- Как животное. Строение и пищеварение у него полностью, как у животного. Не переживайте, я уже намыл ему картошки, да морковки, сейчас с Алефом сходим, отнесем. А как утром в путь пойдем, там он сам листвы наестся. Уж будьте уверены, самые простейшие инстинкты за него сами всё решат. Козлы ведь в большинстве своем не травой, а корнеплодами, да листвой с молодыми ветками питаются. Уж в этом проблем на пути не будет.
- Хорошо, спасибо, что объяснил. - Между прочим, для меня это было не то, чтобы откровением, ведь у бабули в деревне всегда было хозяйство, в том числе и козы, но такие подробности я не знала. В целом для меня весь опыт в кормлении животных ограничивался сливками для кошек, косточкой для Трезора, да морковкой для коз и свиней. - Я наверх. Спокойной ночи.
- Спокойной ночи, вашество.
Мельком отметив, что меня охраняет уже не только Младшая, но и Средняя, я подхватила спящих котят на руки, чтобы не искать их поутру, да так и отправилась наверх. Судя по шепоту Тени, мужчины спали в крыле кощея, так что мои комнаты были лишь для меня и сегодня на них никто не покусится.
- Но знайте, мы бдим! - несколько раз повторив и лишь убедившись, что я уже в кровати и почти сплю, Тень скользнула на окно и замерла там всевидящим оком. Вторая расположилась на пороге и теперь, кто бы ни захотел попасть в мою спальню, мимо них точно не пройдет.
Ночь прошла спокойно, но без сновидений. То ли я плохо хотела, то ли условия были неблагоприятные, то ли Эйнар не стремился меня увидеть, но встречи у нас не произошло.
А под утро, ещё даже солнце не встало, случилось...
- Ах, тыж... твоюж...
Резко проснувшись от того, что буквально в паре метров от меня кто-то смачно ругался, я рывком села на кровати и попыталась понять, что происходит. Понималось плохо, а точнее совсем ничего.
Женщина. Блондинка. Почему-то вся в паутине и саже, а рядом с ней кружат, но не прикасаются мои стражи-тени.
- Кто это? - попытавшись шепотом уточнить у Младшей, стоит бояться или это в порядке вещей, такие ранние и неопознанные гости, вместо ответа заработала разъяренный взгляд от незнакомки. Но не испугалась, а лишь насторожено прищурила глаза и уточнила: - Здравствуйте. Вы комнатой не ошиблись? Мужчины в другом крыле.
- Не ошиблась. - Резко выпрямившись и прекратив сдирать с волос паутину, блондинка встала так, что сразу стало ясно - она мнит себя как минимум королевой. - Царевна Ира, я так понимаю?
- Да.
- Прекрасно! - сначала она радостно воскликнула, а затем аж перекосилась от злобы. - Ты, дрянь! Человечишко! Эйнар мой! Поняла? Мой!
Взвизгнув и топнув ногой, абсолютно неожиданно для меня блондинка взмахнула руками и в мою сторону рванула волна испепеляющего света. Я успела лишь испуганно взвизгнуть и выставить перед собой руки, но непоправимого не произошло - волна даже не достигла кровати, замерев на её границе, а затем и вовсе растаяв.
- Что за... - для незнакомки это стало не меньшим шоком, чем для меня, и она окончательно взбеленилась. - Ах, так?! Ну, ла-а-адно!!!
Бам-с...
Да, судя по звуку, в её голове было не очень много содержимого.
- Спасибо, - нервно кивнув бдительному и крайне своевременно появившемуся Фёдору с его любимым оружием - сковородой, я недовольно поинтересовалась у стыдливо жмущихся теней: - А вы чего ждали? Пока она меня спалит?!
- Она это... ну... - Средняя тяжко вздохнула и договорила: - Богиня она. Полноценная. Права не имеем вред причинять. Только мешать по мере сил. Этим и занимались. Прощения просим...
- Богиня? Хм...
Чтобы сложить дважды два мне понадобилась почти минута. Значит, соперница. И судя по тому, что она так зла - у неё мало что получалось. А не она ли это была с моим Эйнаром прошлой ночью?
