— Он уже исполнил мою волю, — рассмеялась Прэни, и, запустив руку под стол, извлекла из рундука плетеную корзину и поставила на скамейку. Корзина была разделена на четыре отделения. В одном — россыпь стограммовых бутылочек с вином с разными этикетками, в другом — фрукты, в третьем — конфеты и шоколад, в четвёртом — столовые принадлежности.
Сергей в очередной раз поразился предусмотрительности женщины, удостоив её комплимента:
— Ты действительно волшебница, когда ты только успела всё это организовать?
— Настоящие феи работают по ночам, — улыбнулась она в ответ. — Открывай вино, бери фрукты, конфеты. Наше короткое путешествие началось!
Они выпили по бутылочке вина, закусили конфетами и фруктами. Лодочник будто не замечал пассажиров, устремив свой угрюмый взгляд поверх их голов. Он зорко следил за струёй течения, периодически пошевеливая неуклюжим веслом.
— Вот теперь самое время обсудить ушедшие годы, — проговорила Прэни. — Мне кажется, информации скопилось столько, что её хватит на всё время нашего путешествия.
— Думаю, скучать в полном молчании нам не придётся, — с уверенностью высказался Жигарёв. Выдержав небольшую паузу, спросил:
— Почему ты ни разу не позвонила мне за все эти годы?
Прэни посмотрела на Сергея недоумённым взглядом.
— Ты шутишь?
— Ничуть. От тебя не поступало ни одного звонка, хотя я очень надеялся и ждал.
— А сам что же молчал?
— Твой номер телефона я утерял, к сожалению. Но секретарю поручил извещать меня немедленно, если поступит от тебя звонок.
— Сергей, мой тебе совет: как только вернёшься на Родину — допроси своего секретаря с пристрастием. Я звонила тебе несколько раз. Ответ был один: господин Жигарёв занят. А потом и вовсе её телефон замолчал.
— Странно, очень странно, — с растяжкой проговорил Сергей, восстанавливая в памяти события тех дней. Номер телефона действительно был заменен в связи с вводом в эксплуатацию новой телефонной станции. Но это состоялось намного позднее. Почему его преданная Лариса скрыла звонки из Германии? В чём причина?
— Мне показалось, ты сам распорядился не принимать звонки от меня. Чтобы не ворошить прошлого и, как ты говорил в Паттайе, обрубить все концы. Других объяснений я в то время не находила, — с горечью сообщила Прэни. — Я понимала, что нам никогда не быть вместе. Но мои переживания за тебя были настолько сильны, что я не находила себе места целый год. Потом, посетив родственников в очередной раз, мне удалось узнать, что Адмиралов арестован в России. Я поняла: ты довёл дело до конца и тебе больше ничего не угрожает. Боль во мне как-то утихла, и я даже вышла замуж.
— Ты счастлива в браке? — спросил Сергей и пристально посмотрел на женщину.
Прэни задумалась, потом ответила странным рассуждением:
— Счастье — понятие относительное. Я долго шла к такому заключению, благо времени для размышлений у меня было вполне достаточно. Если бы человек не эволюционировал, возможно, и существовал бы некий критерий. А раз сознание меняется с каждой минутой, значит, никакого шаблона счастья не может быть. Сколько людей на Земле проживает — столько и критериев. Да и все они не постоянны. Сегодня твоё счастье в одном, а завтра ты его видишь совсем иначе. Мне кажется, человек в своём подсознании приспосабливается к условиям обитания, стремясь к благополучию. В этом и заключается его счастье. Так он запрограммирован своим Создателем, и отменить эту программу он не в состоянии.
— Кто твой муж? — поинтересовался Сергей, выдержав минутную паузу после философских рассуждений женщины.
— О-о, мой муж — золотой человек, — в глазах Прэни появился блеск женской нежности и благодарности. — Он боготворит меня, балует, терпит все мои капризы и умеет прощать любые гадости.
— И не ревнует?
— Я не даю поводов для этого.
— А встреча со мной? Разве это не повод?
— Это миг в моей жизни, женская слабость, о которой ему не следует рассказывать. Она никак не отразится на наших с ним взаимоотношениях. Одним словом, у меня будет всё хорошо, и тебе не стоит беспокоиться ни о чём.
— Ты работаешь или живёшь на попечении мужа?
— Работаю, адвокатом. В Баварию переехала по настоянию мужа. Швейную мастерскую и квартиру во Франкфурте оставила дочери. Кстати, у меня уже двое внуков. А у тебя есть внуки? — Прэни в ожидании уставилась на Сергея. — Расскажи мне о себе.
— Я по-прежнему ничего не знаю о судьбе бывшей жены и своей дочери, — сказал Жигарёв, и голос его дрогнул. — Банду Адмиралова с моей помощью удалось ликвидировать, а Катерина выехала из России в неизвестном направлении. Следы дочери тоже затерялись.