- Ага, - согласился королевич. - Даже как-то жалко расставаться. Надо было её с собой взять в качестве тайного оружия.
- Говорите да не заговаривайтесь, - несколько грубо оборвала их Слава. Девушке было неприятно, что молодые люди посмеиваются над ведьмой. - За спиной все храбрецы. Что же вы не блистали остроумием в присутствии Капитолины Карповны.
- А тебе-то что? - Елисей надменно вскинул бровь, ему было противно общество этой девицы с лицом страшным, словно смертный грех. - Тоже мне защитница нашлась.
- Нашлась, - Слава повернула голову в сторону жениха и насмешливо фыркнула. - Не на тебя же рассчитывать.
- Та-а-а-к! - что есть мочи гаркнул Аглай, - а ну-ка замолчите оба. Мы волею судьбы сейчас одна команда. Ведьма предупредила, что нам нужно держаться друг друга иначе ничего не получится. Так что давайте не будем провоцировать друг друга. Ты Слава за наставницу обиделась - извини, мы дурного не хотели и постараемся впредь такого не допускать, но и ты уж будь добра следи за тем, что говоришь.
- Хорошо, - пристыженно ответила княжна.
- Елисей? - сотник ткнул кулаком королевича в бок.
- Что, - раздраженно произнес Елисей.
- Ты меня понял?
- Я что дурак по-твоему, конечно понял. Только о какой команде речь? У нас с тобой уговор был - разделиться, как только лес минуем.
- Так ведь то когда было? Мы ведь тогда не знали где невесту твою искать и разделиться хотели, чтобы не терять драгоценное время. А теперь мы точно знаем, где Владислава.
- А если старуха нас обманула? - Елисей обиженный дерзкими словами дурнушки решил любым способом избавиться от успевшего поднадоесть общества.
- А если нет? - резонно возразил Аглай, чувствуя, что Елисей ослепленный гордыней, не совсем понимает, что собирается делать. - Если Владислава именно в Костянском монастыре и ей нужна помощь?
- Повторяю, - Елисей обернулся и злобно уставился на названного брата. - А если она обманула и мы пойдем по ложному следу?
- Ложный он или нет, можно узнать только если мы по нему пройдем, - тихо, но четко чеканя каждое слово, произнес Аглай. - Я вижу ты из-за обиды готов бросить всё. Что ж дело твоё.
- Не говори глупостей, - Елисей отвернулся от сотника и тут же встретился взглядом со Славой. Королевичу стало неуютно под её пронзительным взглядом, тем более что Аглай был прав: сейчас им руководило задетое самолюбие. Глубоко вдохнув Елисей произнес, - ладно, мы все вместе поедим в этот чёртов монастырь, но если Владиславы там не окажется, тогда разделимся и каждый отправиться в свою сторону!
- Договорились, - Аглай рассмеялся от радости, что конфликт удалось замять.
- Лес скоро закончиться, - словно ничего и не было, обыденным тоном обронила Слава.
- Где на ночлег остановимся? - поддержал новую тему сотник.
- Хорошо бы до деревни добраться, - мечтательно произнес Елисей.
- Нет, не получиться, далековато деревня, - со знанием дела заметила Слава и добавила, - да и не любят в ней чужаков, даже не знаю почему.
- Ладно, - сказал Аглай, - придумаем что-нибудь, мы народ бывалый.
Лес действительно скоро закончился, но и день тоже необратимо клонился к закату. Было решено разбить лагерь на опушке. Там как раз обнаружилась симпатичная полянка, будто созданная для ночлега. Трое путников мигом расседлали лошадей, развели небольшой костер, достали из сумок нехитрую снедь. Владислава достало свой лук и подаренный ведьмой колчан со стрелами.
- Зачем он тебе? - недоуменно поинтересовался Елисей. - Мы же ужинать будем.
- Чувство какое-то нехорошее, - рассеянно ответила Слава, - под ложечкой сосет - точно перед боем.
- Странная ты какая-то, - резюмировал королевич, но меч достал и положил так, чтобы можно было в любой момент до него дотянуться.
Аглай тоже не остался равнодушен к предупреждению. Предчувствие беды не раз спасало жизнь лично ему и его товарищам, и сейчас он кожей чувствовал, что девушка права: кто-то за ними следит и готовиться напасть.
Время шло, но ничего не происходило, враги, если это были действительно они, совсем не спешили познакомиться со своей добычей поближе. Настороженные путники перекусили и молча сидели у неуместно весело потрескивающего костра. В конце концов, Аглай предложил ложиться спать, оставив кого-нибудь одного приглядывать за огнем и окружающей обстановкой. После бурных обсуждений, которые закончились киданием жребия, было решено, что первой будет дежурить Слава, затем Елисей, а потом Аглай. Парни тут же улеглись отдыхать, а девушка, перехватив лук поудобней, стала поджидать гостей. Она почему-то ни минуты не сомневалась, что как только те кто за ними наблюдают заметят, что мужчины легли спать оставив сторожить огонь толи подростка толи вовсе женщину, скорее всего тут же захотят наведаться в лагерь к противнику и получить легкую добычу. Слава не ошиблась, вскоре слева она отчетливо расслышала хруст раздавленной веточки. Призвав на выручку всё своё самообладание, девушка решила подпустить врага поближе. Но мысль о том, что неприятель решится напасть, недооценив хлипкого часового, пришла не только в голову княжне, и Аглай и Елисей не сговариваясь, готовились к встрече. Раздался еле различимый условный свист и со всех сторон на поляну стали выползать тени. Девушке на какой-то момент показалось, будто это призраки, но через мгновение она уже точно знала - это люди. Слава, закусив губу, подскочила и пустила первую стрелу, не успела она ухватиться за вторую как Елисей и Аглай были уже на ногах и с молодецким покриком кинулись на противника. Княжна успела сделать ещё несколько выстрелов, когда чей-то знакомый голос попросил её опустить оружие. Это был Аглай. Парень улыбался, несмотря на то, что бровь у него была рассечена и по скуле бежала тонкая струйка крови.