— Хорошие дни?
— Да.
Он потер лоб, внезапно выглядя очень усталым. Я ждала, когда он продолжит.
— Бывают хорошие дни, плохие дни и просто… дни. Иногда воспоминания могут так сильно меня испортить, что я едва могу функционировать большую часть дня.
— И ты никак не можешь их остановить?
Он грустно улыбнулся.
— Нет. Я могу попытаться избежать триггеров, но я не могу все контролировать. Поэтому я просто использую стратегии преодоления, которым научился на терапии, но это сложно, потому что мне приходится делать это снова и снова, и это никогда не прекращается. Это как пытаться достичь вершины горы, но ты всегда скатываешься вниз, и как раз когда ты думаешь, что ты ближе к вершине, ты понимаешь, что ты совсем не близко к ней. Ты в лучшем случае посередине. Есть дополнительные вещи, которые тянут тебя вниз. Панические атаки, перепады настроения, неконтролируемый гнев… так много гнева. Мелочи могут так легко разозлить меня, и кажется, что моя грудь взорвется, если я как-то не выплесну это наружу. Вот тут-то и появляются баскетбол, драки и гонки. Они помогают мне справляться со стрессом и тревогой.
— И ты слушаешь громкий психотранс, чтобы заглушить свои мысли, — сказала я, имея в виду то, что он сказал в машине.
Он встретился со мной взглядом.
— Да.
— Но я не понимаю. Как ты это делаешь? Как ты учишься и работаешь?
Морщины печали глубоко засели на его лице.
— Я не знаю. Иногда я действительно не знаю. Я просто делаю все возможное, чтобы преодолеть страх и стресс. Я просто… продолжаю жить. Продираюсь сквозь страх…
— Я знаю страх лучше всех. Черт, страх разрушил мою жизнь! Но я никогда не переставал бороться с ним. Каждую секунду своей жизни я борюсь с ним. Ты? Ты просто убегаешь от него, но бегство не заставляет плохие вещи исчезать. — Его слова из спортзала вернулись ко мне с прерывистым эхом. — Давай отпор.
Теперь я могла полностью понять, что стояло за этими словами. Я полностью понимала, почему он считал меня жалкой трусихой. Вот он, вечно борющийся с ужасами своей жизни, а тут я, убегающая от них и заметающая их под ковер. Неудивительно, что он не уважал меня.
Я не уважала себя. Или его. Но теперь, когда я узнала, что скрывается за его внешностью, я больше не могла видеть в нем прежнего, безжалостного Блейка.
Я заправила волосы за уши. Я хотела знать все, но не хотела слишком много совать нос. Я была поражена, что он доверяет мне настолько, чтобы поделиться всем этим со мной. Независимо от того, какими путями мы собирались идти дальше, в этот момент мы были союзниками.
Я немного поборола свои мысли, пока не решила задать животрепещущий вопрос:
— Каковы твои триггеры?
Он закрыл глаза, скривившись.
— Я не могу говорить об этом, потому что даже это для меня триггер.
— Понятно. — Я накрутила прядь волос на палец и отпустила ее. — Ну, бананы падают с неба, заставляя обезьян летать, а дети висят на деревьях, проводя время с пчелами.
Он резко открыл глаза и усмехнулся.
— Ты что-то придумала? Что это было?
— Я просто придумываю все, что смогу, чтобы отвлечь тебя от триггеров.
Его взгляд несколько секунд метался между моим, пристально вглядываясь в меня, прежде чем он снова рассмеялся. Он покачал головой.
— Я должен был знать, что ты будешь такой. — Он протянул руку и погладил меня по щеке. — У тебя и правда большое сердце, не так ли?
Я покраснела, пожав плечами.
— Знаешь, когда я была ребенком, я все время ныла о необходимости чистить зубы. Моя мама всегда напоминала мне, что нужно их чистить, и я ненавидела это, потому что не видела в этом смысла. Мне приходилось чистить их снова и снова, и это было самым раздражающим, потому что это на всю жизнь. Если только ты не хочешь иметь плохие зубы. — Я хихикнула. — Думаю, для тебя борьба с ПТСР — это как чистить зубы сто раз в день, но как бы ты их ни чистил, они продолжают портиться.
Его губы изогнулись в чем-то похожем на улыбку.
— Это понятно, но вот в чем дело — ты всегда можешь получить искусственные зубы. Я не могу жить без своего психического заболевания.
Было так удручающе слышать, как он говорит такое. Я хотела что-то сказать, чтобы поднять ему настроение, но больше всего ему нужно было мое понимание. Это было правдой. Ему приходится жить со своим ПТСР, но жизнь на этом не заканчивается.
— Ты боец, Блейк. Ты можешь вставать с постели каждый день и идти в школу, а это о многом говорит.
Он скривил губы.
— Да, я встаю, иду в школу и отношусь к людям как к дерьму. Я живу лучшей жизнью.