Мэллори не могла переварить осознание, что только что убила человека, а Лэнгдон пытался принять тот факт, что отец, похоже, окончательно от него отказался. А это означало, что у антихриста больше не останется привилегий в виде магических способностей и регенерации. Да и что ему вообще тогда делать дальше? Он понятия не имел, как ему выживать будучи обычным человеком.
— Ты ведь понимаешь, что это значит? — тихо спросила Мэллори, глядя в пустую точку перед собой.
— М? — откликнулся Майкл, выныривая из размышлений.
— Это ведь официальное объявление войны, — сказала девушка с нервным смешком, — и то, что я сделала теперь дает Ковену полное право меня убить.
— Даже если и так, — медленно сказал Майкл, внимательно глядя на Мэллори, — что ты намерена с этим делать?
— Я не знаю, — потерянно ответила девушка, крепче сжимая чашку пальцами, — я уже сказала Корделии, что не пойду с ней, но убивать…
Мэллори вздрогнула и стиснула зубы.
— Не думала, что я вообще на такое способна, — добавила девушка и у нее вырвался горькой смех напополам со слезами, — что со мной произошло?
— Когда я впервые убил человека, мне было три, — невесело улыбнулся Лэнгдон, — по крайней мере, мне так сказали. Плохо помню, что там тогда случилось.
Девушка растерянно посмотрела на Майкла.
— Вообще, странно было, — протянул антихрист, глядя в пространство, — Констанс постоянно ругалась из-за того, что я, по ее словам, убивал птиц, кошек и мышей… а потом еще, кажется, няню и священника — только вот я этого вообще не помню.
— Некоторые люди плохо помнят себя в детстве, — пожала плечами Мэллори, — да и сколько лет уже с тех пор прошло…
— Да не так уж много, — рассеянно ответил Майкл потирая затылок.
— В каком смысле? — с недоумением переспросила Мэллори, — а сколько тебе сейчас?
— Вообще-то, десять, — усмехнулся Лэнгдон.
У девушки челюсть, кажется, на самые коленки упала. Перед глазами замелькали образы.
— Хочешь сказать, что я все это время занималась растлением малолетних?
Майкл расхохотался.
— Не смешно, — пробормотала Мэллори краснея и отпивая остывший чай.
— Ох, эти американские стандарты, — вздохнул Лэнгдон, — ты можешь быть достаточно взрослым, чтобы устроить ядерную войну, но не достаточно, чтобы заниматься сексом.
— Ой, да заткнись ты! — прошипела девушка краснея еще больше.
— И все-таки, — сказал Майкл уже более серьезно, — что ты собираешься делать с Ковеном?
Мэллори глубоко вздохнула и опустила взгляд в пол.
— Даже если Корделия примет решение меня казнить, она не сделает этого сразу. Я все еще нужна ей, и мы обе это знаем.
— И какой же у нее план? — вкрадчиво спросил Майкл.
Только сейчас Мэллори поняла, что Лэнгдон все еще понятия не имел о том, как ловко Корделии удалось столкнуть их лбами. Ведьма замешкалась, она не была уверена, что хочет сейчас рассказать об этом Майклу.
— Меня ты в это посвящать не собираешься, верно? — ухмыльнулся антихрист стиснув пальцы.
— Я просто… — пробормотала Мэллори, понятия не имея, что сказать дальше.
Взгляд голубых глаз прожигал в ней дыру, пока ведьма пыталась как-то увильнуть от темы.
— А ты, наконец, научилась блокировать свои мысли, поздравляю, — съязвил Майкл.
— Я расскажу тебе все, но не сейчас, — Мэллори не нравилось, что ее голос прозвучал настолько виновато.
— Ясно, — коротко ответил антихрист прищурившись и встал с кресла.
Девушке хотелось еще что-то сказать, но она понимала, что все это будет выглядеть так, словно она оправдывается.
Не сказав больше ни слова, Майкл оставил ее в гостиной одну.
========== 24 ==========
Когда Майкл закрыл за собой дверь в кабинет, то болезненно поморщился прижав руку к груди. За ребрами ощущалась неприятная колющая боль. Несколько раз глубоко вздохнув, Лэнгдон устроился за столом и открыл ноутбук.