Торопливо встав и приблизившись, я попыталась вспомнить, как выглядела та блондинка из сна и похожа ли она на эту, но получалось плохо. Ту я не рассматривала вообще и единственное, что запомнила, были белокурые волосы. Волосы похожи, об остальном даже приблизительно не скажу.
- Младшая, знаешь, кто это?
- Айрин. Из младших богов. Внучка Велунда.
О?
Имя бога, который помешал нашему свиданию с Эйнаром, всплыло в памяти моментально, и я недовольно поджала губы. Значит, заговор всё-таки был.
- Она и Эйнар давно знакомы?
- Давно.
И черт побери, я хочу это знать и я спрошу!
- Они были любовниками?
- Эм... - Средняя откровенно замялась, но Младшая решительно кивнула.
- Да, были. Айрин вообще женщина очень легкого поведения. У неё было о-о-очень много мужчин. Но поверьте, у них всё было очень давно и очень задолго до вас. И если вас интересует моё мнение, то факт её прихода говорит о том, что она не так давно виделась с господином, не получила желаемого и пришла мстить вам. Вот.
Так-так-так...
Значит, не получила желаемого, да?
Казалось бы, надо опасаться, ведь это богиня, но я почему-то кровожадно ухмыльнулась. А когда она глухо застонала и открыла глаза, пытаясь придти в себя после довольно болезненного удара сковородой по затылку, я иронично уточнила:
- Айрин, тебе никогда не говорили, что на чужое добро вредно засматриваться?
- Что за... - мотнув головой, блондинка кое-как села и её взгляд снова остановился на мне. - Ты!
- Я.
- Убью!
- Надорвёшься.
И пускай она богиня, а я всего лишь слабенькая ведьмочка. И пускай она вся такая в модном и дорогом дорожном костюме, а я всего лишь в ночнушке. И пускай она думает, что грубой силой может что-то решить...
Но это на моём пальце его кольцо.
- Гадина! Гр-р-р... - она не стала спорить, предпочтя ударить подло и без предупреждения, но огонь снова меня не тронул, истаяв и даже не опалив своим жаром.
Но я всё равно испугалась и выпалила первое, что вертелось на языке:
- Жаба!
Вспышка, грохот...
- Ква-а-а??!
- Господи... - в шоке была не одна я. В шоке были абсолютно все - от Феди, покрепче перехватившего рукоять сковороды и Теней, брезгливо отодвинувшихся подальше от лохматой жабы, до самой жабы, беспомощно пучившей невероятно синие глаза. - А разве такие бывают?
- Ну, видимо, бывают, - Федя наклонился и поднял местами лохматое недоразумение за заднюю лапу и она тут же задергалась и неприятно заквакала. Если бы жаба была целиком пушистая, наверное было бы не так противно, но вся беда в том, что лохматая она была как бы пучками. Как будто лишайная какая. Пучок волос, бородавка. Пучок волос, бородавка. - Но вообще - первый раз вижу. Хотя-я-я... Она ж богиня, может переклинило что? Кстати, вашество, я только сейчас заметил - силушка-то не только ваша в проклинании поучаствовала.
- В смысле? - немного заторможено отойдя обратно к кровати, я сначала села, чтобы не упасть, а затем уточнила: - Что ты имеешь в виду?
- Кольцо. В нём сила бога. В вашем случае полубога. Именно поэтому ваши проклятия срабатывают моментально, да ещё и так споро. Хороший он вам подарок сделал. Своевременный. Как знал...
Как знал...
Или подозревал, что всё может перевернуться с ног на голову? Велунд ведь угрожал и не скрывал этого. Так, ладно. Вернется - за кольцо скажу спасибо, а за сокрытие информации выскажу всё, что думаю. А думаю я много и нецензурно. Аж самой неприятно.
Так, ладно, не время.
- Федь, ты сможешь за ней присмотреть? Мне, если честно, противно. Какая-то она... гадкая.
- Без проблем. - Вынув из бездонного карманчика непонятно как оказавшуюся там небольшую клетку, черт засунул в неё истерично квакавшую жабу, тщательно запер и широко улыбнулся. - Вот так пойдет?
- Оптимально, - улыбнувшись в ответ, не забыла его поблагодарить за помощь: - Спасибо, ты просто чудо. И наверное, уже нет смысла ложиться спать... Одеваемся, завтракаем и в путь?
- Так точно. В путь!
не конец...