-4-
От удара о стену клацнули зубы, и я чувствую во рту металлический привкус крови. Нападавший навалился на меня всем своим весом, и от этого сдавило легкие. Воздуха не хватает, в глазах начинает темнеть. Где-то в стороне я слышу скрип половиц за дверью, скорее всего та старушка из 152 квартиры пытается разглядеть сквозь тьму источник шума, но на ее помощь я не рассчитываю. Все в этой жизни работает по принципу Дарвина, так и слышу, как она шепчет, наблюдая в глазок «Побеждает сильнейший деточка, извини».
Я думала, что была готова к этой встрече, но это оказалось не так. Я не хотела, чтобы все произошло именно таким образом. Я просто хотела поговорить, хотела узнать причину преследования, может быть даже помочь, ведь зачастую такие люди нуждаются в помощи. Какая же я глупая! Тут нападавший чертыхаясь отпускает меня.
- Извини, обознался! Ну и визжишь ты, я, кажется, на левое ухо стал меньше слышать.
Медленно поворачиваю голову на звук голоса. Этот голос кажется мне знакомым, голос с хрипотцой. Мои глаза расширяются в удивлении. Сосед? Какого дьявола он меня так хватает? В голове все перемешалось. Я разворачиваюсь к нему, но встречаюсь с ярким лучом фонарика направленного мне прямо в лицо. Ладонью прикрываю глаза от света и пытаюсь разглядеть шутника.
- Упс, по ходу силы не рассчитал, – он снимает перчатку, и протягивает свою руку к моему лицу, осторожно проводит пальцем по нижней губе, собирая остатки выступившей крови. Его палец жесткий, но я чувствую мягкость в таком его прикосновении ко мне. Странно, сейчас я совсем не боюсь его. Я стою на месте, не шевелясь, и все еще круглыми глазами смотрю в его глаза – глаза цвета грозового неба. Я замечаю в них смешинки и опускаю свой взгляд на его полные губы, растянутые в усмешке. Тут на меня словно ушат ледяной воды выливают, я резко отшатываюсь от соседа и под освещение его фонарика направляюсь к своей квартире.
- Извини еще раз, издержки профессии, ты так кралась на этаж, что я принял тебя за воришку, – его усмешка начала превращаться в улыбку. Я осмелилась кинуть на соседа еще один взгляд через плечо. Действительно, он был в форме, и если я не ошибаюсь, отряд особого назначения: полушерстяная шапка, приталенный костюм, демонстрирующий натренированное тело, а на ногах ботинки с высокими берцами на шнуровке. Он весь в черном, но это не такой черный цвет как у преследователя, он совершенно иной.
- А, я как раз со смены, – продолжает сосед, пожав плечами, – кстати, странный у тебя поклонник, ну конечно это может быть игры у вас такие, но скажи ему, чтобы лампочки не трогал. Так и разориться недолго или хотя бы… – я не даю ему договорить, вмиг преодолеваю расстояние между нами, хватаю его за рукава куртки и взволновано спрашиваю:
- Ты видел его? Как он выглядел? – не отрываясь, я смотрю прямо в его серые глаза, ища в них ответ. Ведь столько раз я пыталась увидеть лицо преследователя, хоть какую-то отличительную особенность, хоть какой-то намек на то, кем он является. Но он постоянно скрывается за глубоким черным капюшоном толстовки, а нижняя часть лица или скрыта маской или обмотана шарфом. Я стою и держусь за этого соседа как за последнюю возможность узнать, кто же мой преследователь.
- Я-э-э, я видел, как он сбегал по лестнице, хотел догнать, но меня отвлек срочный звонок с работы…. Погоди, он, что, преследует тебя? – вся моя надежда погибает вместе с ответом этого парня. Я медленно разжимаю кулаки на рукавах его куртки, разочарованно вздыхаю и плетусь обратно к своей квартире.
- Нет, все в порядке, – монотонным голосом говорю я, доставая ключи из кармана пальто. Кого я в этом убеждаю: себя или его? – Но если ты столкнешься с ним еще раз, то дай знать, хорошо? – и не дожидаясь ответа, я быстро захожу в квартиру и закрываю дверь.
Ноги совершенно не держат, я опираюсь спиной о дверцу шкафа и медленно сползаю вниз. Надо включить свет. После встречи с преследователем год назад я начала ненавидеть темноту, всегда стараюсь найти источник света. Для меня он стал чем-то вроде спасательного круга, чем-то, что вселяет надежду на то, что скоро все закончиться. Дрожащей рукой нащупываю выключатель, и в прихожей становится светлей. Выдыхаю. Открываю глаза и упираюсь взглядом в свое отражение в зеркале. Как удачно. Спутанные каштановые волосы, прилипли к лицу от пота, потухший взгляд зеленых глаз, впавшие щеки, бледная кожа, которая только подчеркивает синяки под глазами от недосыпа – одним словом мечта, а не девушка. Отражение в зеркале изгибает губы в горькой усмешке, и я тут же шиплю от боли. Смотрю на трещину в губе. Видимо сильно прикусила, раз осталась ранка. Около нее виднеется смазанная полоска темного цвета. Кровь. Прикасаюсь к нижней губе, повторяя движение пальца соседа. Что за грубый болван? Красивый грубый болван. Откидываю голову на дверцу шкафа, закрываю глаза и шепчу в пустоту: