Белла видела беспокойство в его глазах. Но и еще кое-что. Ту же настороженность, что и при их первой встречи.
Белла посмотрела на охранников. Они любезно хотели показать, что не подслушивают.
— Хочешь войти? — спросила она Кейна. Белле было все равно, что подумает капитан о том, где спит Кейн. Белла хотела, чтобы он был с ней.
Кейн замер, будто она его удивила.
— Наверное, не самая лучшая идея. Нам… нам наверное, стоит подождать какое-то время.
Было ли что-то более болезненное, чем когда парень пытается не причинять боль твоим чувствам? И все же Белла не собиралась бежать от правды. После Драгаш-25 она понимала, что справится с чем угодно.
— Подождать какое-то время? — препиралась Белла. — Если сейчас, когда мы возвращаемся на Землю, что-то изменилось и ты больше не хочешь быть со мной, просто скажи.
Белла не позволит ему вновь отдалиться — это слишком серьезно. В прошлый раз Кейн сказал, что сделал это, потому что боялся потерять ее, и впредь это оправдание не сработает. Она стояла здесь. Готовая прожить с ним остаток жизни. Если бы он протянул руку и прикоснулся к ней.
Кейн обхватил большими руками ее предплечья.
— Конечно, я хочу быть с тобой.
— Сэр? — настороженно произнес охранник. Второй в этот момент потянулся за оружием. — Какие-то проблемы?
Кейн напрягся, но не опустил руки.
— Нет никаких проблем, — пророкотал он сердито. — Дадите нам минуту?
Возможно, странно отчитываться перед другим после восьми лет, проведенных в полном одиночестве.
— Мы в порядке, — поддержала Кейна Белла, зная, что охранники должны услышать ее ответ. — Мы поговорим в моей комнате. Это будет менее неловко для всех.
Охранники обменялись неуверенными взглядами.
— Пожалуйста. Не имеет значения, стоите ли вы за пределами моей комнаты или его, — уговаривала Белла, — пока вы стоите на страже. — Она всю жизнь имела дело с протоколом Совета. И знала, как обойти его, когда это необходимо.
Ни один из охранников не выглядел особенно счастливым, но они не протестовали, когда Кейн прошел с ней через дверной проем, и дверь закрылась за ними со свистом.
Они молча смотрели друг на друга.
— Ты говоришь, что хочешь быть со мной, — произнесла наконец Белла, — тогда почему ты отстраняешься.
— Я не отстраняюсь. — Кейн выглядел расстроенным. — Просто… хочу дать тебе немного времени, чтобы убедиться, что я тот, кто тебе нужен. То, как отреагировали эти охранники… то, как люди смотрят на меня… так будет всегда, если ты останешься со мной. — Кейн покачал головой. — Сейчас мы не на Драгаш-25. У тебя есть выбор.
Ей следовало догадаться. Как раз это и получаешь, когда влюбляешься в настоящего героя.
Белла придвинулась ближе, прижавшись к нему всем телом и скользнула руками по его талии.
— Неважно, где именно во Вселенной мы находимся. Кейн, ты именно тот, кто мне нужен. Ты. Никто другой.
Кейн тяжело сглотнул. Даше не пошевелил руками.
— Если бы я был настоящим мужчиной, то между нами не было бы никакой сделки.
Его слова прозвучали подобно удару.
— Я не понимаю. — Белла не хотела, чтобы Кейн сожалел об их сделке. Быть с ним — это единственный хороший момент, который произошел после аварийной посадки на Драгаш-25.
— Увидел тебя. И тут же захотел. Потом овладел тобой. Я сказал себе, что это стезя Драгаш-25. И это неправильно.
Теперь Белла поняла. Вина съедала его. Кейн задавался вопросом, заслуживает ли он лучшего конца, чем одинокая смерть на Драгаш-25.
— Я тоже должна чувствовать себя виноватой? — спросила Белла, прижимая ладони к груди Кейна, и ровное биение его сердца успокаивало ее. — Я не знала тебя, но попросила рискнуть своей жизнью ради меня и моих коллег. Я совершила обмен, использовав твою доброту и твое одиночество. Я взяла и воспользовалась.
— Нет. — Кейн обхватил ее плечи руками. — Ты дала мне так много.
— Тогда мы квиты. — Белла впилась в глаза Кейна, желая, чтобы он смотрел на вещи ее глазами. — Это была честная сделка. Не считай себя плохим парнем, когда это не так. Это было нечто хорошее. Для нас двоих. Не жалей об этом, — произнесла она дрогнувшим голосом. — Пожалуйста.
Кейн твердой рукой взял ее за подбородок.
— Я никогда не жалел, что был с тобой. Когда бы то ни было.
Облегчение окатило Беллу.
— Я люблю тебя. — Белла больше ни секунды не могла держать это в себе. Ей нужно было сказать Кейну еще раз. И услышать, что он ей скажет в ответ. Сейчас. Когда они далеко от Драгаш-25 и все возможно.
Белла затаила дыхание.
Кейн прижался лбом к ее лбу, прищурив глаза мило и сексуально.