Его улыбка и уверенный тон заворожили меня, подавляя волю. Я тряхнул головой, сбрасывая морок.
— О чем поболтаем, молодой человек?
— Я хочу узнать… что из себя представляют люди, эм… Полигоналии?
— О, внучок ты мой. Все очень просто… люди Полигоналии – это те пользователи Интернета, которые решили изменить облик. Они редко возвращаются к своей прежней форме и могут превращаться в кого угодно в разный промежуток времени. Постоянно, ежесекундно перевоплощаться они не могут: не позволяют правила этого мира.
— Правила этого мира? И в чем они заключаются? Тут же можно делать все, что угодно!
— Ты прав, но лишь наполовину, мой любознательный друг. Есть секретный код, который, так скажем, регулирует то, что можно делать в этом мире, а что нельзя. Но в основном тут все довольно красочно, убийств и схваток не наблюдается, Замирье живет своей спокойной жизнью, хоть и очень особенной. Те, кто знает про этот мир, соблюдают и его правила, но почему-то держат их в тайне.
— Почему?
— Чтобы сохранить атмосферу свободного мира, где ты можешь себе позволить что угодно. Как правило, полное бесправие приводит к разрушению, а этот мир – яркое исключение, белая ворона, у которой хоть и есть предписания, но их никто не нарушает.
— И какая же суть этого мира?
— Полигоналия – одно из крупнейших мест в Интернете…Тут люди отличаются от прежних себя и, меняя личины, постепенно начинают верить в собственную ложь…
Во время произнесения последних слов в глазах филина засветились помехи, но через пару секунд исчезли.
— А, впрочем, тебе ни к чему из-за этого волноваться. Я многое могу с удовольствием тебе рассказать, — глаза филина сверкнули. — Ну как, готов отправиться со мной в библиотеку Либраропедии и узнать все, что тебе нужно?
И тут я внезапно вспомнил вот о чем: кажется, Чину очень привязалась ко мне и будет сильно без скучать. Но меня беспокоило не только это. Хотелось самому разузнать и понять здешних жителей. Ведь опыта из всяких книжек и рассказов не наберешься – они могут вводить в заблуждение, и даже самую глупую ложь подать под соусом правды, из-за чего обыватель ни о чем не догадается. Навязанная правда – вещь опасная и является причиной процветания дезинформации. А когда основываешься на своем опыте, можешь быть полностью уверен в том, что ты видел и слышал. Поэтому я в конечном итоге ответил ему:
— Мне… нужно время подумать.
Лицо филина странно скривилось.
— Эм… хорошо, как скажешь…
Мы сидели в неловком молчании, пока я размышлял…Вдруг какие-то возгласы далеко отсюда разорвали гнетущую тишину.
— Ау-у-у-у! Юзер? Я вернулась! Хочешь, поиграемся? Где ты?
Не желая дольше оставаться в обществе филина, я, тем не менее, наиболее вежливо ответил:
— Очень ценю ваше предложение о том, чтобы отправиться в библиотеку, но я бы хотел сперва приобрести свой собственный опыт об этом месте и только потом закрепить мои знания описанным в книгах. Ещё раз благодарю, но я должен идти.
— Куда ты?! Стой! — удивился филин.
Но я быстро ушел, не оборачиваясь, и лишь громко прокричал напоследок: «До свидания!»
Глава 3. Послание
После долгого поиска, я все-таки нашел того, кого слышал издалека: Чину.
— И что же такого ты делала, что тебя так долго не было, дружище? — спросил я.
— Я была на ужине с голограммными по-подругами. Было так чу-чу-чуде-де-десно! ^^
— Оу. И чем мы займемся сейчас, Чину?
— Займусь не я, а ты, приятель. Устроим… соревнование! Тебе нужно послать письмо-мо-мо моей подруге-кукле, Доруфейзу!
— Доруфейзу?
— Да. Я скажу тебе лишь а-а-адрес ее проживания… Декстопия, солнечное небо. Тот, кто быстрее ей передаст послание, будет вправе загадать желание!
— Чину, послушай, я не хочу…
Она меня оборвала.
— Ой, не будь таким занудой, Юзер! Это же нужно будет только тебе.
Я нахмурился.
— Если ты такой хмурик, я тебе дам поблажку: разрешаю пообщаться с парой местных по дороге, но только парой! Рыба-карась, игра началась! — в моей руке оказалось письмо, которое исчезло так же быстро, как и его хозяйка.
«Это место продолжает меня удивлять…»
Я направился к странной двери, так как думал, что это единственный проход, через который можно было бы достигнуть… как ее там… Декстопии? Открыв дверь, я очутился в пространном кукурузном лабиринте… Попытка перейти через его «стены», окончилась неудачной — меня телепортировало обратно.