— Девочки вне себя от радости. А как Анна переносит беременность?
— Первые два месяца ее немного тошнило по утрам, но сейчас она уверяет, что чувствует себя великолепно. — Склонив голову, Стефан с любопытством посмотрел на Софи. — Между прочим, Анне очень понравился Яго Смит. Мне тоже. Но нам показалось, что тебя не обрадовало его появление. Твое мнение расходится с нашим, я правильно понимаю?
— Вовсе нет! — возразила Софи. — Кстати, вчера вечером он мне очень помог — выставил Глена вон из моего дома.
— Вот как удобно иметь под рукой знакомого адвоката, — усмехнулся Стефан, — тем более такого, которому ты небезразлична.
Софи рассмеялась и направилась к стенному шкафу, чтобы взять пальто.
— Увидимся завтра, Стефан. Пока!
Когда она была уже на полпути к дому, в ее портфеле зазвонил мобильный телефон.
— Тебе пора закругляться, — сурово произнес Яго. — Рабочий день закончен.
— Сейчас я иду по парку.
— Вот и отлично, тогда я тоже выхожу.
Он ждал ее у крыльца. Забрал у нее портфель и последовал за ней в дом.
— Как ты себя чувствуешь?
— Немного устала, но в остальном все в порядке. Вот, посмотри, — сказала Софи, зажигая свет в прихожей, — царапина стала гораздо светлее.
Яго захлопнул дверь и поцеловал подставленное для осмотра лицо.
— В качестве компенсации мне следовало тоже навесить ему фонарь под глазом, — с досадой заявил он, — а лучше два. У тебя есть какие-нибудь планы на вечер?
Софи притворилась, будто раздумывает над вопросом.
— Вообще-то сегодня у меня аэробика, но после вчерашних событий, думаю, ничего не случится, если я прогуляю одно занятие.
Мудрое решение. Я как в воду глядел — заказал ужин на две персоны в моем коттедже, — сообщил Яго, потирая кончик носа. — Вы согласны разделить его со мной, мисс Марлоу?
Неподдельная радость осветила лицо Софи, а ее белозубая улыбка буквально ослепила его.
— Согласна, мистер Лэнгем Смит. Только мне нужно немного времени, чтобы принять душ и переодеться. Если приготовление к ужину требует вашего присутствия, идите, а я присоединюсь к вам позже.
— Вот еще! — возмутился Яго. — Я подожду тебя здесь. А завтра перед уходом позвони мне, и я заеду за тобой…
— Нет, — быстро вставила Софи. Брови Яго поползли вверх.
— Почему?
— Понимаешь, «Хайфилд» — очень тесный маленький анклав, члены которого знают все и обо всех. Если нас будут часто видеть вместе, тут же пойдут разговоры, будто ты занял место Глена в моей жизни.
— Черта с два они пойдут, эти твои разговоры! Ну… а если и так, что с того?
Она положила ладонь на его руку.
— Не надо, Яго. Когда ты планируешь уехать отсюда?
— Через неделю, в уикенд. К тому времени я закончу свою книгу. Остановлюсь у Чарли, пока найдется подходящее жилье.
— А разве сразу нельзя было поехать к брату, чтобы завершить книгу?
Яго рассмеялся.
— В то время нет, тогда он был… м-м… занят.
Но теперь его постоянная подружка исчезла с горизонта, поэтому Чарли предложил мне освободившуюся комнату. — Яго обнял ее за плечи. — Но оставшиеся две недели я проведу у ваших дверей, мисс Марлоу.
Софи прислонилась к его широкой груди.
— Прошлой ночью я лежала без сна и все думала, думала…
— Я тоже! — с чувством произнес Яго. — Однако продолжай. Что ты там надумала?
— Хотя длительные отношения между нами исключены, мы все же могли бы время от времени встречаться, пока ты еще здесь. Если ты, конечно, не против.
— Очень даже не против. Если только в понятие «встречаться» входит вот это. — Обеими ладонями Яго обхватил лицо Софи и смачно поцеловал.
— Конечно, входит, даже не сомневайся. А теперь иди найди какую-нибудь книжку, почитай, в общем, займись чем-нибудь, пока я приведу себя в порядок.
Яго ласково провел пальцем по ее губам.
