****
Я не помню каким образом я добрался до своего дома, но уже ночью следующего дня, я был в своей постели.
Ближе к рассвету я проснулся от жуткого озноба, мои зубы и все тело дрожали, будто на улице была жуткая зима, а я не закрыл окна. Я достал второе одеяло пытаясь согреться, но это не особо помогало. Лучше уж начну ходить по комнате. Начав понемногу приходить в себя, я стал вспоминать события вчерашней ночи. Все это казалось каким-то абсурдным сном, что мне приснился после вина и тех грибов. Я боялся идти к поместью Септимия и Дирка, так как мог их там не обнаружить. Решив дождаться рассвета, я вернулся в кровать.
Затем из темноты раздался голос:
-Ты хоть понимаешь кого вы оскорбили, человек? – нет, это был не голос, а голоса. Казалось со мной говорил не человек, не два, а сотня людей, разных полов и возрастов одновременно. Я не мог пошевелится от страха, руки и ноги отказывались подчиняться, а повернуть шею чтобы рассмотреть внезапного гостя, оказалось непосильной задачей. Взяв над собой контроль, я взглянул в левый угол, откуда доносился звук.
В углу, в полусогнутой позе, на меня смотрело существо, ни описания которого я не встречал нигде (я пытался найти информацию в городских архивах, расспрашивал архонтов), ни подобно которому я никогда в своей жизни до этого не видел.
Ростом оно было 3 метров минимум, так как чтобы находится в моей комнате этому приходилось сидеть на согнутых коленях. Ступни были крупными, по форме напоминали больше человеческие руки с тремя пальцами, это было единственным место, где не было густых черных волос. Длинные тонкие руки, длиной были почти во все тело, вместо пальцев на руках были желтые костяные иглы, размером с неплохой кинжал. Оно подняло один коготь, с его кончика свисали ошметки кожи:
- Поздоровайся со своими друзьями – прошептало существо, ехидно рассмеявшись. Я рассматривал его голову пытаясь найти рот или другие части лица, но оно было абсолютно пустым. Лишь шерсть, и мелкие рога сверху головы. Нет, существо не говорило – оно звучало у меня в голове:
-Хочешь узнать что с ними стало? Я тебе покажу – сказав это, монстр взмахнул рукой и мгновенно перед моими глазами пронеслись картины: Септимий лежал в таверне среди других трупов, на его лице не было кожи, нижняя часть тела была превращена в фарш. Тело Дирка лежало ошметками в лесу, чуть дальше от таверны. Руки и ноги были аккуратно сложены рядом с туловищем, на лице тоже не было кожи. Природа ошметок в руках этого монстра стала понятной.
Я знал, что не смогу уйти живым из этой комнаты, если попытаюсь сбежать, Дирк был гораздо лучшим бегуном. Мне оставалось только наблюдать и молиться.
- Вы попытались осквернить жертву, предназначенную для хозяйки! – раздался разъярённый голос сотен душ – Твои друзья поплатились за содеянное, остался лишь ты. Говори, я дам тебе сказать свои последние слова, затем мы начнем. – на секунду мне показалось, что оно улыбнулось, но ему было нечем это делать.
Прошло всего десяток секунд, но казалось будто прошла вечность. Я не хотел умирать и у меня не было последних слов. Немного подождав, существо рассмеялось:
- Что, человек, забыл как говорить? Или не хочешь? Ничего, я подожду. У нас с тобой впереди полно времени…
****
Прошло около 10 лет, с тех пор как мы с отцом вернулись из столицы. Первый год был очень насыщен на события. Семья Дирка и Септимия начали искать своих сыновей, но не нашли. Подозрения пали на меня, так как последним с кем их видели был я, загадочное молчание только убеждало их в моей виновности. Отцу удалось подкупить местную стражу, все подозрения с меня были сняты, но отношения между нашими семьями уже не были прежними, и я опасался, что моей семье могут объявить кровавую вендетту. Но этого не произошло.
На второй год у матери ухудшилось здоровье, все связывали это со стрессом, пережитым ей из-за меня, но я начал подозревать в этом демона. На ее похоронах звучал теперь уже привычный смех.
Через 4 года, отец также умер от слабости, лекари ничем не смогли ему помочь, природа болезни была им неизвестна. Но известна мне, ошибки быть не может. Либо эта тварь каким то образом убивала всех кто окружает меня, либо.. Мне вспомнились слова мага, про больную ауру и прочую чушь. Тогда я не придал этому значение, но что если мое присутствие здесь отравляет дорогих мне людей?
Прошел год после смерти отца, брат женился на дочери местного лекаря, а я начал чувствовать себя в доме нежеланным гостем. Кроме того, мне совсем не хотелось проверять свою теорию на брате. Ночью, я надел отцовскую кольчугу, взял его меч, немного золота – и отправился в путь на коне.