— Ты покупаешь их раз в год. Один раз. А сколько раз в год ты ходишь за покупками?
Я усмехнулась.
— Наверное, тысячу раз, — сказала я. — Она помешана на распродажах.
Она цокнула.
— Я не помешана на распродажах. Нет ничего плохого в том, чтобы покупать новую одежду время от времени.
Я закатила глаза.
— Да, скорее раз в неделю. — Я вставила свои AirPod обратно в ухо и отправила Кевину еще одно сообщение.
«Я тут, улыбаюсь как сумасшедшая, а мой папа думает, что пора надеть на меня смирительную рубашку. Это так мило!»
Он ответил через несколько минут.
«Он положил мне на колени записку!»
Я взвизгнула и быстро набрала текст.
«Что там написано???»
Я постучала пальцами по бедру, почти на краю сиденья, ожидая его ответа. Я серьезно жила ради их зарождающегося романа.
«Там написано: Хочешь потусоваться со мной завтра?»
— Да, — крикнула я, и теперь и мама, и папа смотрели на меня так, будто собирались запереть меня в психушке.
«Скажи да. СКАЖИ ДА.»
Его сообщение пришло почти сразу.
«Но я заикаюсь, Джесс. Это довольно неловко.»
Я фыркнула.
«Не смей говорить «нет», Кевин Беркс. Маркус не такой. Ему все равно.»
«Ты думаешь?»
«Я ЗНАЮ. Ты гораздо больше, чем твое заикание, и Маркус это знает. Мы все это знаем. Он бы не пригласил тебя на свидание, если бы его это волновало.»
Мой отец что-то сказал, но я снова не услышала его. Я остановила музыку и посмотрела на него.
— Да?
— Мы приехали.
Моя улыбка погасла. Я огляделась и увидела шикарную входную дверь Джонсов. Мои руки начали дрожать, когда я запихивала телефон и AirPods в рюкзак. Мой телефон завибрировал, но я не могла сосредоточиться на нем сейчас, делая глубокие вдохи. Скорее всего, я увижу Блейка всего через несколько минут.
По крайней мере, мои родители не заметили во мне ничего необычного. Мы вышли из машины в удивительно теплую ночь и направились к входу. Я вцепилась в лямку рюкзака, когда папа позвонил в дверь, и та же служанка, что и раньше, открыла дверь. Она встретила нас теплой улыбкой, которая не сделала ничего, чтобы уменьшить мое растущее беспокойство, прежде чем она впустила нас. Как и в прошлый раз, я почти чувствовала там Блейка, и моя кожа покалывала от осознания. Я старалась изо всех сил играть хладнокровно.
— Мистер и миссис Джонс ждут вас в гостиной.
Я осталась позади родителей, когда мы следовали за ней. Высокие каблуки моей мамы стучали по мраморному полу, смешиваясь со звуками моего сердцебиения, громыхавшего в ушах, и я заставила свои ноги двигаться, независимо от того, насколько тяжелым был каждый шаг.
Я обвела взглядом гостиную, когда мы вошли в нее в поисках Блейка, но его там не было. Снова.
— Оуэн и Джули, добро пожаловать, — сказал Натаниэль, прежде чем направить на меня свою белоснежную улыбку. — И Джессика. Рад снова тебя видеть.
Я слабо улыбнулась ему и встретился взглядом с Даниэлой, и снова ее улыбка противоречила холоду в ее глазах. Мне показалось, что она видит меня насквозь.
— Привет, — сказала я, пожимая им руки.
— Проходите, садитесь. — Натаниэль указал на диван. — Наш сын вот-вот вернется домой.
Мой пульс тут же участился. Перспектива увидеть Блейка после вчерашней ночи сделала что-то странное с моим телом. Несмотря на мое беспокойство и его болезненное откровение, мои мысли устремились к тем жарким моментам между нами, когда я села.
Я покраснела, хорошо вспомнив, как приятно было ощущать его руку на моей самой чувствительной части. Его слова были полны похоти, под стать его опустошающему взгляду, который навсегда запечатлелся в моем сознании. Никто никогда не смотрел на меня так, как он. Никто, но это было горько. Все, что мы чувствовали друг к другу, было зажато под блоками прошлой ненависти и его обещаний.
Я сжала руки. Я видела, что мой отец и Натаниэль стали дружелюбнее после нашего первого ужина, и даже Даниэла, которая казалась холодной и отстраненной в прошлый раз, теперь казалась более заинтересованной в том, что сказала мама.
Горничная подала нам наши напитки — виски для джентльменов, вино для дам и старый добрый апельсиновый сок для меня, и папа с Натаниэлем погрузились в тему, которая была так же стара, как само время: политику.
Я была беспокойна, слушая их разговор, умирая от скуки. Я была близка к тому, чтобы вытащить телефон из рюкзака, чтобы провести время в Instagram, но я знала, что это будет невежливо, поэтому я просто смотрела в никуда и кивала в ответ на то, что они говорили, делая вид, что знаю, о чем идет речь. Блейк отсутствовал целую вечность…