Внезапно куриные крылышки стали выглядеть не так привлекательно, как секундой раньше. Мой живот заурчал, когда я взглянула на жареные овощи, словно умоляя меня взять первое. На моих весах говорилось, что я в последнее время набрала дополнительный вес и должна сесть на диету как можно скорее, так что было бы лучше всего взять только овощи…
О, черт! Абсолютно никто не сможет удержаться от этих вкусных куриных крылышек.
Оттолкнув свое сожаление и вину в сторону, я взяла их и последовала за Кевином к нашему столу.
— Привет, — сказала я, сев рядом с Мел.
Кевин стоял, размышляя, куда сесть. Рядом с Хейденом было доступное место, но он выбрал место на другой стороне Мел, его щеки горели, как два красных пятна.
— Ты выглядишь так, будто собираешься упасть в обморок, Беркс, — сказал ему Хейден шутливым тоном. — Расслабляться. И начинай дышать.
— Хейден! — Резко сказала Сара.
Он поднял на нее свой взгляд.
— Что? Я просто пытаюсь помочь парню. Он всегда выглядит возле меня как будто у него запор.
Мел ударила по лбу.
— Мы все будем выглядеть вокруг тебя так, если ты не остановишься, — сказала она ему.
Если бы взгляд Хейдена мог бы убить, Мелисса уже была бы призраком.
— Ты все время выглядишь так, — сказал он.
— А ты… — начала Мел, но Сара прервала.
— Ладно, достаточно. Можем мы поесть, пожалуйста, без ваших ссор? — Она посмотрела на Хейдена с просьбой в глазах и поцеловала его в щеку. — Пожалуйста.
Хейден сжал свою челюсть, явно сражаясь со своими эмоциями, когда смотрел на Сару. У Хейдена было пограничное расстройство личности, которое проявлялось в подобных моментах, когда каждая мелочь может спровоцировать его и привести к огромному и неконтролируемому гневу. Это было связано с его чрезвычайно низкой самооценкой и серьезными проблемами доверия, которые у него были в основном всю его жизнь. Мел и Хейден не ладили до недавнего времени, но даже сейчас у них были ссоры время от времени. Я могла только представить, как тяжело ему было терпеть, и я восхищалась тем, что он старался изо всех сил контролировать себя.
Его лицо было натянуто, когда он потянулся к своей коле.
— Она должна знать, когда закрыть рот, — пробормотал он.
— Мел, — я обратилась к ней, когда она собралась открыть рот, чтобы ответить, сказав ей своим взглядом, чтобы она бросила это.
Мелисса была темпераментной, огненной и иногда агрессивной, и она всегда могла дать другим вкус их собственного лекарства. Неудивительно, что она стремилась стать общественным активистом, уже работая в качестве вице-президента Студенческого совета, чтобы искоренить издевательства в этой школе.
Она закатила глаза.
— Ага-ага. — Она сунула несколько картофеля фри в рот. Ее угрюмое лицо было довольно смешным. — Ладно, вы слышали о теме школьного фестиваля? — Медленная улыбка сформировалась на ее лице. — Все мои усилия окупились, потому что «необразованная свинья и заноза в заднице» согласился с тем, чтобы назвать его «борьбой с издевательствами». Ура.
Хейден фыркнул.
— Что ты сделала, чтобы это произошло? Угрожала отрубить ему член?
Она подняла брови на него.
— Я продвигаю анти-насилие здесь, хотя я хотела бы сделать именно это. Он должен был согласиться с тем, что политика школьного совета меняется. Наконец-то у нас будут люди, которые готовы выяснить, что, черт возьми, происходит в этой адской яме, и внесут изменения в лучшую сторону.
Это было правдой. Дни коррупции и плохой трудовой этики директора Андерса постепенно подходили к концу. Двумя неделями ранее два старшеклассника ткнули голову первокурсника в туалет, а третий записал это, затем опубликовал в Instagram. Студенты Ист Уиллоу часто публиковали контент издевательств в своих частных или общественных социальных сетях, но до сих пор им удавалось избегать огласки средств массовой информации. Однако племянница сенатора Коннектикута наткнулась на это видео и показала его ему. За один день новости о жестоких издевательствах в средней школе Энфилда распространились по всему штату, и власти потребовали тщательного расследования администрации нашей школы. Пресса начала преследовать нашу школу.