— Слушаюсь и повинуюсь. А почему повсюду горит свет? Ты никогда его не выключаешь? Только в прихожей, насколько я помню, было темно.
— Как правило, выключаю, но из-за вчерашних событий… немного нервничала.
— Не думаю, что у Тэйлора хватит пороху явиться сюда снова.
— Может, и не хватит, — согласилась Софи, — но все-таки мне нужно быть настороже.
Яго нахмурился.
— Взгляни на телефон. — На автоответчике мигал огонек.
Звонила Люси с предложением встретиться в уикенд, «но не в этот, а через неделю».
— Подруга? — спросил Яго, привалившись плечом к дверному косяку.
— Мы с ней вместе учились в школе, а теперь должны быть подружками невесты на свадьбе еще одной приятельницы. Мы с Люси хотим поехать покупать свадебные подарки.
Яго с разочарованием уставился на нее.
— Значит, в день моего отъезда тебя здесь не будет?
— Значит, не будет. — Софи быстро отвернулась, стараясь выкинуть из головы эту неприятную мысль. — А теперь мне нужно переодеться.
На ходу расстегивая пиджак, она взлетела по лестнице, две минуты постояла под душем, влезла в джинсы и медового цвета свитер. Ботинки выбрала без каблуков. Потом постаралась кое-как замаскировать царапину тональным кремом и, решив не тратить попусту время на губную помаду, кубарем скатилась вниз.
В гостиной Яго с мрачным видом постукивал пальцем по циферблату своих часов.
— Я собралась так быстро, как могла! — возмутилась Софи.
— Да, — кивнул Яго, — если сравнивать с другими известными мне дамами.
— С Изабель, к примеру? — пропела Софи сладким голосом.
И еще с теми, кто был до нее, — согласился Яго, за что немедленно получил ощутимый тычок в бок.
Расплата не замедлила себя ждать: Яго схватил Софи в охапку, начал целовать и не отпускал так долго, что только совсем неромантичное урчание в ее животе напомнило ему об ожидающем их ужине, который состоял, как проинформировал он Софи, пока они шли рядом, держась за руки, из холодного жареного цыпленка, присланного из «Хайфилда» сразу после полудня.
— Если честно, я намеревался заказать плотный ужин на двоих, включающий икру и шампанское, — признался Яго, когда они вошли в прихожую коттеджа Фрейзеров, — но интуиция подсказала мне, что Джоанна Тренчард может что-то заподозрить, а это тебе не понравится.
— Молодец, — похвалила Софи. — Вы отсюда уедете, мистер Лэнгем, а мне здесь еще работать.
От мысли о скором расставании лицо девушки омрачилось, и Яго обнял ее, притянув к себе.
— Эй, я пока еще тут, и ты тоже. Давай наслаждаться обществом друг друга и ценить то, что у нас есть.
— А что у нас есть?
— Я, конечно, могу говорить только за себя, — мягко произнес Яго, — но все, о чем я сейчас мечтаю, находится рядом со мной.
— Аналогично, — засмеялась Софи и подставила ему свои губы, которые он с готовностью поцеловал.
Слушай, а мы все еще находимся в прихожей, — сказал Яго через минуту, показавшуюся им обоим вечностью. — Давай снимай пальто, пора ужинать.
Девушка удивленно огляделась по сторонам.
Весело болтая, они сервировали круглый стол в гостиной, уселись друг против друга, и Яго зажег две свечи.
— А на сладкое нас ждет вишневый пирог, на котором все-таки настояла Джоанна. — Подцепив вилкой картофелину, Яго усмехнулся. — Знаешь, у меня сложилось впечатление, будто она рассчитывала, что я приглашу ее на романтический ужин.
— Так оно и есть, — с кислым видом подтвердила Софи. — После того вечера в ресторане она постоянно задает мне всевозможные вопросы о тебе.
— И что ты ей отвечаешь?
— Я категорически отрицаю, что мне известны какие-либо детали о твоей личной жизни, — надменно произнесла Софи, но глаза ее смеялись. — Если бы Джоанна узнала о том, что ты недавно расстался с… Изабель, то немедленно предложила бы составить ей достойную замену.
— Возможно, я бы приветствовал такое предложение.