Первое, что он увидел, была компания из трёх человек. Они шли вдоль дома напротив. Шли очень аккуратно, стараясь не шуметь, след в след, как волки. Похоже, что такая же группа шла вдоль дома, в котором сидел Артём. Предчувствия его не обманули. Тихие голоса раздались за окном. О чём там был разговор, Тёма не слышал. Первые слова, что он смог разобрать, послышались тогда, когда шедшие вдоль его дома наткнулись на его следы:
— Лысый, глянь! Тут кто-то шкандыбал!
— Вижу, не пыли, — спокойно ответил тот, кого называли «Лысым», — Странные какие-то следы… Вышел из дома. Глянем, куда он пошёл.
— А откуда он тут взялся? Тут уже дня три никого нет.
— А БэТэР откуда взялся? А рвануло что у завода? Сто пудов — вояки. На зачистку припёрлись. Или секреты какие-нибудь с завода вывезти.
— Ну допустим… А этот-то откуда взялся? По воздуху прилетел?
— Может и по воздуху… — Лысый был явно старше и опытнее своих товарищей. Говорил он спокойно и взвешенно, — Пойдём, посмотрим, куда он пошёл. Кепка! Тут следы!
— Тут тоже! — раздалось с противоположной стороны улицы, — Давай Бегемота дождёмся!
— Дождёмся… — себе под нос ответил Лысый, — Так, братья. Не расслабляться. С вояками надо держать ухо востро. Эти сначала стреляют, а потом думают. И базарить хватит… Идём «уступом». Прикрываем друг друга. Бяша, ты первый.
«Что-то не похожи парни на простых смертных. Романтики, с большой дороги,» — подумал Тёма, проанализировав услышанный разговор. А «городские» тем временем, встретились на том месте, где разошлись разведчики. Вот теперь Архангел ощутил всю прелесть своих ботинок… «Пацанчики» встали на перекрёстке и долго что-то обсуждали, размахивая руками, пока не подошла основная группа, которая шла посреди дороги. В доме напротив заморгал инфракрасный маячок, и Тёма понял — Китяж обозначил себя. В туже секунду в наушнике раздался тихий голос командира:
— Ш-ш. Здесь Китяж. Архангел, включи маячок, — Тёма нащупал вшитую в клапан кармана кнопку, — Вижу тебя дружище. Ну и местечко ты себе нашёл. Вечно тебя пожрать тянет, — и только после слов командира, Архангел огляделся. Он сидел на кухне, довольно приличной, даже по теперешним меркам.
— Что делать будем, командир?
— Ш-ш. Работать. Никотин.
— Ш-ш. На приёме.
— Ш-ш. Готовьтесь. До вас метров четыреста. Поставь пару «подарочков» по флангам.
— Ш-ш. Уже.
— Ш-ш. Отлично, капитан. Работаем по первой вспышке. Вы с Доном центральных. Мы «работаем» крайних, фланговых. Работать аккуратно. Минимум троих нужно взять живыми.
— Ш-ш. Понял тебя, Китяж. Трое живых, остальных «на минус».
— Ш-ш. Точно так. Архангел, выходим на перекрёсток, как только эти «зомби» валят.
А «Городские», пошли по следам, ведь они, бедолаги, были уверенны в том, что незнакомцы пошли именно туда. В Центр. К управлению завода. Вот они — «чудо — ботинки».
Бяша был в бригаде недавно. Да и не Бяша он был вовсе, а Дмитрий Абяшев. Когда, через два дня после удара, они с Алёшкой Коромысловым выходили из Сапёрного, Лёшка поскользнулся на стволе дерева и сломал ногу. В двух местах. Бяша пёр его на себе до Колпино. А в Колпино им встретились эти… с автоматами. Конкретные пацаны. Обступили со всех сторон. «Рассказывай», — говорят. Ну, Дима им всё и рассказал. Как с Лёшкой спаслись. Как от вояк прятались. Как Димка ногу сломал и как он его на себе пёр.
Главный, которого остальные называли Бегемотом, слушал Бяшу совершенно спокойно, можно сказать — безучастно. А когда он закончил свой рассказ, Бегемот достал из-за пояса старенький «ПМ», загнал патрон в патронник, вытащил обойму и протянул его Бяше.
— Добей.
— Я? Кого? — удивился Дима.
— Либо ты — его, либо я — тебя, — Бегемот направил Бяше ствол в грудь, — а потом и его.
И Бяша рассудил здраво. Доктора нет. А без доктора, с торчащей из ноги костью Лёшка долго не протянет. Всё равно загнётся. А ему, Бяше, ещё жить да жить. Да и делов-то, крючок потянуть. Ведь не Бяша его убьёт, а пуля. А Лёшка смотрел на него с таким презрением, что мурашки бежали у него по спине. И Бяша понимал, что мурашки эти появились не от страха быть убитым бандитами, а от Лёшкиного взгляда.
— Говорили мне, что ты сука, Дима, — Лёша презрительно сплюнул на песок.
— За то — живой, — нагло ответил ему Бяша.
— Ну, это временно. Стреляй, чего ждёшь?
И Бяша выстрелил. Бегемот одобрительно хлопнул его по плечу.