Светка посмотрела на брата, как на умалишённого, однако тут же сообразила, что последнюю фразу она прокричала буквально во весь голос, и вновь ужаснулась.
Лифт замер, принялся задумчиво пощёлкивать своими электронными мозгами.
Светка не стала дожидаться пока откроются двери и, не особо задумываясь, ткнула саднящим пальцем кнопку своего этажа.
«Так за что же мне всё это?..»
«Да за ВСЁ, дурья твоя башка! Неужели не понятно? За ВСЁ!!!»
Светка прижалась лбом к холодной стене, ясно представляя всю ту гадость, что уже совершила, и которую теперь не исправить. Никогда и ни за что. Ни в этом мире, ни в этой жизни. Только там, за гранью, где уже поджидает страшная кара.
— Телефон, — прошептал из своего угла немного отошедший Юрка. — Не пугай меня так больше. Ладно? Это мама?..
Светка нездорово выдохнула, принялась суматошно рыться в сумке. Мелодия «Симметрис» постепенно «распускалась», наполняя утробу лифта мелодичным вихрем, который разгонялся всё быстрее и быстрее.
Светка не знала почему, но мелодия транса напоминала ей жизнь цветка: прекрасную и быстротечную. Всё начиналось с тихого перезвона — и в этот момент цветок рос, обдуваемый на заре ветрами; затем всё замирало, из-за горизонта появлялось светило, сопровождаемое дивным рокотом земных недр — гравитация пронизывала космос, а в безлюдной степи на тонкой ножке раскачивался дивный бутон. Небо озарили вспышки молний, стороны горизонта заслонились косматыми тучами, дождевые капли бомбардировали пыль, точно метеоры — гранит. Бутон гнулся к земле, заслоняясь широкими стеблями от буйства стихии. Он пытался сохранить жизнь. Ту самую, которую кто-то свыше заключил внутрь него, как в утробу матери. Спустя какое-то время буря стихла, так и не сломав цветок, а на небесной сфере снова засияло солнце. Мир окрашивался разноцветными красками, по земле струились потоки влаги, в призме капель изогнулась радуга — она соединила два берега: реальность и иллюзию. Гравитация исказилась, и транс проник внутрь. Он скользил по узлам нейронной сети, заигрывая с каждым нервом, а когда попал в кровь, сознание увидело цветок. Он расцвёл, пронизав пространство изумительным ароматом жизни. Потом прогремел взрыв — это душа пела колыбельную новой жизни, что уносилась вдаль вечерним ветерком. Семена метались из стороны в сторону, водили хоровод, оседали на землю передохнуть. Некоторые оставались тут навсегда, а другие неслись прочь, к иным мирам и галактикам. Перед ними открывались врата, а по ту сторону горизонта ждали очередные раскалённые пустыни. Измерения, в которых тоже должен прорости цветок. Спускалась ночь.
Цветок «Симметрис» сломался, так и не успев «распуститься». К сожалению, случалось и так.
«И в том мире начинался мор».
Светка заставила воображение заткнуться и нащупала телефон.
— Это мама? — повторился Юрка; за время Светкиных размышлений он всё же переборол страх и теперь сконфуженно изучал собственные штанишки.
— Глеб, — равнодушно сказала Светка. — Скинул.
— Перезвони!
— Тут связь плохая. Из квартиры наберу.
— Ну, ладно… — Юрка как-то зябко поёжился.
Лифт в очередной раз замер.
Светка вдохнула полной грудью, на всякий случай отошла к дальней стене, у которой разыгрывал пантомимы Юрка; на сей раз, малыш вжал голову в плечи и к чему-то прислушивался. Хотя Светка прекрасно знала, к чему именно.
Двери разъехались. На лестничной клетке никого не оказалось. По полу скакали больные тени, гудели, мерцая, лампы в кожухах, пахло строительным клеем и побелкой.
Юрка снова поёжился, но на сей раз не от страха, а от налетевшего с лестничной клетки сквозняка. Тот умело проник за ворот, принялся грызть рёбра.
— Странно… — прошептала Светка, осторожно выглядывая из лифта. — Ушёл.
— Может, спрятался просто? — пропищал Юрка, протягивая липкие пальцы к сумке сестры.
— Не говори ерунды! — огрызнулась Светка. — Не тронь — испачкаешь ведь!
Юрка вздрогнул, покорно опустил руки.
— Идём, нет тут никого, — и Светка решительно направилась к двери квартиры. — Он, наверное, и сам испугался из-за того, что мы тут с тобой учудили.
