меня сейчас". Песня с поминальной службы Тары.
***
Папа и я ужинали.
Мне удалось создать впечатление о том, что я ем, не глотая всѐ подряд. Обычно, Папа в таком
случае, убеждает меня съесть вторую порцию. Он не делал этого, пока не умерла мама. Теперь он
говорит что–то вроде "В тебе ничего нет" и "Ты скоро исчезнешь в разъѐме розетки, если не будешь
осторожна". Но не сегодня. Он спокойно ест лапшу и читает состав на бутылке соевого соуса. Пять
минут спустя он всѐ равно держит бутылку. С уверенностью могу сказать, что он отвлѐкся.
– Папа? Земля вызывает папу? –Я машу рукой перед его лицом. Он моргает и ставит бутылку.
– Прости, Ал, я задумался.
–Правда? Никогда бы не подумала.
– Достаточно сарказма, юная леди.
Папа не выносит сарказм. Он ставит его в затруднительное положение. Я уверена, что он его
не понимает. Должно быть, все гены сарказма я унаследовала от мамы.
Я смотрю на папу и впервые за несколько недель я по–настоящему вижу его. Я не обращала
на него внимания в последнее время. Я настолько зациклилась на себе, что мы не говорили уже
вечность. Если не считать обмена словами как, "Ты не можешь выгулять Бруно? Ой, папа, а ты
можешь это сделать? Завтра я это сделаю, обещаю". Папа выглядит своего рода старым.
Несколько седых волос просвечиваются у висков. Интересно, когда они появились? Может быть, они
всегда были там, а я просто не замечала. Это моѐ воображение или его лицо выглядит немного
серым? Кровь отходит из–за страха и вдруг я уверена, что он болен. Рак. Бьюсь об заклад, это рак.
– Ты в порядке, пап?
– Ммм, – он закидывает огромный кусок лапши в рот.
–"Ммм"– да, или "ммм"– нет?
– Это "Ммм" в середине еды, но да, я в порядке, спасибо.
– Значит, ты себя хорошо чувствуешь? Обещаешь?
Он одаривает меня сочувственным взглядом, который я хорошо знаю. Это не первый раз,
когда у нас такой разговор. Папа привык, мои паранойи уже долгое время.
– Да, я обещаю. Я в порядке. Всѐ тип–топ, тикети–бу, в порядке и офигенно.
Точно такие же слова он всегда использует.
– И ты скажешь мне, если что–то измениться, так?
– Ты же знаешь, что скажу, – говорит он, протягивая руку и пожимая мне плечо, –всѐ в
порядке, детка. Сильный, как бык, здоровый, как... дельфин.
– Дельфины попадают в сети с тунцами всѐ время, – я одариваю его лукавым взглядом.
– Ладно..., а как на счѐт здоров, как высокогорная корова?
– Это больше подходит мне, – я быстро складываю папину пустую тарелку поверх моей
полной, просто на случай, если он пойдѐт на меня голодным нацистом, в конце концов.
– Оставь их, Алиса. Я полажу их в посудомоечную машину через минуту. Есть кое–что, о чѐм
я хочу поговорить с тобой.
Папа кашляет и крутит бумажную салфетку в руках.
– Это не может подождать? Я немного спешу. Надо вернуться в школу попозже и помочь с
выпускным альбомом.
Он не прокомментировал тот факт, что я мало когда упоминала о выпускном альбоме, что
добавляет доказательств к тому, что он сильно отвлечѐн.
ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ
HTTP://VK.COM/LOVELIT
– Это не займѐт много времени. Это... эмм...немного чувствительная тема, вообще–то. Мне
нужно знать твоѐм мнение о кое–чѐм. И хочу, чтобы ты знала, что я выслушаю то, что ты скажешь,
так что не беспокойся об этом...
– Папа, ты о чѐм?
Папа вздрагивает, глубоко вздыхает и говорит очень, очень быстро.
– Мне интересно, что ты думаешь на счѐт того, если я пойду на свидание. С женщиной.
Не то, что я ожидала. Совсем. Странно, что идея не пугает меня так, как я думала. Я боялась
этого дня много лет и сейчас я вроде в порядке. Это не такое уж и большое дело, кажется.
