— Я добавлю вас с Энни в список гостей на завтра, если вы захотите прийти на шоу.
— С радостью, — сказала Хэзер с улыбкой. — Спасибо.
— Bonne nuit, chérie, — сказал он, спрыгивая на землю. — До встречи.
Данте натянул капюшон толстовки, опустив как можно ниже, схватившись пальцами за края у лица. Затем сделал несколько шагов, удерживая взгляд на ней, его блестящие глаза мерцали в темноте. Скользнув в тень, он развернулся и побежал.
Хэзер закрыла окно, прижалась лбом к стеклу и закрыла глаза. Стекло холодило кожу. Ее пальцы схватились за подоконник. Недели порознь не изменили ее чувств к Данте. Но она все еще не разобралась с тем, что творилось в сердце. Но прежде, чем она сможет что-нибудь сделать, они оба должны пережить крах Плохого Семени.
Задернув занавеску, Хэзер повернулась и подошла к дивану, на который бросила сумочку, когда пришла — огорошенная драматическим обмороком Энни и перехватывающим дыхание присутствием Данте. Она вытащила из сумочки супер-кольт и засунула его за пояс джинсов сзади. Холодное дуло касалось поясницы.
Тихие всхлипывания, несчастные и уязвимые, вернули ее в гостевую комнату к теперь уже рыдающей сестре. Слова Данте, сказанные шепотом, крутились у нее в голове: Je te manque.
«Мне тоже тебя не хватает», — подумала она.
Глава 15
Рождение новых богов
На I-205 между Дамаском и Портлендом
22 марта
Алекс Лайонс вел свой Dodge Ram на север по шоссе I-205, направляясь в Портленд, чтобы найти больше материала для экспериментов Афины. Она спала, но он знал, что это продлится недолго, несмотря на наркотики. Ее беспокойный разум скоро пробудится в погоне за мыслями.
Музыка «Inferno» била из колонок пикапа, заполняя машину яростной резкой песней. Голос Данте вился вокруг сознания Алекса, сиплый и горячий.
Я жду тебя / Я смотрю / И смотрел / Я знаю каждый твой секрет…
«Не думаю, — мысленно ответил Алекс. — Но я знаю твои».
На заднем фоне настойчиво раздавался сигнал, и Алекс понял, что звонит телефон. Приглушив звук, он вырулил Ram на обочину и остановился. Затем, включив аварийные сигналы, вытащил мобильник из кармана толстовки. Номер был неизвестный.
Нажав пальцем на кнопку ответа, он произнес:
— Лайонс.
— Ваша встреча с Хэзер Уоллес принесла что-нибудь интересное?
Голос связного ТО был мягким, глубоким и немного гнусавым. «Уроженец Новой Англии, — размышлял Алекс, — возможно, Бостона».
— Ничего нового, — ответил Алекс, — она держит все в секрете. И достаточно умна, чтобы знать, что за ней наблюдают, выведывают информацию.
— Она ничего не сказала о Прейжоне? Плохом Семени?
— Нет.
— И ничего насчет Мур или событий в Центре, я полагаю.
— Верно.
Его собеседник вздохнул.
— Ох, хорошо. Но думаю, что, даже если бы она что-то и рассказала, это уже не важно.
— Что вы имеете в виду? — Алекс притих, внимательно вслушиваясь.
— Она присоединится к твоему отцу… в отставке.
— Это необходимо? — спросил Алекс.
— Да.
Алекс представил прекрасное, в форме сердца, лицо Хэзер, ее глубокие синие глаза. Вспомнил, что она попросила у него: «Ты можешь держать моего отца в неведении?» И свое обещание.
— Я узнал некоторую интересную информацию о Хэзер, косвенно, — произнес он.
— И что это было?
— Ей спас жизнь не счастливый случай или неотложная медицинская помощь, как она утверждала. Данте Прейжон излечил ее, но он не использовал кровь.
— Действительно интересно. А еще я нашел интересным то, что ты не сказал об этом факте, пока я не упомянул устранение Уоллес.
Холодный пот выступил каплями на лбу Алекса.
— Простите, я только что подумал об этом.
— Есть что-нибудь еще, о чем я должен знать? Что-нибудь, о чем ты подумал только что?
Алекс выдержал паузу, прежде чем ответить, делая вид, что задумался.
— Нет.
На линии наступила тишина, типичное прощание связного. Алекс убрал телефон обратно в карман и вытер ладонью пот со лба. Он надеялся, что выиграл для Хэзер немного времени; надеялся, что ТО теперь будет более заинтересовано в ее изучении, а не в устранении. Она была умна, сексуальна и полна секретов, один из которых они сейчас разделили.
Я оставлю твоего старика в неведении.
Алекс выключил аварийку, вдавил газ и вырулил Ram обратно в поток. Несколько капель дождя ударились о лобовое стекло, и он включил дворники. «Inferno» разорвали тишину, слова Данте, произносимые шепотом, резали до костей, словно острый нож.