Я, правда, не сделала много, чтобы подготовиться, так теперь я лежу в кровати и стараюсь не
учащѐнно дышать.Я напугана. Полли Стаклифф пугает меня. Как я могу быть напугана Полли
Сатклифф?Что, чѐрт возьми, я собираюсь ей показывать, когда приду без текста песни Джека? И
почему я именно это делаю снова? Меня ударило внезапное желание остаться дома и забыть об этом.
Стереть знания из мозга. Жить своей жизнью и избегать то, что уродливо, реально и невозможно.Но
мне нужно идти. Мне нужно услышать, что она скажет в свою пользу. Мне нужно убедить еѐ всѐ
исправить. Рей была права. Нам нужно пойти в полицию.
Я наклонилась и потянулась к ящику рядом с моей кроватью. Кольцо было тѐплое на ощупь,
но, возможно, у меня лихорадка или что подобное. Я внимательно смотрю на него. Оно похоже на
обычное кольцо, в котором нет ничего необычного вообще. Но оно имеет власть надо мной. Я ложу
его в задний карман джинсов. Возможно, бабушка Тары будет следить за мной. Что–то я в этом
сомневаюсь.
***
Сценарий прокручивается в моей голове. Я вхожу в компьютерный класс. Здесь есть огромное
кожаное кресло в конце комнаты, освещѐнное большим количеством света, экранами и другими
штуками. Я иду с особой осторожностью. Стул поворачивается и появляется Полли, сидящая в
резком чѐрном костюме. Еѐ волосы убраны назад, а на губах красная помада.Она гладит пушистого
кота на своих коленях и выгибает бровь.
– Ах, Алиса, я ждала тебя.
И я понимаю, что оказалась в глубоком дерьме.Но реальность немного отличается. Мои шаги
звучат эхом по пустынным коридорам. Это было бы идеальным началом для ужастика. Вдруг я
чувствую ледяные пальцы, бродящие по моей спине, и уверена, что кто–то наблюдает за мной. Когда
я смотрю через плечо, коридор пуст. Но кто–то может наблюдать в одном из этих тѐмных классов,
которые я никогда не знала. Находится в школе днѐм это дерьмово, а ночью – это просто ужас.
Я была в компьютерном классе только раз, когда мама, папа и я посещали школу, прежде чем
я поступила. Помню, я была впечатлена плоскими экранами маков, по сравнению с которыми наши
старенькие ПК были прошлым веком.
Я посмотрела в маленькое окошко двери и увидела, что комната большей частью в темноте.
Но Полли точно не выглядит, как злодеи Бонда. Она склонилась над партой с одной из настольных
ламп, которая похожа на пришельца из еѐ головы. Волосы висят, как занавес.Я делаю глубокий,
неровный вдох и открываю дверь.
– Алиса, привет! Заходи и посмотри на это, скажи, что думаешь на счѐт этого.
Она машет мне и двигается в сторону, что бы я могла увидеть альбом во всей его красе. Здесь
везде фотографии Тары. Все фотографии танцев, как и тех, что я раньше не видела. Одна из них еѐ в
купальнике со статуэткой в руке. Не думаю, что она поблагодарит Полли за такой выбор. Еѐ ноги в
пятнах, в точности, как и в ту ночь, когда она умерла. Другие девушки из команды стоят позади
Тары, улыбаясь и хлопая. Я ищу Касс, но еѐ нет на фотографии. Может, она фотографировала.Здесь
фото Тары, Данни, Джеммы и Сэм. Тара и Данни в середине с двумя другими, которые играют роль
полок для книг. Тара выглядит всезнающей и мощной, как будто у неѐ есть ключ к Вселенной. Она
выглядит как прирождѐнный победитель, готовая для всего, что жизнь может бросить в неѐ.
– Так что ты думаешь? Неплохо, правда?
Полли стоит слишком близко, поэтому, когда она поднимает лицо ко мне, то я отступаю.
– Думаю, здесь слишком много фотографий Тары.
– Разобраться в них заняло слишком много времени. У родителей сотни еѐ фотографий в
альбоме. Ну, может, не сотни, но много. Ты можешь поверить: есть три разных альбома с еѐ
соревнований по плаванью.Папа Тары всегда брал с собой свою камеру. Я находила это жутким, и
Тара ненавидела это, тогда, по крайне мере.
