Я с подозрением покосилась на потолок, ощущая присутствие Акрэ где-то в комнатах надо мной. Воспитатель нашёлся. И ведь сработало же с ягодами — преисполнилась благодарности.
Всякие детали, как правильно обставить человеческую комнату и какие основные потребности у нас есть, я читала уже вполглаза. Отметила только, что мне недодали фонтан с текущей водой, которая «благостно сказывается на душевном состоянии людей, препятствует пересыханию шкуры и позволяет им утолять жажду». Воздух в замке и впрямь был суховат, но ванна с горячей водой мне была милее фонтана, да и питьевую воду приносили.
Зато про одежду ничего сказано не было, так что стоило порадоваться сообразительности Акрэ. И решить, что делать с отсутствующим бельём и корсетами. Скорее всего, мне предстоит смириться, что вместо них у меня теперь тонкие широкие брючки и странные халаты. Вопрос только, хочу ли я разговаривать с Акрэ о своём исподнем ради небольшого шанса его всё-таки получить. Посмотрев опять в потолок и живо представив нашу беседу, в которой демон ровным счётом не поймёт ни единого тонкого намёка, я вздохнула.
Брючки так брючки.
Лирическое отступление о происхождении демонов меня ненадолго заинтересовало, но в итоге оно оказалось слишком похоже на описание происхождения людей в книге Света. Так что я его торопливо пролистала. Со словарём за пару дней я продвинулась сильно дальше требуемых двадцати страниц и приблизилась к отметке, на которой Акрэ обещал рассказать, откуда дети берутся. Надо как-то подтвердить, что я прочла начало, чтобы меня выпустили побродить по замку, но сделать вид, что остальное в глаза не видела. А то мало ли, какие тут методы обучения. Тема-то важная и тонкая, решит ещё, что мне наглядное пособие требуется.
Глава 20
Акрэ не появлялся три дня подряд, и это меня несколько тревожило. Во-первых, вдруг он оттоптал хвост какому-нибудь демону покрупнее, и его порвали на кусочки прямо на арене? Кто тогда вернёт меня домой или хотя бы велит выпустить из заточения «коридоров для тайных гостей»?
Во-вторых, мне больше нравится предсказуемость. Скажем, если лир изволит со мной завтракать, то, пожалуйста, каждый день, чтобы я знала, что надо встать, привести себя в порядок, замотаться в три слоя местных шелков. А то с Акрэ же станется вломиться в будуар или прямо в спальню и утащить меня завтракать, не дав сменить ночную сорочку на приличное одеяние.
И вот уже три дня я засиживалась до поздней ночи над книгами, вставала пораньше, торжественно наряжалась и ожидала приглашения на завтрак. Вчера я в итоге заснула в кресле и проспала до обеда. Шею до сих пор ломит.
Но Акрэ не являлся, и только вежливый Росе маячил за дверями, но не заглядывал внутрь. Значит, я могла бы спать вволю все три дня. Обидно за упущенные возможности.
Обедала и ужинала я в зелёной столовой, а читать предпочитала в библиотеке, надеясь, что мне всё-таки попадётся кто-нибудь из местного населения. Увы, я чувствовала чужие разумы вокруг, но они старательно меня избегали. Кроме Росе. Тот, наоборот, неотступно таскался за мной, и мне его было даже жалко, ибо совершенно ничего любопытного со мной не происходило.
— Не скучно тебе за мной приглядывать? — спросила я как-то.
Охранник проводил меня до библиотеки, и я жестом пригласила его внутрь.
— Лира интересная! — неожиданно горячо заверил меня Росе, входя. — Никогда таких не видел. Маленькая, но не боится, много читает, разговаривает со мной.
— Верю, — ответила я.
От Росе и впрямь перестал исходить панический страх, которым он меня через раз встречал поначалу, а атмосфера между нами стала более доброжелательная.
— Но разве тебе не тоскливо просто стоять и ждать?
Привычно сев в кресло у самого яркого светильника, я пока не торопилась возвращаться к книге. Росе встал на почтительном расстоянии от меня и задумался. Мне стало интересно, думает ли он над моим вопросом или подбирает формулировку.
— Хорошо, если можно просто стоять, — ответил он наконец. — Плохо, если надо драться. Кровь, больно. Лира испугается.
— Испугаюсь, — кивнула я.
Что ж, его взгляд на достоинства и недостатки работы не лишён своей логики.
— А ты меня охраняешь или не даёшь мне убежать?
— Лир Акрэ сказал разговаривать, приносить еду, провожать, — перечислил Росе. — Я буду драться, если на лиру Марианну нападут, но снаружи охраняют сильные бойцы. Если их убьют, меня тоже быстро убьют. И лиру. А вы хотите бегать? Можно бегать по коридорам, а снаружи бегать нельзя. У вас шкурка плохая. Красивая, но белая. Солнце сожжёт. А ещё там враги и всякие твари, а вы, наверное, убивать не умеете.