— Что, неужели в ночь по гиблым местам пойдешь? Одна? Прямо так? А ты глупее, чем я думал, киска, — и уже злее добавил: — Я кажется ясно предупредил — воли тебе отмеряно в пределах твоих покоев и никуда ты с территории замка не пойдешь.
Развернувшись на пятках, я прищурилась и окинула его фигуру презрительным взглядом, сама мысленно уповая на защиту кольца, подаренного Эйнаром и Лабиринт, который не допустит самого страшного.
— Вы не имеете права удерживать меня силой! И пускай на троне сменится царь, но законы это не отменяет.
— Законы? А где они, эти законы? Здесь и сейчас я сам себе закон, детка, — встав, кощей шагнул ближе и навис надо мной, угрожающе ухмыляясь.
Стоя слишком близко, он подавлял, но я лишь сильнее поджала губы, да сжала пальцы в кулачки. Он не посмеет. Не посмеет! Кольцо на пальце ощутимо нагрелось, как и центральная часть венца, уведомляя, что кощей пытается воспользоваться ментальной магией, но я знала, что ему не под силу сломить мою магическую защиту и не сильно переживала. Беспокоило иное — если он решит применить грубую физическую силу, то тут я ему ничего не смогу противопоставить... увы.
— Ах, ты черт! — отпрянув буквально через несколько секунд, мужчина ещё несколько раз чертыхнулся и зажал нос рукой, а когда убрал, то вся ладонь была в крови, а сам он выглядел крайне бледно и даже несколько напугано. — Мерзавка! Думаешь, тебе это поможет?! Степанида, в спальню её и не выпускать!
Я не успела даже пискнуть, а меня уже снова схватили за шиворот и потащили в соседнюю комнату, когда как сам Акакий (о боже, не могу произнести это имя вслух!) стремительно выбежал из гостиной, при этом глухо чертыхаясь и зажимая нос ладонью.
Так ему, гаду! Что б его это происшествие на ближайшие недели из строя вывело!
Даже и не подумав упираться, я позволила Степаниде завести меня в спальню и лишь горько поджала губы, когда за моей спиной закрылась дверь, а в замочной скважине провернулся ключ. Ироды!
— Мне котят надо покормить!
— Ща, — недовольно пробормотала домовушка с той стороны двери, и через пару минут просунула в щель две миски: одну с молоком, а вторую с мясной кашей. — Всё.
— А поговорить? — не собираясь так просто сдаваться, я попыталась прощупать максимальный порог дозволенности и добавила в тон побольше капризных ноток, для пущей уверенности уперев руки в боки.
Я помнила рассказы Феди о нечисти и нежити и знала, что зачастую стоит лишний раз надавить и получишь желаемое. Да и сам кощей упомянул, что Степанида может рассказать мне всё, что я пожелаю.
— О чём? — нежить всё равно закрыла дверь, оставшись в гостиной, но её голос звучал достаточно громко, хотя и слегка недовольно.
А это значит, что она до сих пор стоит рядом и не уходит. Отлично!
— Обо всём. Зачем я кощею? Я не хочу здесь оставаться, это нарушает мои права!
— Чо непонятного-то? Зачем-зачем... — передразнив, Степанида подтвердила мои подозрения: — Затем, чтобы позиции свои укрепить. А свадьба с царевной это именно оно.
— С кем свадьба-то? Со старшим или с младшим?
Ничего-ничего, попсиховать можно и позже. Сейчас главное информация!
— Вообще планировалось со старшим, но он кажись себе уже новую зазнобу нашел... Симоной звать. Так шо перепланировали хозяева уже и будешь ты вашество женою Акакия.
Бр-р-р! Не называйте его по имени! Это же ужасно!
Так, стоп! Яков положил глаз на шефа???
Известие было настолько шокирующим, что на несколько минут я потеряла дар речи. Бли-и-ин! Нет, это... это просто дико! Шеф мужчина! Да он сам этого Якова...
Стоп. А если он его заколдовал? Ужас! Бедный шеф!
Не зная, что и думать, я настороженно поинтересовалась:
— А что Симона? Не против?
— А с чего ей против быть? — хохотнув, Степанида язвительно добавила: — Кто по своей воле будет от такого щедрого предложения отказываться? Вот и демоница согласилась. Хотя как по мне, так она та ещё прохвостка. Но любовь у хозяина...
Тут домовушка тяжко и, как мне показалось, слегка завистливо вздохнула. Капец. Они вообще в курсе, что шеф заколдован и в реальности не женщина, а мужчина??? Спросить, нет? А если не в курсе? А если шеф на самом деле притворяется и только ждет удобного случая? А если наоборот — Яков его заколдовал и влюбил в себя? Бли-и-ин!!! Как узнать и при этом не подставить шефа?!
Кусая губы, я заторможено дошла до кровати и, глядя в пустоту, осторожно села на край. Котята до сих пор спали и мне никто не помешал думать. Хотя что тут думать? Тут надо бить, да бежать. Но младший кощей прав — я не смогу выбраться из Гиблой Пади одна, да ещё и в ночь.