– Полли, почему ты это делаешь?
Она качает головой и хмурится.
– Делаю что?
ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ
HTTP://VK.COM/LOVELIT
– Это. Выпускной альбом, танцы, сообщество. Всѐ это.
Полли пожимает плечами и обходит парту, еѐ пальцы держатся за край.
– Потому что я думаю, что это правильно.
– Брехня! – Как резинка порвалась во мне. Я не ожидала, что это случиться. Я планировала
быть спокойной, ответственной и другие сентиментальные штучки, как эти, –ты не можешь думать,
что это возможно! Разве ты не видишь, как всѐ здесь скручено?
Поли мигает так медленно, что я могу увидеть неровные тени. Левый глаз намного темнее
правого.
– Ничего подобного. Это... думаю, это как искупление.
– Ты имеешь в виду, за еѐ убийство?
Вот. Всѐ сказано. Слова вышли наружу.
Наступает внезапная тишина в комнате и это пугает меня.
–Ты принесла текста песни Джека?
Теперь я та, кто качает головой.
– Что?
– Текст песни, который ты мне принесла. Поэтому ты здесь, да? –Еѐ голос сладко–сахарный и
покрыт слоем неискренности.
– Я здесь, чтобы поговорить о Таре.
Полли наклоняется локтями на парту, руки ложатся на лицо. Свет от лампы–инопланетянина
делает еѐ отвратительной.
– Хорошо. Давай поговорим.
– Что случилось той ночью?
Она засмеялась, словно я сказала, что–то весѐлое.
– Думаю, мы обе знаем, что случилось, Алиса, – она замечает, что я не улыбаюсь, и
продолжает, –это была случайность. Ужасная случайность.
– Случайность.
Вся эта штука с противостоянием злодею по телевизору кажется намного проще.
– Не будь такой подозрительной, Алиса. Всѐ, что я пытаюсь сделать, это всѐ исправить.
– И как именно ты собираешься достичь этого? Тара мертва, в случае, если ты не заметила.
Как и Рей. Нет ни единого возможного способа всѐ исправить, и ты это знаешь.
Хорошо, нет. Я не говорю о возвращении их обратно из мѐртвых или подобном.
Звук еѐ хихиканья заставляет меня хотеть придушить еѐ.
– Это не шутка. Слушай, я знаю.
– Знаешь что? –Спрашивает она, но взгляд на еѐ лице говорит, что, возможно, у неѐ есть идея.
Я говорю быстро и тихо, желая поскорее с этим покончить – как сорвать пластырь.
– Ты подала Касс идею, как вытащить Тару, и ты знала, что у Тары была астма, а у тебя всѐ
время был ингалятор с собой, но ей ты его не дала. Ты остановила Касс от действий рот–в–рот.
Думаю, ты должна была знать о первой помощи.
– Вау. Это... интересно, – еѐ голова опускается, и я не могу видеть еѐ глаз – они чѐрные, как
дырки в розетке. Эффект чудовищный. Она двигает альбом так, что он лежит на краю стола.
– Полли, я знаю, что ты не хотела, чтобы это произошло, – я не знаю подробностей, но,
надеюсь, что это правда. Если нет, то я одна в темноте с полным психопатом, –ты сделала некоторые
ошибки. Мы все сделали. Но нам нужно кому–нибудь рассказать. Нам нужно пойти в полицию.
Полли, наконец–то, смотрит на меня, и выражение еѐ лица сложно прочитать.
– Ладно, теперь ты рассказала мне о своих предположениях, как на счѐт того, чтобы я
рассказала о том, что знаю? Никто не поверит в то, что я придумала такой план, даже через миллион
лет. И травматические обстоятельства могут заставить забыть своѐ собственное имя, так что вряд ли
будет странным то, что я забыла о своѐм ингаляторе или о том, что у Тары астма или даже свои
навыки в первой помощи. Если я сказала Касс прекратить делать дыхание рот–в–рот, то это только
потому, что я была сильно напугана.
На еѐ лице или в еѐ голосе нет самодовольства. Там вообще нет ничего.