В понедельник Изабелла Марковна вызвала к себе в кабинет Евдокию Селедкину. Та явилась, как велено, перед светлые очи начальницы.
- Здравствуйте, Изабелла Марковна! Вызывали?
- Евдокия, у меня к тебе вопрос. Какие у тебя жизненные планы?
- В планах у меня: работать, работать и еще раз работать на благо потребительской кооперации! – отчеканила Дуняша.
- Про работу понятно. А как насчет личной жизни? Замуж тебе пора, Евдокия.
- Жениха достойного нет, Изабелла Марковна.
- Как же нет? Мой Вениамин, например, разве не достойный жених?
«Сказать, что ее Веня – тупой осел? Обидится начальница, нельзя» - подумала Дуня и ответила:
- Так это, Изабелла Марковна, я такой чести не достойна.
- А это уж мне решать, кто достоин, а кто нет – произнесла строго начальница – короче, Веня сделает тебе предложение, ты согласишься, и все. Будем к свадьбе готовиться, это я на себя возьму, пригласим все районное и городское начальство…
- Извините, Изабелла Марковна, не люблю я Вашего сына, и замуж за него не пойду – твердо сказала Дуня.
- Ой, скажите, не люблю! Да кому она нужна любовь-то! Любовь, она знаешь, быстро проходит. По моим расчетам – месяца два и все. Любовь приходит и уходит, а кушать хочется всегда. Так что не дури, Евдокия, выйдешь за Веню, большим человеком станешь. Будешь ты не Дуня Селедкина, а Евдокия Гавриловна Топтыгина, и должность для тебя найдется подходящая. Ну так, что? Согласна?
- Нет.
- Ну ты, Селедкина! Я думала, ты умнее! Короче, я шутить не люблю, или ты выходишь за Вениамина, или… я перевожу тебя в Расторгуевский магазин продавцом! Там как раз работать некому – ехидно произнесла начальница, всматриваясь в лицо своей подчиненной.
Дуня расстроилась. «В ссылку отправляет… Но нельзя поступаться своими принципами». И девушка гордо вскинула голову.
- Я согласна… на Расторгуевку.
Изабелла скривилась, но не унижаться же перед какой - то девчонкой.
- Замечательно. Сегодня же получишь приказ на перевод, и проваливай…
Подруга Зиночка смотрела на Дуню широко распахнутыми глазами и шепотом спрашивала:
- Что там случилось, Дуня? Секретарь сказала, что Топтыга кричала на тебя?
- Хочет за своего Веньку меня замуж выдать. Еще чего! Я отказалась, так она меня в Расторгуевку сослала.
- Дуня, ты дура! Вернись, извинись, соглашайся за Топтыжку выйти. Будешь, как сыр в масле кататься, с такой-то свекрухой – проговорила Зиночка, а глаза ее так из орбит и вылазили.
- Не хочу я в масле кататься, хочу в лучах любви купаться – заявила Дуня, Зина от удивления только рот открыла.
И вот уже Дуня под лучами… нет, не любви, а под палящими лучами полуденного солнца, шагает в сторону села Расторгуевское по дороге. Асфальт плавился, и временами каблуки ее модных босоножек утопали в гудроне. «Похоже, у меня может солнечный удар случиться» - подумала Дуня, но тут услышала позади топот копыт…
- Ей, красавица! Куда, путь держишь? – спросил ее сухонький мужичок, управляющий лошадью, запряженной в телегу.
- Здравствуйте. В Расторгуевку иду.
- Так садись, подвезу.
Дуня с сомнением посмотрела на телегу, не мудрено и платье замарать, но мужичок кинул ей мешковину подстелить, и она запрыгнула в повозку, все лучше, чем пешком топать…
2. Сосед
Магазин в селе Расторгуево хороший - современный, кирпичный с большими окнами; два отдела в нем – «Продукты» и «Промышленные товары». Завмаг - Павлина Васильевна встретила Дуняшу радушной улыбкой.
- Евдокия Гавриловна! Какими судьбами? Неужели опять на ревизию к нам?
- Нет, Павлина Васильевна, я работать к Вам приехала. Говорят, продавец у вас уволился.
- Вот как – Павлина чуть заметно ухмыльнулась – проходи, располагайся, вот колпак и халат, великоват, конечно, будет… Приступай к работе, Дуня.
Девушка облачилась в халат, в него она могла два раза завернуться. «Ничего, возьму домой, мама подгонит по фигуре» - подумала она, и заняла место за прилавком. Павлина, довольная, сказала:
- А я пока домой сбегаю. Радость у меня такая – сынок из армии вернулся. Надо посмотреть, чем там его бабуся кормит? Я быстро, пообедаю и вернусь.
Она поспешила к своему дому. Жили они с мужем зажиточно – дом большой богатый, а во дворе – изба «малуха» для свекрови. Туда и пришла Павлина. Ее сынок Гриша сидел за столом и уплетал блинчики со сметаной. Старушка - свекровка суетилась у плиты, пекла блины для любимого внучонка. Вся женская работа по дому – готовка, стирка, уборка – все это было на ней, на бабусе. А у Павлины своя миссия – она ходила на работу, приносила продукты и … сельские новости. Кто на ком женился, кто с кем развелся, кто родился, а кто помер, какая баба с каким мужиком переспала? Да мало ли, что происходит в жизни села и близлежащих деревень.