Вслед за хозяйкой она проследовала по двору, обсаженному цветочными клумбами, и через раздвижные двери вошла в дом, в громадную столовую. Кухня была целиком вынесена в застекленную пристройку, и все пространство благодаря этому освещалось ярким светом. В центре стоял большой дубовый стол; на месте, где обычно находился камин, установлена шведская газовая плита, напротив стены с огромным плоским телевизионным экраном стояли красиво скомпонованные диваны, а в корзинке спал лабрадор Райли. С ним Кармен была знакома. Пес проснулся и приветствовал гостью негромким урчанием.
– Прости за беспорядок, – сказала Лора, хотя, конечно, никакого беспорядка здесь не было.
Лора засыпала молотый кофе во френч-пресс, а Кармен села за стол, поставив на колени сумочку. Красота и великолепие обстановки поразили ее. Снаружи было сразу видно, что дом очень большой, но Кармен не представляла себе, какой он внутри. Она вспомнила свою крошечную квартирку и невольно расстроилась… «Прекрати, – приказала она себе, – прекрати». Но она так устала…
– Я обдумала твои слова, – произнесла Лора, ставя на стол поднос с кофе, чашками, блюдцами и кувшином молока, – об отношении Мэл к Зене. – Она посмотрела в сторону двери, словно проверяя, не стоит ли там дочь. – Что именно Мэл тебе говорила?
Кармен инстинктивно насторожилась. Ей не хотелось создавать лишние проблемы.
– Она говорила о кредитной карте.
Лора взяла с подноса френч-пресс.
– А больше ничего?
Кармен хотела сообщить все, о чем ей было известно, а заодно выяснить, что знает Лора, но понимала, это оказалось бы большой бестактностью. Она не имела ни малейшего понятия, что известно Лоре о поступках Зены, хотя это могло быть и неправдой.
– Нет, – ответила Кармен.
Лора разлила кофе, взяла свою чашку и поставила ее на блюдце.
– Может, Том рассказывал тебе, но я узнала об их романе, потому что он пользовался нашей общей кредитной картой для оплаты счетов отелей, – сообщила она. – Конечно, я видела эти платежи.
Опасения Кармен подтвердились. Лора до сих пор уверена: Том засветился со своими любовными делами из-за собственной беспечности. Она не знает, что Зена намеренно обставила дела так, чтобы Лора как можно скорее все обнаружила.
– Как это ужасно, – сказала Кармен.
– Конечно, у меня и так были подозрения…
– Правда?
– Господи, ну конечно же.
– Почему?
– Ну, он все больше задерживался допоздна в Лондоне, стал чаще покупать новую одежду. – На лице Лоры появилась презрительная гримаса, – но я поступала так, как поступает в такой ситуации большинство людей, – не обращала на это внимания, отрицала очевидность или надеялась, что все перегорит само собой.
– Но потом ты обнаружила платежи на кредитной карте?
– Да, и я не могла больше сдерживаться. Я пришла в ярость, когда узнала, что за одну ночь в шикарном отеле он заплатил семьсот фунтов.
– Семьсот фунтов?
Лора поморщилась. Да, именно так.
– Но обычно Том никогда так не делал? Например, если по работе задерживался допоздна?
– Нет! Он ночевал в мотелях, где за ночь платят по сто фунтов. Конечно, с его стороны было глупостью расплачиваться за дорогие отели нашей общей кредитной картой, но мне странно, что тебе об этом сообщила Мэл. Может, ей рассказала Зена. – Она сделала глоток кофе. – Ты думаешь, Мэл имела в виду именно это?
– Возможно.
– Больше она тебе ничего не говорила?
Кармен отрицательно покачала головой. Не ее дело говорить, что это Зена устроила так, чтобы Лора увидела траты по кредитной карте, и беспечность Тома здесь ни при чем.
– Бедняжка Мэл, если это правда, – вздохнула Кармен. – Наверняка ей было тяжело все это слышать – неудивительно, что она возненавидела Зену. Сколько ей тогда было лет – двенадцать?
– Да, двенадцать.
Господи, о чем думала Зена, рассказывая все это ребенку? Говорить Мэл такое о родителях! Какая же она глупая. Нет, хуже, жестокая. Эми говорила, что Зена не была жестокой, но…
Как же все это невероятно.
Кармен уехала сразу, как только допила кофе. Она вернулась в дом, с наслаждением забралась в двуспальную кровать и проспала до полудня.
Проснувшись, она позвонила Тому. Он был на работе, но мог говорить, и Кармен сообщила, что произошло предыдущей ночью. Он возмущенно перебил ее:
– Какого черта ты сразу мне не позвонила?
– Я не хотела тебя будить.
– О чем ты говоришь? Могла бы догадаться, что меня это тоже интересует. Я бы непременно приехал.
– А как же с работой?
– Я бы взял один день за свой счет.