— А с чего я вообще с ней драться должна? Или она со мной? — спросила я, тут же на всякий случай внушая Ристе миролюбивое и доброжелательное настроение.
Она захлопала ресницами и даже слабо мне улыбнулась, будто сама себе не веря.
Демоны внушаемы не хуже обычных людей, так что зажми она меня в угол, я бы как-нибудь отбилась, но мне-то с ней биться не за что.
— Она думает, что вы ругаете её работу. Или лиру Акрэ что-нибудь скажете, чтобы он её выгнал.
Услышав знакомое имя, Риста повернула голову, но моё внушение не давало ей ни нервничать, ни злиться.
— Скажи, что у неё есть шанс произвести на меня впечатление, — предложила я.
Мне пришлось вспомнить, как я ждала подписания торгового договора с Алессом, чтобы вызвать азарт и перекинуть его Ристе. — Я у Дрера попросила редких блюд, пусть приготовит их ещё лучше. Только никаких странных приправ, надо чтобы для людей съедобно было.
Последнее я добавила, глядя во вспыхнувшие огнём глаза демонессы. Росе перевёл, она вдруг стукнула себя кулаком в грудь, что-то рявкнула и убежала. Он несколько испуганно смотрел ей вслед.
— Сказала, что вы такого нигде не попробуете, как тут на кухне, — и покачал головой. — Риста любит готовить только для лира. Удивительно.
Я пожала плечами — азарт у неё явно возобладал над здравым смыслом. Посмотрим, что она сочинит теперь.
Глава 24
— Думаю, можно идти дальше, кухня и так достаточно потрясена моим появлением, — предложила я.
Росе кивнул, и мы выскользнули в коридор, оставляя работников тревожно обсуждать меня.
— А почему Риста думала, что я буду про неё гадости Акрэ говорить? — спросила я в тишине коридора.
— Она свободная, вы свободная, лир Акрэ свободный, — перечислил он. — Если он позовёт в полёт, то Риста вас побьёт и других тоже и первая полетит. Думает, вам проще заранее её убрать.
— Меня-то побить несложно, — пробормотала я. — Риста сильнее всех в замке?
— Хороший маг, — коротко ответил Росе.
— И почему она думает, что лир меня послушает?
— Он часто с вами разговаривает, значит, интересуется. А когда интересна женщина, ты же её слушаешь.
Определённая логика прослеживается.
— И часто лир зовёт в полёт? Ристу звал? — неожиданно для себя поинтересовалась я.
Хотя почему неожиданно, должна же я хотя бы что-то знать о том, кто мне в женихи набивается. Что они там в небе делают-то…
— Года… нет… лет семь не звал, Риста тогда ещё не пришла сюда, — подсчитал демон. — Как отец его умер, так лир перестал в полёты подниматься. А зря, дети были бы.
Ага, значит, детей делают. Видно, со вступлением во власть у Акрэ свободное время кончилось, и не до глупостей стало.
— Получается, для того чтобы жениться, нужно вместе полетать? — спросила я, прикидывая, какие ещё этапы ухаживания мне предстоит пережить.
— Если хочется, наверное, — Росе мой вопрос озадачил.
— Но разве женитьба и дети не связаны?
— Нет, — он замотал головой. — Жена она одна, а детей может быть много.
Тут я поняла, что, во-первых, демонические брачные ритуалы ещё более запутанные, чем я думала, а во-вторых, мы с Росе в них не разберёмся сейчас.
Проще было бы спросить Акрэ, он явно знает, чем их традиции от наших отличаются. И интересно будет послушать, что именно он расскажет мне про полёты и свои прошлые похождения.
Но если я спрошу, то получится, что я всерьёз его предложение рассматриваю, готовлюсь, а я не хочу его поощрять. Он и так слишком уж полон энтузиазма.
Перед внутренним взором возник образ толстого учебника Ценховена, и я вздохнула. Придётся дочитывать, чтобы во всём разобраться.
После кухни мы спустились в погреба, совсем тёмные и оттого несколько мрачные. Я ожидала просторных подвалов, а попала в маленькие по демоническим меркам комнатки, соединённые узкими коридорами, в которых Росе пришлось немного пригибаться. В помещении побольше с высокими потолками висели вяленые тушки птиц и чьи-то окорока. Оценив размер, я решила, что не хотела бы встретиться с животным, от которого их отрезали. Дальше хранились мешки с зерном, бочонки с чем-то, и я уже приготовилась к долгой прогулке, как следующая комната оказалась пустой.
— И всё? — спросила я.
— Дальше можно долго идти, но еды не будет, — пожал плечами мой сопровождающий.
Запасы, откровенно говоря, показались не слишком впечатляющими. Сотне человек столько провизии хватило бы на одну зиму, но демоны-то больше ели.
— Вы любите свежее? — предположила я, выбираясь по узкой лесенке.