Антихрист уставился в монитор пустым взглядом. Он был растерян и сбит с толку. Похоже, что он оказался невольно втянут в какой-то план Ковена, о котором Мэллори, по какой-то причине, не хотела ему говорить. Майкл никогда не любил сюрпризов, а сейчас, когда его положение и так стало слишком шатким, — особенно.
Откинув ладонью волосы с лица, Лэнгдон остановился взглядом на своей руке. Что-то было не так. Кожа, как будто стала тоньше, суше и через нее сильно проступили вены.
Шумно выдохнув Майкл стиснул ладонь в кулак. Непонятно почему, его тело стремительно начало меняться, словно годы добавлялись к нему не по дням, а по часам. Если бы антихрист сейчас увидел свое отражение, то заметил бы, что побелевших волос на его голове стало куда больше, чем было в прошлый раз.
Вытянув руку вперед, Лэнгдон сфокусировал взгляд на стакане, что стоял в паре метров от него. Не может же он стать настолько беспомощным, чтобы не в силах использовать даже банальный телекинез? За все это время, Майкл настолько привык к своим способностям, что принимал их как нечто обыденное, что всегда давалось ему легко и без особых усилий.
Пальцы в напряжении задрожали, пульс ускорился, но ничего не происходило. Устало уронив руку на стол, Майкл откинулся на спинку кресла и закрыл лицо ладонями.
Ну и что теперь собирается делать отец? Сделать себе нового антихриста, который не станет лажать на каждом шагу и будет четко придерживаться инструкций? Может, во второй раз он, он хотя бы, методичку напишет…
Лэнгдон не хотел показывать Мэллори, насколько ему сейчас было страшно. В последний раз такое было, когда его тело вдруг резко выросло за одну ночь. Он не знал, что с ним делать и как обращаться. Все равно что тебя из детской коляски сразу пересадили за руль внедорожника.
Как и раньше, его до ужаса пугала собственная беспомощность и непонимание, чего ожидать дальше. Даже сейчас ему все еще хотелось, чтобы кто-то взял его за руку и повел в нужном направлении, так как сам он понятия не имел, куда идти.
Мэллори с тревогой наблюдала, как в облике Майкла с каждым разом что-то неуловимо менялось. Неужели, это то, о чем говорила Корделия? Силы покидали его, а сам он все больше напоминал цветок, который оставили увядать в пересохшей почве.
Девушка не собиралась мирится с тем, что этот процесс был необратим. В конце концов, она долбанная ведьма с родословной от самого Салема, неужели, она не найдет способа все исправить?
Вместе с тем, Мэллори было не по себе от мысли, насколько далеко она уже успела зайти в своих попытках защитить Майкла и станет ли заходить еще дальше? Из-за своих чувств ей уже пришлось отнять одну человеческую жизнь… стоило ли оно того? В жизни Мэллори еще никогда не встречалось таких людей, ради которых она была готова наступить на горло своим же принципам и всему, во что она раньше верила. Но с Майклом по-другому было просто нельзя.
Неудивительно, что его постоянно бросали. Мало, кто готов ломать себя, ради кого-то другого.
— Мэллори, прошу, поговори со мной, — услышала девушка в своей голове голос Корделии.
«Чего вы еще от меня хотите?» — мысленно ответила ведьма, стиснув руки в кулаки.
— Я не хочу, чтобы ты совершила ошибку, о которой потом будешь жалеть всю свою жизнь.
«Не притворяйтесь, что вам есть дело до того, о чем я буду жалеть. Вы просто боитесь, что потратили на меня время впустую и я завалю ваш прекрасный план к чертовой матери!»
— Выслушай, что я хочу тебе предложить! — голос Корделии звучал уже более жестко, — сейчас ты не хочешь этого принимать, но пройдет еще немного времени и ты останешься совсем одна. Едва ли, Кооператив и колдуны примут тебя своим законным лидером вместо Лэнгдона, а его время уже на исходе. Ты знаешь, что он умирает, Мэллори, хоть и продолжаешь это отрицать.
Девушка прижала ладони к ушам и зажмурилась.