасателю. Тот воровато отвел глаза. Видимо, подслушивал. Занятная история получается: судимый дед, судимый атлет, ночная стрельба на пляже — цепочка, однако. Осталось пристроить сюда трехкомнатную квартиру и ее нового хозяина… и гробокопателя… и кавказца. Нет, все вместе никак не складывается. Надо разбивать на звенья. Пока — только дед и спасатель, а дальше будет видно.
Между тем, лодки сближались. Расстояние между ними сократилось метров до 30–40.
— Он нас заметил! — громко крикнул культурист. — Петлять, паскуда, начал.
Действительно, рыбацкая моторка виляла из стороны в сторону, создавая встречные волны, на которых спасательная лодка прыгала, как телега на кочках.
Пассажирская «Ракета», скоростное судно на воздушной подушке, появилась неожиданно и эффектно. Белая, высокая, с длинными подводными крыльями, она неслась по реке, как междугородный автобус по трассе. Спасатель взял руль вправо, пропуская ее по левому борту. Рыбак поступил иначе. Заложив крутой вираж, он бросился влево, ей наперерез.