- Так, то я, - отмахнулась бабка.
- Или вот когда с Владиславой вы в библиотеку заявились.
- Там тоже другой случай был, - теряя терпение, буркнула ведьма. - Разговор окончен. Куда тебе идти я показала, а дальше дело твоё: хочешь - иди, не хочешь - садись и жди у моря погоды.
- Всё равно у меня какое-то нехорошее предчувствие, - произнесла королева и откинула косу назад, прически в доме у Капитолины Карповны ей было делать некому. Правда ведьма предложила в качестве парикмахера одного знакомого филина, но Маргарита отказалась, и ей пришлось освоить плетение кос своими белыми рученьками.
- Ничего с тобой не случится! - не выдержав закричала ведьма. - И часа не пройдет, как тебя подберут. Иди, а то я сейчас передумаю и заколдую тебя.
- Но...
- Никаких "но", - ведьма мгновенно развернулась и с несвойственной ей прыткостью юркнула обратно в чащу.
Это произошло настолько быстро, что Маргарита даже и глазом не успела моргнуть. Она в последний раз посмотрела в ту сторону, где только что исчезла старая ведьма и решительно зашагала к дороге. День был солнечный и приветливый, королева с удовольствием рассматривала раскинувшийся перед её взглядом пейзаж, она ещё до сих пор не привыкла к великолепию природы, ведь раньше она видела её исключительно из окна замка или окошка кареты. Маргарита улыбнулась, легкий ветерок ласково гладил её лицо, наполняя душу каким-то детским восторгом.
Но чем дальше женщина уходила, чем дальше от неё становилась странная ведьма, тем неуютнее и беззащитнее она себя ощущала. Цветастое поле, мимо которого пролегал её путь, сменилось хмурым лесом и настроение путницы совсем испортилось. И солнце не казалось таким уж ласковым, да и окрестные виды не виделись такими уж прекрасными. Тревожные мысли всё чаще посещали венценосную голову. Маргарите вдруг представилось, что сейчас из-за поворота выскочит шайка разбойников и её злоключения начнутся заново. Королева подивилась своей же беспечности. Пробыв не так много времени под защитой Капитолины Карповны, она совсем забыла, что окружающий мир совсем не такой уж белый и пушистый. Неожиданно на женщину накатила волна дикого ужаса. Маргарита поняла, что она сейчас совсем одна, и никто ей не поможет. До чуткого слуха королевы донесся какой-то гул похожий на конский топот, и она совсем забыв о предостережении ведьмы, ринулась в лес, оставив дорогу, которой должна была придерживаться далеко позади. Паника плохой советчик, но королева, подстрекаемая ею, неслась всё дальше, женщина успокаивала себя, что она просто немного удалится вглубь леса, чтобы не привлекать ненужного внимания, но будет придерживаться дороги, которая осталась по левую руку от неё. Наконец почувствовав себя в безопасности, королева остановилась и огляделась. Солнечные зайчики скользили по полянке густо поросшей лесной земляникой. Королева не смогла удержаться от соблазна и склонилась сорвать несколько ягод, скромно выглядывавших из-под резного листа, а потом ещё за парочкой и ещё. Плюнув на великосветские манеры, Маргарита плюхнулась на колени и как простая крестьянка стала с азартом срывать землянику и заталкивать к себе в рот. Когда же её величество, наконец, наелась ароматных ягод и поднялась чтобы продолжить путь, утерев рот тыльной стороной ладони, королеву ожидал неприятный сюрприз: она не имела ни малейшего представления, в какую сторону ей следует идти теперь. Маргарита попыталась сориентироваться по солнцу, но её попытки оказались тщетны, звать же кого-то на помощь королева посчитала глупым. Она решила положиться на удачу и отправилась, куда глаза глядят.
Маргарита шла и шла, а лес всё не кончался. Королева разочарованно вздохнула, видимо её интуиция сегодня взяла выходной, так как по всему выходило, что направление, в котором отправилась Марго, было ошибочным. Слёзы злости закипели в глазах женщины, и она опустилась на землю.
- Как же я от всего этого устала, - прошептала королева и дала волю слезам. Она плакала горько и самозабвенно, словно обиженный ребенок, громко всхлипывая и сморкаясь. И как это не редко бывает вместе со слезами её душу стали покидать боль и обида на судьбу. Ещё раз всхлипнув, Её Величество подняла голову и оглядела место, в котором оказалась. Внимание Маргариты привлекло легкое шуршание в кустах неподалеку. Королева пронзительно завизжала и вскочила на ноги, она решила, что там шуршит мышь. Оцепенев от ужаса, женщина подхватила юбку раздобытого ведьмой простенького платья и затопала ногами. К своему стыду Маргарита настолько боялась этих мелких грызунов, что каждая встреча с ними заканчивалась её обмороком. Сейчас же королева ограничилась леденящим душу визгом, понимая, что лишиться чувств будет очень неблагоразумно.