– Думаю, ты должен пойти на это, пап, – и, взглянув на его лицо, которое полно облегчения, я
не могу не дать пять своей щедрости, –ты подумал об интернет знакомствах? Слышала, это хороший
способ для старых людей познакомиться друг с другом.
Он не заметил, что я назвала его старым, и вот тогда в моей голове появилась крошечная игла
беспокойства.
– Я... э–э... уже встретил кое–кого, – игла становится больше, – Это твоя... это мисс Дейли.
Дейзи.
Он говорит "Дейзи", словно наслаждается его произношением, как ириски "Бон–Бон",
наверно.
Игла превращается в огромный меч. Всѐ, что я могу придумать в ответ.
– Дейзи Дейли – нелепое имя для человека.
– Алиса! Не будь такой грубой! Так... что ты думаешь?
– Нет, – слова выскакивают из моего рта, прежде чем я понимаю. Ужасно видеть побитый
взгляд отца на лице, но я не могу забрать слово обратно. Не могу.
– Что ты имеешь в виду?
– Нет, у меня с этим не всѐ хорошо. Разве нет никакого закона, запрещающего встречаться с
учителем своего ребѐнка? Уверена, что есть, – я похожа на назойливого маленького брата. Но, как я
могу, сказать:"Папа, что у меня всѐ хорошо с идеей о какой–то тайной мистической женщине. Когда
от мысли о реальной, живой и настоящей, которую я вообще–то знаю, мне хочется плакать".
– Не глупи! Против этого нет закона. Но... всѐ хорошо. Мне просто нужно было увидеть, как
ты это воспримешь. Я не собираюсь делать то, от чего ты не будешь счастлива на сто процентов. Всѐ
в порядке. Это и правда была глупая идея. Я счастлив и так. Мы же счастливы, правда? Мы против
всего мира, помнишь? –Его голос супер яркий, как флуоресцентная лампа в больнице.
– Да, мы против всего мира, говорю я. Теперь я та, кто ободряюще сжимает плечо.
Папа встаѐт и начинает хлопотать по кухне. Он ставит радио на полную громкость. Я сижу за
столом и стараюсь не подавиться виной. Тот факт, что он не пытался спорить со мной, даже не
пытался переубедить меня, заставляет чувствовать себя ужасно. По крайне мере, если бы у нас был
пылающий ряд аргументов, то я бы смогла изобразить священный гнев. Думаю, он ждал, что я
скажу –"нет". Что заставляет чувствовать себя ещѐ хуже. Я искупила его низкие ожидания по
отношению ко мне.
Я не могу вынести мысль о нѐм и о Дейли вместе. Здесь столько всего неправильного, что я не
могу даже сосчитать. Дейли недостаточно хорошо для папы. В смысле, она нормальная, когда она
ведѐт себя как учитель и держится подальше от моих дел. Она своего рода добрая, умная и милая,
если вы считаете, что милая тоже самое, что и изящная, и робкая. Но Дейли, как невыразительная
гвоздика, цветущая у гаража. А мама была элитной розой – глубокой, невероятно красной.
Часы показывают шесть минут восьмого. Мне нужно подготовиться
– Спасибо, пап.
Он оборачивается и перекидывает кухонное полотенце через плечо.
– За что ты меня благодаришь? Ты та, кто всѐ приготовил.
– Знаю, –я пожимаю плечами, не зная, что сказать. Я не могу заставить себя сказать слова,
которые он явно хочет услышать. Тогда в чѐм смысл вообще что–нибудь говорить?
Папа поджимает губы и кивает.
– Всѐ нормально. Правда. Теперь иди и напиши какую–нибудь скандальную статью в
выпускной альбом. "Тѐмная правда за дружелюбными стенами Академии Брансфорд". Я уже вижу
заголовки!
ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ
HTTP://VK.COM/LOVELIT
Он просто и громко смеѐтся и так сильно пытается быть хорошим отцом, что я едва могу это
вынести.
Тѐмная правда за дружелюбными стенами Академии Брансфорд намного темнее, чем он
может себе представить.
ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ
HTTP://VK.COM/LOVELIT
Глава 43