Юрка выскочил из кабины лифта и трусцой подбежал к сестре.
— А чего он тут вообще делал?
— Откуда мне знать? — Девочка зазвенела ключами. — Может, спросить, чего, хотел… Мало ли… соль могла закончиться или спички.
— А чего же не спросил?
— Отстань, а, — Светка вставила ключ в замочную скважину и оглянулась на брата. — Вот встретишь Германа Полиграфовича и сам у него всё спросишь.
Юрка помотал головой, нетерпеливо затоптался на месте, словно хотел в туалет.
— Ноги вытри, — фыркнула Светка и повернула ключ.
Славин сидел за кухонным столом и уныло смотрел в окно, за которым уже всецело властвовал мрак. Завидев в дверях Глеба, он достал из стоявшей на полу дорожной сумки бутылку водки.
— Тебе нельзя, знаю. А вот я, пожалуй, выпью.
Глеб кивнул, садясь напротив.
— Всё настолько серьёзно?
Славин невольно вздрогнул, принялся загнанно озираться по сторонам. Глеб взял с подоконника стакан. Поставил его перед собеседником, на что тот лишь что-то невнятно пробормотал.
— Так в чём дело? — спросил Глеб.
— Я даже и не знаю, стоит ли тебе рассказывать… — Славин повертел в руках стакан. — Хотя их всех поймали, вроде как. Так что никакой опасности быть не должно.
— Кого — поймали?
— Тех уродов, что организовывали собачьи бои.
— А они тут причём?
— Притом, — Славин отчаянно пытался сладить с пробкой, но та всё никак не поддавалась.
— Дай сюда, — Глеб выхватил бутылку из вялых пальцев Славина; сжал горлышко, будто гусиную шею, и чуть было не свернул его вместе с пробкой. Послышался хруст стекла и невнятный стон Славина. — И рассказывай всё, что знаешь, — Глеб до краёв наполнил стакан.
— Странно, что следаки сами на тебя не вышли…
— Поверь, на счёт Сергея они мне основательно промыли мозги. А вот о том, что ты сейчас пытаешься рассказать, я, признаться честно, ни сном, ни духом.
— Ну, менты-то этого не знают, — Славин опрокинул стопку, жутко простучав зубами по граням стакана, и тут же заново наполнил его. — Просто ещё не докопали до тебя, — я так думаю. К тому же я слышал, ты переехал недавно…
— Ладно, бог с ними, с ментами. Говори по делу.
Славин залпом «проглотил» и второй стакан; он заметно успокоился и наполнил стопку в третий раз.
— Сергей проигрался по-крупному. Ещё там, в Москве, — Славин изготовился к третьему подходу, но Глеб предусмотрительно схватил собеседника за руку.
— Хватит! Сначала расскажи, а потом можешь хоть ужраться. Что всё это значит?
Славин глупо улыбнулся:
— Ну а чего ты хотел? Да, Сергей всегда был уверен, что ничего подобного с ним никогда не случится. Ведь он и впрямь был лучшим из нас. К тому же его было трудно перехитрить. Трудно, но как оказалось — не невозможно. Зазвездился, одним словом малец, причём ещё в бытность «зелёным» пацанёнком. А ты разве сам не заметил этого?.. — Славин уставился на Глеба мутным взором.
— Предположим.
— А тут и предполагать нечего. Нигде он в Москве не работал, как, собственно, и все мы. Сергей игрок — был, — и этим всё сказано. В общем, заприметили его тамошние барыги, предложили крышу: мол, выигрыш пополам, а от наездов конкурентов, мы защитим. Ну, Сергей естественно вспылил — ты же его знаешь, — и тут уж за него по-настоящему взялись: с чувством, с толком, с расстановкой. Машину пару раз расколошматили, квартиру чуть не спалили, да и так, на улице пару раз подкараулили, для профилактики. Одним словом, лопатили, как могли — а ему хоть бы хны! — Славин ухмыльнулся, осмысливая сочинённый каламбур. — Короче, поняли они, что Сергея только дно Яузы исправит. Правда, потом подумали и ещё покруче придумали: мол, несговорчивый ты — ладно, так и быть, — а вот посмотрим, как запоёшь, когда сам кому денег задолжаешь, — Славин всё же опрокинул третью стопку и грохнул стаканом по столу.
— И что было дальше?
— Как что?.. Предложили сыграть по крупному, а там просто развели. Это глухо — играть вот так, сам за себя, когда вокруг все блефуют.