– Больница Ист-Ривервью.
На ее лице не было никакого выражения, так что Лукасу оставалось гадать о причинах ее визита в больницу. Она уже упоминала, что именно там познакомилась с его тетей, но не добавляла подробностей. Она навещает больного родственника? Или с ней самой что-то не так? Это скрывается за впалыми щеками и кругами под глазами?
Он хотел бы узнать, в чем дело, но молча сдвинулся с места. Если бы Кейт захотела, то рассказала бы. А так это его не касается. Он убедил себя, что лучше удерживать дружескую дистанцию.
Кейт откинулась на кожаное сиденье. Не хотелось это признавать, но она была благодарна Лукасу. Ноги промокли и замерзли. Словно прочитав ее мысли, Лукас включил обогрев, и скоро ее окутал теплый воздух. О ней никто давно не заботился. Всего на секунду она представила, каково было бы встречаться с Холостяком Года – он приятен взгляду и добр. Но скорее всего, у него полно девушек.
Нельзя поддаваться очарованию Лукаса. Ей всегда везло на ненадежных мужчин. Лукас, наверное, такой же. И Кейт ничего о нем не знала – только то, что за домом он не следит. Уволил совершенно необходимых горничных. Зато он проявляет щедрость и гостеприимство к незнакомкам, которых обнаруживает в доме… Постой. Она собиралась перечислять его негативные качества.
Нужно подчеркнуть нечто важное, не только для него, но и для себя.
– Я бы справилась и сама. Не обязательно было приезжать и спасать меня.
– Я все равно собирался выходить из дома.
– И совершенно случайно едешь в ту же сторону?
– Вроде того.
Машина остановилась на перекрестке. Лукас покосился на Кейт. Пристальный взгляд был полон вопросов. Например, что девушка из провинции делает в Большом Яблоке? И как она подружилась с его тетей? Но главным вопросом, который занимал его мысли, был: зачем она едет в больницу?
Он не давил и не задавал вопросов. Зато излучал спокойную силу. И поэтому ей все больше хотелось открыться ему, вывалить на него все детали самого трагического события в своей жизни. Но она не могла этого сделать. Может, он с ней и вежлив, но не стоит подпускать его близко.
Боясь, что Лукас озвучит неизбежные вопросы, Кейт решила опередить его:
– Что случилось с домом? Почему он выглядит застывшим во времени?
Черты лица Лукаса заметно затвердели.
– У меня нет времени им заниматься.
– Он давно тебе принадлежит?
– Он принадлежит моей семье на протяжении многих поколений.
Ого. Кейт не могла представить, каково иметь семью с такой долгой родословной. Ее родственники то и дело появлялись и исчезали. И никогда не оставляли новый адрес. Время от времени приходила открытка от матери. А отец… он не появлялся с тех пор, как она была ребенком.
Кейт пыталась не думать об отсутствии семьи или о своем не слишком счастливом детстве. Бесполезно размышлять о том, что нельзя изменить. Но она могла помочь Лукасу сохранить хотя бы этот осколок прошлого.
– Знаешь, этому особняку отчаянно нужен ремонт, особенно второму этажу, – сказала она, мечтая о возможности однажды работать над таким масштабным проектом, как этот особняк. – Я дизайнер интерьеров, и знаю людей, которые могли бы помочь…
– Меня это не интересует.
Мысль о том, что это восхитительное произведение архитектуры разрушается без очевидных причин, заставила ее продолжать:
– О домах нужно заботиться, иначе они начинают выглядеть и ощущаться на свой возраст. Будет огромной потерей, если это место придет в упадок…
– Оно и так в порядке. Конец разговора.
Она хотела предупредить о протекающей крыше, но Лукас оборвал ее. Кейт сомневалась, что он услышит, что еще она пытается сказать. Фыркнув, она отвернулась в раздражении. Эту проблему так легко решить, однако Лукас слишком упрям, чтобы взять телефон и попросить о помощи. Если бы только ее проблемы можно было так легко решить…
Ее мысли переключились на всевозможные сценарии развития событий во время ее сегодняшней встречи с врачом Молли. Этот хирург – их последняя надежда. Кейт молилась, чтобы он не отказался от работы так же быстро, как Лукас – от ремонта своего дома.
Она склонила голову к прохладному стеклу. Оно успокаивало разгоряченную кожу. Слепо глядя вперед, Кейт заметила, что даже в этот ранний час город оживал. Толпы людей с зонтиками двигались во все стороны по тротуару, а на дороге ровно гудел поток машин. Может, ее мир и стоял на краю пропасти, но для остальных жизнь продолжалась.
Не время для жалости к себе. Когда впереди показалось высокое здание больницы, Кейт расправила плечи и глубоко вздохнула, прогоняя все сомнения и неуверенность.