— Миша, ты завтракал час назад. На кой хрен тебе эта жирная баранина? К тому же с утра? — попытался отговорить его Даничкин. — Идем лучше в центр. Там Марат покажет нам узбечек без паранджи и шаровар. А пожрать всегда успеется. Армия гарантирует нам пайку.
На лице Суванкулова мелькнула добродушная усмешка.
— Десантура, сегодня, к сожалению, ты не прав. В жизни всегда есть место подвигу, а в желудке — хорошему плову. Ведь это не какая-то перловка — для брюха уловка, а настоящий восточный плов! Серый, ты согласен со мной? — спросил Новиков, пытаясь заручиться поддержкой.
— Полностью, — ответил Жигарёв. — Готов питаться впрок, как верблюд запасается водой. Ты уж прости Костю за недальновидность. Он молод, перспективы не усматривает. Подрастёт — поймёт.
— Старики нашлись, — надулся Костя. — Недальновидный, перспективы не усматриваю! Один брякнул не по делу, и все балдеют. Я давно заметил: у вас всегда есть желание набивать свои курдюки жратвой, а потом срочно упасть в постель.
— Разве это плохо? — спросил Жигарёв.
— Отвяжитесь вы от меня. Я своё предложение внёс, — всерьёз обиделся Даничкин и насупился.
— А моего мнения не требуется? — вмешался Суванкулов, молчавший до сих пор.
— Неужели ты против того, чтобы твои друзья отведали национальное блюдо? — спросил Миша, изобразив на лице удивление.
— Вот чертяка, зацепил. Сыграл на самолюбии, что называется, — поморщился Марат незлобиво. — Ладно, пошли, любители узбекского плова.
Разведчики разместились под навесом. Средних лет узбек принёс плов. Новиков виртуозно извлёк из бушлата фляжку и, подняв её над головой, воскликнул:
— А вот и святая водица! Друзья, не желаете ли вы напиться?
— В этом и заключается моя недальновидность, да? — Даничкин в сердцах сплюнул.
— Догадливый воин, но не до конца. Как принято говорить в мужской среде о женщинах? Не знаешь?
— Много чего о них говорят, — пробубнил Костя себе под нос.
Бывалые мужики говорят, что некрасивых женщин не бывает. Бывает мало спиртного. Так-то вот, салага! — довольный своим высказыванием закончил Миша диалог с Даничкиным.
Тот замолчал и отвернулся в сторону.
— А вы, товарищи офицеры, что умолкли? На днях мы покидаем Союз, так неужели среди вас найдется такой, кто откажется окропить свою душу перед войной?
Лица разведчиков расплылись в улыбке.
— Где успел раздобыть? — весело поинтересовался Сергей. — А, главное, когда?
— На то я и разведчик, чтобы все операции проводить скрытно. Учитесь у профи! — Новиков, торжествуя, окинул снисходительным взглядом сидящих.
Фляжка пошла по кругу.
— А знаете ли вы, какую информацию я раздобыл? — глаза Миши засветились превосходством.
— Ну, не томи, шпион непревзойдённый.
Три взгляда уставились на лицо старшего лейтенанта.
— Наши группы под Кабулом будут временно. Потом переведут в другое место. Это так, для адаптации.
— И что? — спросил Сергей.
— А то что, Воронец-то наш следом идёт. Только другим маршрутом. Через Кушку. Отряды будут слиты в отдельную бригаду. Не всё потеряно.
— Что-то сомнительна твоя информация, — раздумчиво проговорил Костя. — Нахрена тогда нас выперли сюда раньше? Какова цель?
— Вот этого-то нам и не дано пока знать, — подытожил Миша.
— Думаю, что это обычная деза, — развеял надежду Суванкулов. — Служить будем пока в кабульской роте.
— До посинения или опупения, — съязвил Костя.
Просидев под навесом часа три, друзья пошли бродить по городу. Глазели на молодых узбечек и толкались на большом восточном базаре. Поздно вечером вернулись в палаточный городок.
В течение трёх дней разведчики «загорали» — бездельничали и ждали команды на выдвижение колонны. Успели познакомиться с офицерами группы спецназа из Чирчика. Старший лейтенант Фомин и капитан Семёнов — бывшие выпускники Рязанского воздушно-десантного училища, закончили факультет специальной разведки. Они — то и прояснили кое-что о предстоящей службе под Кабулом. В конце третьего дня друзьям всё надоело и они, вернувшись в городок раньше обычного, завалились спать. И правильно сделали. На рассвете четвёртого дня поступил приказ на выдвижение.
Заурчали, заревели заводимые моторы, послышались выкрикиваемые команды на различных уровнях и, наконец, бронированная колонна — змея вытянулась на дороге. Через понтонный мост пересекли «речку» и оказались на сопредельной стороне.